大犰狳又被成为巨犰狳，是贫齿目犰狳科大犰狳属的唯一一种。主要分布在南美洲东部的阿根廷圭亚那和巴西的亚马逊河流域等地靠近水边的地区。
大犰狳的食物以白蚁和蚂蚁为主。属于夜行性动物，过着地栖生活，白天的时候躲在洞里，晚上就出来觅食。大犰狳也很喜欢吃腐烂动物的尸体，哪里有腐尸哪里就是犰狳打洞的理想地方，因为很方便犰狳获得腐肉。
在所有的犰狳种类中，大犰狳的体型是最大的，它的身体为75-100cm，尾长约50cm，体重可以达到60千克。
它有100多颗同型的牙齿，但这些牙齿弱小无力，不能为它的自卫提供帮助。大犰狳的自我保护主要是靠身体外层的骨质鳞片。遇到敌害无法逃脱的时候，就会把身子缩卷成一只硬甲球，把柔软的头、胸、腹等部位全部藏在盔甲内。
而且大犰狳的四肢十分的粗壮，趾上的爪尖锐有力，其中第三爪有20厘米长而且弯曲，非常适用于挖掘。所以大犰狳都是挖洞小能手。
大犰狳虽是地栖动物，但是它具有游泳的本领。它会先吸入大量的空气，使得肚子膨胀起来，这样犰狳的整个身体就可以漂浮在水面上。犰狳每一口气可以使其在水中游上6分钟。
大犰狳的食性很杂，白蚁、甲虫等昆虫，蠕虫、蜥蜴、鸟卵甚至腐肉等都是它的食物。由于视力非常差，它主要是依靠嗅觉寻觅食物，藏在地下1米深的蚂蚁白蚁等的巢穴都能被它准确的找到。
因为犰狳生育期很长而且产仔量少，再加上不法分子的恶意捕杀，现以列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1——易危(VU)。并且列入了《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。
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