首先我们要简单了解一下电源的工作原理，从下图可以看出，电源就是一个转换器，把220V交流市电转换成+12V、+5V、+3.3V的低压直流电供电脑硬件使用，在这个转换过程中有一定的电能转化成热能浪费掉了（作为无功的电磁消耗可以忽略不计），剩下的能量供给电脑硬件。我们把电源输入端的功率成为输入功率、输入功率经过热损耗后剩余的功率为输出功率，它们之间的比值就是转换效率。比方说80%转换效率额定输出300W（厂商标称的额定功率），那么输入功率就是300/0.8=375W，而85%的转换效率就是额定输出300W（厂商标称额定）的时候输入功率是352W。而90%的转换效率就是额定输出功率300W（厂商标称额定）的时候输入功率333W。
输入功率与电表转速成正比
电表的转速是输入功率成来决定的，根据输入功率=热损耗+电脑功率，转换过程中浪费掉的热损耗仍旧是消费者买单！电脑功率固定的情况下，如果想把输入功率减少，就只能减少热损耗，低热损耗就意味着高转换效率。
电源省电是因为普遍存在的低效率产品，省电是一个相对的概念，并不是某款电源自身的属性。
省电量=[（电脑功率÷低转换效率）-（电脑功率÷高转换效率)]×使用小时×使用天数÷1000。
有了这个公式，虚幻抽象的电源术语将不复存在，任何消费者都能够根据自己的电脑和开机时间来选择最合适的电源产品。
80 PLUS 计划是由美国能源署出台， Ecos Consulting 负责执行的一项全国性节能现金奖励方案。起初为降低能耗，鼓励系统商在生产台式机或服务器时选配使用满载、50%负载、20%负载效率均在80%以上和在额定负载条件下PF值大于0.9的电源。由美国政府自掏腰包，对于符合以上要求的，台式机每套系统奖励5美元，对于服务器每套系统则奖励10美元。
在能源转换率上通过严格转换率测试的80PLUS电源比普通电源具有更高的转换效率，电源更加的节能，能直接为消费者省下不小的电费开支。其次，是功率因数方面的差异，普通电源在功率因数校正方面选择较多可做有源或无源方案(两种方案均能符合IEC1000-3-2关于谐波的要求)。80PLUS电源要求PF值在额定负载条件下大于90%，这样对电网的谐波污染也要低得多，不仅仅自己用上了高品质产品，同时还能保护到国家的电网。
不论是桌上型或伺服器电脑都需透过电源供应器将AC交流电转换为DC直流电， 若消费者使用非高效率的电源，就台式电脑而言约会产生30%~45%电力耗损，一年大约会浪费125~150 度的电力； 以伺服器整年不关机的使用方式，其每年浪费的电力更会达450-720 度（相当於一台双门电冰箱的电力消耗），因此对一个重度使用电脑的企业或个人，全面选择使用具备主动式功率因素的高效率电源，将有助於节省更多的能源及成本。
鉴于技术的进步，有众多新产品效率大幅提高，80plus新增三个奖项
80plus铜奖 80plus银奖 80plus金奖
负载 效率 负载 效率 负载 效率
20% 82% 20% 85% 20% 87%
50% 85% 50% 88% 50% 90%
100% 82% 100% 85% 100% 87%
对比我们市面上常用的被动PFC电源
100%满载时的实际输出功率及其功率因子
