什么叫昭穆？

湖北广水    潘成忠

在阅读族谱时，我们经常看到：“明世系，辨昭穆，定尊卑“之类的话。其中的“昭穆”是什么意思呢，下面对“昭穆”作一个简短的介绍。

昭穆，古代贵族宗庙排列的次序，其制，始祖庙居中，以下按父子的辈分排列为昭穆，昭居左，穆居右。周以后稷为始祖，后稷后的第一代（后稷之子不窋）为昭，第二代(后稷之孙鞠)为穆。以后的第三、第五、第七代，以至下推于任何奇数代，皆为昭；第四、第六、第八代，以至下推于任何偶数代，皆为穆。例如《左传·僖公五年》：“大伯、虞仲是大王之昭也。”就是说，大伯、虞仲是大王（古公亶父）的儿子，是昭辈。他们的弟弟王季（公季），也是昭辈。所以书上又说：“虢仲、虢叔，王季之穆也”，就是说，虢仲、虢叔是王季的儿子,是穆辈。《左传》、《国语》等书中此类很多。《礼记·祭统》：“昭穆者，所以别父子远长幼亲疏之序而无乱也。”区分昭穆是很重要的事，周代设有专官负责，如《周礼·春官》中的小宗伯、小史就是。

再拿我们潘姓来说，以江西武宁南皋潘氏宗谱为例，季孙公为始祖，那么季孙之子怛公为昭，怛公之子肃公为穆；肃公之子怀公为昭，怀公之子纲公为穆；纲公之子炅公为昭，炅公之子镐公为穆。往后以此类推。