澳大利亚是世界上畜牧业比较发达的国家，以养羊、养牛为主。绵羊数量居世界首位，素有“骑在羊背上的国家”之称。澳大利亚现有绵羊1．5亿只，养羊业的产值达l8．2亿澳元。绵羊品种主要是以产毛为主的Merino(美利奴)羊，占羊总数的75％ ，美利奴羊与波尔山羊的一代杂交品种占12％，美利奴与其他品种的杂交后代占9％。羊毛产量达110万吨，远销国外，是最主要的出口商品，在出口产值中占农业产值的43％。
澳大利亚土地面积为770万km2，人口为1800万人左右，是一个典型的地广人稀的国家。农业人口占总人口的5％，农业产值占gdp的7％，占出口值的45％。澳大利亚是世界重要畜产品生产国和出口国之一，畜牧业在国民经济中占有重要地位。澳大利亚畜牧业经济历经了由高度管理到逐渐放开，最后完全由灵活的市场经济调节的过程，1974—1990年，澳政府对羊毛生产商提供最低收购价格保障，1991年2月取消，使羊毛价格完全由市场形成；2000年7月取消最后一项畜产品——牛奶最低保护价，使所有畜产品价格由市场形成。
1.具有完善的畜产品安全管理体系
澳大利亚以其绿色、无污染食品著称于世，这是其多年来不懈努力的结果。畜产品生产有严格的质量监控、安全检查措施。肉类生产者要申请经营许可证，申请过程有资格审定及严格的食品安全要求。对畜产品实行从生产到销售、贮存、装运出口直到最终用户的全过程、全方位质量控制。政府制定了一套完整的牛肉质量标准即msa(meatstandardsaustralia)，在饲喂、运输、屠宰、肉的含水、脂肪含量、疫病、肉色、大理石花纹、污染等方面都做出了一系列严格的规定。生产者对msa也十分感兴趣，1999年全澳洲持msa经营许可证的育肥牛场有83家，牛肉加工企业有26家。按msa生产的牛肉，在国内外市场均受欢迎。在出口时，政府的检疫部门要对牛肉污染、药物残留等检查，以确保按照国际国内厂商的需求提供高质量、安全的牛肉。
2.畜牧业可持续发展在社会经济发展过程中的重要作用得到高度重视
农牧业是澳大利亚起家的基础产业，畜牧业对国际市场的依存度较高。羊毛(净毛)年产量约44万t，80％用于出口，是全球最大的羊毛生产国和出口国。牛羊肉、奶制品等出口比重占到产量的50％-70％，有力地支持了澳大利亚的出口创汇和经济发展。因此，政府一直将畜牧业经济的可持续发展放在重要位置上。草场分国有、私有两种所有制形式，国有草场大多贫瘠，政府以较低的费用租赁给牧业生产者，租赁期较长，一般为99年，以避免经营者掠夺式利用草场。澳政府对畜牧业的保护手段之一就是加强草原建设，合理载畜，防止荒漠化。澳大利亚各州每年都组织盛大的植树节、种草节，工人、农民、学生、职员、官员都自愿积极参与。政府则对自愿植树造林、保护草原退化的牧场主以减少税收的办法给以扶持。同时由于政策引导等原因澳洲的生产者生态保护意识很强，十分珍爱自己的土地。保护土地和环境，恢复生态平衡，已成为全社会的共识。每个牧场都将自己的草地分成数块围栏，畜群定期轮牧，使牧草有适当的恢复期。这种对草场的维护性的利用，十分有利于植被生长。澳洲还有配套的法规以保持畜牧业的可持续发展。澳洲为保持优美环境和无污染，不允许建设任何有污染物排放的工厂，尽管其民族工业相对不发达。
3.重视草原畜牧业科学研究和科技人才的培训，科研服务体系健全
从良种引繁、品种选育到疾病防治、检疫监测、灾害预测防范、产品保险供应等均为服务内容。同时，十分重视提高畜牧业的科研水平，因地制宜培育优良品种，如绵羊为优质美利奴羊，通过严格选择种羊，交叉交配，缩短世代间隔，保持优良品性。羊群可在气候炎热、土地贫瘠和地下水高矿物、高盐碱的恶劣环境下生活，还能抵御疾病，并使其羊毛表层形成一层保护层。科研人员培育的一种苜蓿草，羊食后可增加毛的产量。还研制出了先进的羊毛长度和强度自动检验器和清洗机。各级科研单位围绕提高畜产品的产量和质量从事科学研究和转让技术成果，科研经费充足。如新南威尔士的农业科研所，年度科研经费政府拨款占60％，向私人企业收取出口商品检疫费占30％，也有部分来自基金会的资助。多数牧场主还与科研单位建立草场监测和良种草、畜改良等契约关系，科研所定期对草场土质和草的品质进行化验，依据情况提出措施建议。
4.采用灵活变通的农业保护政策
澳大利亚畜牧业经济体制的自由化程度不断提高，作为世贸组织成员国之一，澳政府不可能大幅度增加对畜牧业的保护。但这并非意味着澳政府不对畜牧业进行保护。澳政府对畜牧业的保护主要是畜产品补贴，有两种形式：直接价格补贴和间接价格补贴。由于直接价格补贴易受到国际社会的指责，因此，澳政府对畜产品直接价格补贴率较低，一般为2％-6％，而间接价格补贴则较高，一般为4％—30％。后者可通过向消费者征税(如2000年7月1日实施的gst即消费税)建立产业基金来补贴出口商，这样大大增加了澳畜产品的国际竞争力。
5.畜产品生产者直接参与流通
澳大利亚有各类生产者合作组织，由牧场主按行业组成，拥有自己的仓储设施和销售渠道，负责该行业产品的收购，统一定价、仓储、加工、运输、销售等。牧场主则以会员身份向合作组织交售产品，会员实现“利益均沾，风险共担”。全澳2个大型的生产者合作组织拥有牛奶生产的45％，占奶制品销售的50％，鲜奶销售的75％。澳政府法规规定，生产者合作组织不受反垄断法的限制，以保护农牧业生产者的利益。此外，全澳有分布合理的活畜交易市场，交易市场基础设施良好，生产者以会员身份委托合作组织在交易市场拍买活畜，一般随行就市。
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