屈指算来，我在这条号称“世界最美丽的大街”上已经工作十年有余了。经常有国内的朋友来办公室看我，一般都不忘说上几句诸如：“能在这条大街办公真幸运”，或者“在这条大街上开公司，一看你们就有实力”等等。可说句实在话，十年如一日在这条大街上进出，在远比国内的同行们更简朴更狭小的空间里办公，我未曾有过“运气”和“实力”的特别感觉。香榭丽舍田园大道上那些商家名店，大道尽头那座抬头可见的凯旋门，都已让人视觉麻木。十余年下来，我一下子还真说不出香榭丽舍究竟美在哪里。我想那些在北京长安街办公的人们大概也说不清子午卯酉：那条大街再美丽，但常年在那里进出，人们也会对所谓美丽的诸元素安之若素。正如中国古人所说：“入芝兰之室，久而不闻其香 … …”
号称世界最美的这条大道位于巴黎市第八区，即巴黎市区西北部的位置。它东端始于协和广场，西端结束于矗立着凯旋门的戴高乐星形广场(因为12条马路呈放射型向四周展开，如同星星的光芒，故曰星形广场)，大道全长１９１５米，宽７０米，如果加上两侧的人行步道，共有100米宽。香榭丽舍田园大道的中段有一座名为香榭丽舍－克莱蒙梭的圆形广场，举办各种艺术展览的大宫和小宫就坐落在这里。由此向西是建筑物密集的路段，也是香榭丽舍的精华段落，这里聚集着包括路易-威登旗舰店在内的名牌商店、航空公司(法航、中国南航、俄航、泰航等都在这里设有分部)、电影院、夜总会、高级宾馆和高级饭店等，商业气息浓厚。向东是以乔木绿化为主的路段，状如公园，总统府爱丽舍宫就隐藏在大道北侧的一片绿荫之中。
香榭丽舍街区的雏形出现于1616年，当时的法国皇后，也是实际摄政王的玛丽-德-梅迪西斯（Marie de Medicis，佛罗伦萨公国的公主，法国国王路易十三的母亲，同样主持建造了著名的卢森堡宫）决定把卢浮宫外一处遍地沼泽的田地改造成一条林荫大道。建成后，这里被命名为“皇后林荫大道”。到十七世纪中叶，皇后林荫大道续被改造，使新的林荫大道从卢浮宫出发，穿越杜勒丽花园，直达现今的香榭丽舍-克莱蒙梭圆形广场。当时的太阳王，路易十四国王就曾顺着这条坦荡无砥的大道观看晚霞落日的迷人景色。那时候还没有凯旋门，凯旋门所处的位置当时还是一处高岗和森林。现在，每年五月下旬(或者六月上旬，记不清楚了)的几天，人们可以看到路易十四都未曾见过的壮丽景像：西坠的太阳正好框在凯旋门的门洞中，一面悬垂而下巨大国旗被映照得透明如蝉翼，随风飘摆，忽闪之中，凯旋门浑身闪耀着金色的光芒，在晚霞里明明灭灭。“凯旋门落日”已经成为让法国人心升豪情的一道风景。
与枫丹白露这个译名一样，“香榭丽舍（Champs Elysées）”被誉为法译汉中的范例。这个名称是由“田园（Champs，音“商”）”和“乐土”（ Elysées，发音近似“爱丽舍”，源自希腊文，原指希腊神话中众神聚集之地，因此可被译为“天堂乐土”或“极乐世界”之意）两词构成的合成词，所以一般中文称之为“爱丽舍田园大街”或者“香榭丽舍田园大道”，现在看来后者使用得多些，而更简单的说法干脆就是香榭丽舍大街。在巴黎的华人索性简而化之，直接称“香街”。凡是简化的东西当然都会失去很多内涵。所以我个人属意的名称还是最接近原意的“香榭丽舍田园大道”。
经过三百年的演变，香榭丽舍形成了今天这样富有优雅情调的商业漫步大道，法国人毫不谦虚地将之称为世界上最美丽的大街，我想这不仅因为它在欧洲普遍比较拥挤的城市里显得气势开阔，景象壮观，建筑风格和谐典雅，更主要的还因为它有着历史和文化的积淀，与法兰西民族的命运紧密相联。大道东端的协和广场曾作为封建王权象征的路易十五广场，大革命中被更名为“革命广场”，那座架在原来路易十五雕像位置上的断头台革了将近两千人的命，包括法国王后玛丽-安托万内特和国王路易十六也都在此身首异处。血腥过后的广场有了今天这样祥和的名称：“协和广场”。 可惜，对“协和”或者“和谐“的追求在法国也只是个还没有完全实现的理想，否则如何解释法国社会那么多不和谐的事件，包括近年发生的巴黎郊区的暴动？西端的凯旋门象征着英雄史诗般的拿破仑时代，当拿破仑的灵柩穿越凯旋门重归巴黎时，它同时展示了“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的悲壮。
当纳粹德国军队的铁蹄回响在这条大道上时，它又掀开了现代欧洲历史上黑暗的一页。当巴黎人民在自己的军队和盟军的配合下解放巴黎后，戴高乐又是从凯旋门开始徒步“凯旋”，沿着这条大道直达协和广场，在纳粹残余分子的零星枪声里，象征着法国重新跻身于战后五强的行列。一条大道串联起两端的历史，所以，它在法国人心目中的地位是至高无上的。所以，每年七月十四日的国庆阅兵式就在这里举行，每年一度的环法自行车赛也在这里结束，所以，每年元旦时分这里更是万民欢庆、开香槟、互祝新年快乐的场所，也是唯一个此时男人可以向任何女人行吻腮礼而不会被指控非礼的场所：那俨然是一个人类大同、幸福美丽的时刻。而每当重大体育赛事上法国获胜时，这里也就成了天然的欢庆场所，记得１９９８年足球世界杯法国夺冠后，香榭丽舍田园大道上聚集了上百万狂欢的民众。我还记得一次到巴黎城边迎接来自外省的一个朋友进城，他驾驶着自己的美国大吉普，我引路，来到香榭丽舍田园大道，他一边开车一边激动地问我：我真的来到香榭丽舍了？听他的语气，看他的表情，我明白了它在法国人心目中的地位。
其实激动过的也不只他一个人， 2004年1月24日，香榭丽舍田园大道成了中法文化年两国人民面对面交流的欢庆场所，来自北京的秧歌队，武术队，和法国当地华人的舞狮舞龙队伍一起，据说浩浩荡荡达7500人，从凯旋门出发，一路载歌载舞，向不少于八十万的法国公众展示了中国春节民俗文化的宏大场面，其气势和精彩至今激动着参演者和法国观众的心，至今人们还在津津乐道。中国春节大巡游已经成为中法关系史上的一件盛事。
我所在的公司－法国安赛尔旅行社就位于这条大道的西段，分别在大道的两侧即３１－３３号和３４号这两个地方办公，每年国庆阅兵时，我的办公室里都有各界朋友居高临下，凭窗瞭望。公司员工自豪的对外声称“本社横跨香榭丽舍大道”。此话当然不虚，但多少也犯了法国人自我感觉良好的毛病：再横跨也不过区区几间办公室而已，毕竟没有天桥横跨大街，连接南北啊。
其实，公正地说，香榭丽舍田园大道在历史上无疑曾是世界上最美的大道，现在也魅力犹存，但在今天仍然称之为世界最美，而罔顾世界其他地方城市建设的新现实，我担心法国人会有自夸之嫌
公司总部及商旅部办公地点楼下的电影院
但有一点，博友们可以记着：当你们有机会来到巴黎时，你们一定会来到这条
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