奇特的鞋印化石

 

 

大量的极其古老的脚印化石先后被发现，除此之外，还有一种更为特殊的历史遗迹，这就是鞋印化石。

1922年，地质学家兼矿井工程师约翰雷德在内华达州寻找化石。一天，最令他惊奇的事情发生了—在一块岩石中他居然发现有一个鞋样化石。准确地说，它是一只鞋的后半部，任何人都可以看出它就是我们今天所穿的那种鞋。鞋底在岩石上清晰可见，甚至鞋中的缝线也可以看得很清楚在鞋底四周，“整齐有致的缝线将鞋的沿条与鞋底连接在一起鞋里面，还有一条很明显的缝线，鞋跟中部有一点凹陷，估计是磨损所致。

化石后来被约翰·雷德拿到了纽约，邀请哥伦比亚大学的一位地质学家以及来自美国自然历史博物馆的三位教授进行分析。最后他们一致认为化石源于三叠纪时期，距今大约 2.13亿到2.48亿年之间。他们同时还认为“这是一种最不可思议的鞋样”。但除此之外，他们也不敢再做进一步的结论。

后来，洛克菲勒研究学会的一位专家又对这块化石进行了显微镜检查，他得出的结论是:基于化石中所显示的错综复杂的缝线技术，看起来可以肯定它应该是一件人工制品的化石。

但科学界拒绝承认这一结果，相反，他们把这一发现称为是“大自然的一个畸形产物”。没有一本出版物提及它，也没有任何一个正规的科学研讨会i论这一现象。留给我们今天的只有一张1922年拍摄的照片。

几十年过去了，到1968年6月，又有一个鞋印化石被发现。发现者为威廉姆·梅斯特，地点是犹他州的安蒂洛普温泉谷，化石所处的岩石区可追溯到寒武纪大爆炸时期。威廉姆· 梅斯特也是一位化石爱好者，那天他无意中把一块两英寸厚的页岩(页岩的年龄在5.05亿至5.9亿年之间)砸开，石块分成两半之后，中间有一个类似于拖鞋的印子，长大约在25.4 厘米以上，宽为8.89厘米。

与约翰·雷德发现的鞋印化石一样，这也是一个不容忽视的重大发现。当然，可以想像，科学家们了解了这一情况之后，一定还会像往常一样对它嗤之以鼻。但这次还有一个重要的证据线索，它的存在将使任何人都不能轻易把这一发现归结为是谎言或骗局。经过仔细研究，威廉姆·梅斯特发现，在鞋印前半部，有一只小小的三叶虫化石(三叶虫是一种早在 2.8亿年前就已灭绝的带壳水生动物)，很明显，它是数百万年前在重力压迫下陷人淤泥里的。这个重力来自哪里”当然就是鞋。从化石上，我们可以清楚地看到它留下的凹陷。

在鞋跟位置，人们还发现了一只三叶虫，从它所处的情况来看，它是鞋印在淤泥中留下之后自己爬进鞋印里去的。根据这一发现，我们完全有理由驳斥那些认为这个鞋印化石只是一个“地质层遗留下的奇怪现象”的说法。由此，我们可以确定它所处的历史年代，也可以推断它是数亿年前一种类似于拖鞋样式的东西踩进淤泥中所留下的。

地质学家兼作家理查德·汤普森博士后来为了研究这块化石专门访问了威廉姆·梅斯特。他后来在书中写道“在对这块鞋印化石进行谨慎的研究之后.我认为我们没有确凿的理由不可轰认它的真实性。”如果我们不考虑年代的问题，事实上就是这样。