作者：陈洪晨
【开栏的话】
地名，浓缩着人们对生存环境的认识和思考。一个优秀的地名，能直观地体现一处宜居山水的文化魅力。每一个地名的身后，都倒映着一段历史的影子，寄托着一方百姓的乡愁。
今起，本报新开《台州地名·光阴的故事》栏目，发掘台州各地具有文化内涵、人文精神并经过考证的优秀历史地名和现今地名故事。紧扣“地名文化”主题，对所指地理实体的方位、形状、体量等基本状况有所描述，包括历史典故、名人逸事、民间传说等。
发掘整理一批台州地名故事，是对历史印记的一次追寻，也是一种故土情结的阐释，它一定能为你、我、他开启一扇了解故乡的窗。
牙牙学语时，就从长辈口中知道，我是台州人。“台州”是我最早学会读写的几个词语之一。
上了小学以后，发现“台”字念“tái”更常见。窗台、兄台、台风，即便是同样作为地名的台湾、台北，也念“tái”。
《现代汉语词典》中，对“台”的解释如下：①tái，平而高的建筑物；公共场所室内外高出地面便于讲话或表演的设备；某些做座子用的器物；像台的东西；桌子或类似桌子的器物；某些机构的名称；量词，用于整场演出的戏剧、歌舞等，用于机器、仪器等；敬辞。②tāi，地名，山名，都在浙江。
“tāi”这一念法似乎只在家乡独有——台州、天台。因此，许多不了解台州的外来者都会将“tāi zhōu”误读为“tái zhōu”。而除了读法，“台州”二字的写法，连许多本地人也云里雾里。
解放后，大陆有过汉字改革，繁体的“臺”字简化为“台”字，与台州的“台”字同形。上世纪八九十年代，港台文化风靡大陆，一些台州人赶时髦，在包装、宣传、书写等方面，大量使用“臺州”二字。时至今日，仍可以在一些书法作品中看到“天臺山”、“臺州”等字样。
事实上，台州的“台”并非“臺”字的简化，在我国公布简化字以前，“台”与“臺”本为二字，形、音、义皆不相同。
如果阅读《元和郡县志》、两《唐书·地理志》等民国以前流传下来的古籍或近年出版但仍采用繁体字的古籍，或查阅《广韵》、《康熙字典》、《中华大字典》、《辞源》、《辞海》等工具书，就会发现相关记载和使用情况。
那么，“台州”这一地名从何而来呢？
史载，唐武德四年（621年），唐高祖改郡为州，在临海置台州。
当时，临海是台州地区的政治中心，但在文化上，天台山在外界的影响力更大。创造新地名“台州”，与天台山文化密不可分。
东晋文人孙绰出任章安令期间，写就的《游天台山赋》中就指出，天台山一则山川景色瑰丽，二则神仙灵怪居多。
南朝刘义庆在《幽明录》中记载了刘、阮在天台桃源遇仙的故事。在隋唐之前，它还成为了道家向往的寻仙问道的名山。
到了唐朝，天台山俨然成了唐朝诗人最渴望朝圣的地方。据天台学者统计，全唐2200多位诗人中，有五分之一以上的诗人到过或写过天台山。从长安到天台山，一条文化上的唐诗之路因此形成。唐宋之时，天台名气之大，以致许多台州籍文人，自我介绍籍贯或在著作上署籍贯时，都喜欢自称天台人。
从现存文献资料发现，天台山一词最早出现在秦汉时代成书的《内经·山记》上。《昭明文选·游天台山赋》唐李善注：“支遁《天台山铭序》曰：‘余览《内经·山记》云：剡县东南有天台山。’”
为何名之为天台山，据南朝梁陶弘景（456-536）《真诰》载：“[山]当牛女之分，上应台宿，故名天台。”古人认为，天上星宿与地上区域对应，台宿对应的地上区域是山脉，故称此山为天台山。
“台”字最古老的写法是“能”。能是一种似熊的古兽。从早期金文上看，“能”是象形字，有巨口、獠牙、大耳、短尾、利爪。到春秋时期，此字开始简化，只剩下左边部分，再后来，美化成“台”。“能”是多音字，“tāi”是其中一个读音。我们从形声字“态”上能找到佐证，“态”的繁体写法是“態”，“能”是声旁，“心”是形旁。可见台字过去是臺字的通借字，今天是臺字的法定简化字，而臺却不一定都是台字的本字与繁体字。
最早出现于唐代改郡为州之后，以境内天台山得名，这便是“台州”这一地名的由来。
（本文参考了《<台州地区志>志余辑要》、《默墨斋集》等文献和著作）
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