养生有三个要点，这个在道家的经典里有明确的记载。
一是行气。行气，包括大部分的体育锻炼，尤其是中国传统的内家导引术，包括气功、太极拳、八段锦、易筋经等内家功夫。普通的体育锻炼练的是肌肉，所以西方国家以肌肉为美，并不讲气血的运行，所以在养生术中应该算外家之外家。中国功夫特别强调气血的循行，按照特定方法和姿势，有修气与修脉之说。这些方法，能极大地促使自身的气血循环，动则养阳气，甚至能聚气结丹，促使生命的升华。
按照《黄帝内经》的讲法，动养阳，静养阴。这些方法都能迅速地增强自身的阳气。也就是说，这些方法，就是自己在发电，电就是自身之阳气。
二是服食。世间万物，均离不开阴阳。阳为能量，阴为贮备能量的介质。如果把阳气比喻为电，那么阴就是可以充电的电池。电不能凭空存在，必须依赖于电池，才不会消失在虚空中。阳气来源于天，阴气来源于地。天为阳，地为阴，从地上长出来的东西属于阴，阴能包含阳气，贮存阳气。所以道家修行，少不得服食。服食就是在扩充自身的贮备能力，也就是在扩充充电电池。
通过行气获得的能量要贮备到这个电池之中。这一点非常重要，如果只讲究行气，而不重视服食，逐步会出现阳盛阴亏之现象。也好比自身不断地在发电，可是电池的贮备能力有限，强行充电，就会把电池充爆，如此则多余之电循经脉窜行，阳气主生发，多余的阳气会聚于头顶，出现种种不适，又由于阳盛阴亏，则易出现阴虚发热之象。
很多运动员年轻时刻苦锻炼，中年之后体质日衰，也包括很多练武之人，很多拳术名家到了老年下肢功能变弱，有的甚至瘫痪，坐轮椅，而上肢依旧灵活。此皆是没有配合服食，阳气太盛，伤及真阴，逆冲于上，造成肝肾不足，如此则下肢气血不足，出现种种失常。
三是房中。房中，也即是节欲。欲不可纵，纵欲则精气泄漏，好比电池漏电。费尽心思，发了很多电，可是电池老是存不满，由此则不能产生质变。精气泄漏，不足以维持正常体能，则出现种种虚弱之证，甚至有些纵欲者精气尽而夭亡，更离养生之旨远矣。
