已经探索了许多理论来试图解释玛雅文明的崩溃。多年来，试图证明这些理论的证据一直没有定论——直到现在。
在玛雅帝国，位于现在的当今危地马拉，是一个文化的震中是擅长农业，陶器，写作和数学。他们在公元6世纪达到了权力的顶峰，然而，到公元900年，他们的大部分大城市都被遗弃了。
几个世纪以来，研究人员一直试图确切地发现这个伟大的文明是如何如此迅速地分崩离析的。8月3日发表在《科学》杂志上的一份新报告终于给出了可量化的证据，证实了最广为人知的解释玛雅文明如何走到尽头的理论：干旱。
解开谜团的钥匙最终位于尤卡坦半岛的奇坎卡纳布湖。在这份报告中，研究人员检查了该湖沉积物中的氧和氢同位素，该湖足够接近玛雅文明的中心，可以提供准确的气候样本。
在这份报告中，剑桥大学的研究生和论文的合著者尼古拉斯·埃文斯测量了湖沉积物中发现的水的同位素组成，以准确量化玛雅文明末期降水率下降的幅度。
据《华盛顿邮报》报道，分析沉积岩心是发现过去信息的常见做法。科学家们能够逐层检查污垢，并记录在土壤中发现的信息，以构建过去状况的准确时间表。
据IFLScience 称，在检查了沉积物样本后，埃文斯和他的研究团队得出结论，在大约400年的时间里，湖周围地区的年降雨量下降了41%至54%。
报告还显示，该地区的湿度下降了2%至7%。这两个因素结合在一起，对文明的农业生产产生了毁灭性的影响。
由于这些干旱状况在数百年中频繁发生，文明一定无法建立足够的粮食储备来弥补农业生产的下降，最终导致他们的灭亡。
乔什·乔沃/维基共享资源玛雅神庙遗址。
尽管这篇论文将围绕玛雅人的一些松散的结局联系起来，但仍然存在一些悬而未决的重大问题，比如究竟是什么导致了这场大规模和持续的干旱？
一个以前的研究表明，玛雅人的森林砍伐可能在干燥的环境贡献，降低该地区的水分和不稳定的土壤。
埃文斯说，干旱也可能是由大气环流变化和热带气旋频率下降引起的。
内华达大学拉斯维加斯分校地球科学教授 Matthew Lachinet 没有参与这项研究，他告诉华盛顿邮报，这项研究具有影响力，因为它提供了关于人类如何改变周围气候的见解。
“人类正在影响气候，”Lachinet 说。“我们正在让它变暖，预计中美洲会变得更干燥。我们最终可能会遭受干旱的双重打击。如果将自然原因造成的干燥与人为原因造成的干燥同时发生，那么就会放大干旱的强度。”
尽管有这些新发现，但关于玛雅文明的崩溃仍有很多需要了解的地方。
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