静静地坐在这里,向内观照,能看到什么呢?首先看到的就是这五尺之躯——身体是最明显的,也是最不会被忽略的。然后,我们会自然地觉察到内在的感受、念头与意志等;与身体相比,感受、念头等属于较为细致的事物,心若不够细致敏锐,是不容易观察到的。向内观照,只能发现这两大类事物:坐着的肉身与心理活动。坐着的肉体被称为“色”,心理意识活动被称为“名”。
在实修中,把“名”与“色”分别清楚的能力称为“名色分别智”,这是最初的一个修行成果,藉着对实相认识的第一个阶段,修行者才会进入更深入的修行。色法(身体)有形体,而名法(心理)没有形体;色法是无知无觉的,而名法可以识知目标。色法因有形体,可以被看见,可以触及,如《清净道论》所说的“色有刺眼的特相”。名法没有具体的形体,它有四种形式:受、想、行、识。
身体具有物质的属性。受过现代教育的人容易理解,身体有重量,有体积,有色彩,它占据空间,属于生物的范畴。而心不是物质的,它没有重量,没有体积与颜色,也无任何形体,不占据空间。在观察名色二法之外,修行者还可以有意识地再加寻找,在身与心二者之外,是否还有其他的事物——诸如“我”等;这是禅修中一个必要的步骤。“名色分别智”的获得有两点重要的标志:第一,识知“名”与“色”的个体特点,以及能够在日常生活中时时把它们区分开来的能力;第二、明确地认识到,在身体(色法)与心理(名法)之外,不会存在其他的任何事物——宇宙无非“名法”与“色法”。
一个想法生起,它没有形状,也无色彩可言;我们不能说一个想法是方的或是圆的,也不能说它是红的或是绿的。某种感觉生起,例如疼痛,它没有形状;某种意志生起,例如决心,它没有形体,只是一种无形的意感。眼睛能够看到有形体、有色彩的事物,这一类事物称为色法;而能够知道色法,能够感知到形体与色彩的叫做名法。
世间的一切事物,不是色法就是名法,除了这两大类,不会再有其他的了。就在此刻,当修行者静静地坐在这里,检视所有的事物,从身体开始,坐着的是色身,知道色身的是心,只有色法与名法(身和心)。向外观察,远处的山脉与近处的树木,它们是物质的,有形体、色彩与体积等;而知道这山脉与树木的是心。一个具有形体、色彩、重量与体积等,另一个没有形体与色彩,而却能识知目标。前者是色法,后者是名法。
修习的第一个目标就是认知最基础的名、色二法,并能辨别它们二者的特性;在反复地辨别当中,修行者会看到,只有名与色,而别无其他的任何事物。而当修行者获得了辨别名色的能力,他就证知了“名色分别智”——十六阶智的第一阶智。
对于实际修行而言,辨别名与色的修习过程必须融化在具体的四种禅修方式之中。例如,如果修行者选择修习身念住,他所观察的目标是身(色法),为了辨别名与色,他在观察身(色法)的同时,是否还要观察心(名法)呢?简单的选择是,不必观察名与色,只要观察一种就可以了。对于观身的修习者,他不断地把握身体的物质属性,或者观察身体的各种姿势;身体粗大而容易观照,他只要观照身体就可以了。心法比较微细,不容易观照,身念住的修行者在修习的初期则不必观照心法。
依照《大念住经》等经典,身念住的修习方法大致有观察身体的四大元素,观察身体的大小姿势以及观察身体的三十二个部分等。修行者选择一种具体的方法,然后依照方法勤奋地观照就可以了。如此不断地观照,身体的真相会逐渐显现出来,当对身体的基本要素观察到足够清晰时,心便会自动地显现出来。
同理,如果修行者选择修习观受、观心与观法,他也只要把握心的基本要素与基本状态,不断地练习就可以了。一般他不必专门抽出时间,观察色法的物质特性。他反复地把握名法的属性,当修习达到一定程度,身体的物质属性就会自动地显现出来,辨别名与色的智慧会自然生起。
也有禅修者同时选择修习两种方法,观身与观心,希望从身与心的对比当中把握二者的特点。从理论上讲,这种修法是可行;但是,如果是初学者,需要考虑到刚开始修行时,同时把握这两种的难度。同时修习二种念住,对于普通的修行者而言是有相当困难的,往往修习了很长的时间,终究无法把握色法与名法的特点。对于修行者而言,从身念住入手,集中精力观照身体,往往比较容易达到区别名色的目的。
不论修行者的修习方法是四念住中的哪一种,区分名与色是最基础的智慧,是修行者首先要完成的任务。如果修行者没有区分名与色的能力,其禅修进程将无法真正展开。在证智的阶段,佛陀制定的顺序是“十六阶智”,即修行者首先要完成“名色分别”的任务,然后进入把握因缘的阶段,再后才是观察名法或色法的无常生灭等。
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