第十五章
【合校原文】
（帛甲乙）古之善为道者，微妙玄通，深不可识。
夫唯不可识，故强为之容：豫焉若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若客，（帛甲乙）涣兮其若凌释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，混兮其若浊。
（吴澄本）孰能浊以静之徐清；孰能安以动之徐生？保此道者不欲盈。夫唯不欲盈，（帛乙）是以能敝而不成。
【今译】
古代善于行道的人，思想高深，行为通达，世人难以知晓。
因为他们的言行难以理解，所以勉强给世人加以形容：小心谨慎啊，好像冬天渡过冰河一样；严肃戒惧啊，好像警惕强敌环伺一样；恭敬庄重啊，好像在外充当宾客一样；行为洒脱啊，好像春天冰雪消融一样；敦厚朴实啊，好像未雕琢的原木一样；空旷宽大啊，好像虚怀万物的空谷一样；混沌雄浑啊，好像源源奔流的大水一样。
谁能在水浑浊动荡时让它保持静止，逐渐澄清？谁能在水安定平静时让它保持运动，焕发活力？掌握这种规律的人，不追求满盈。正因为不追求满盈，才能保持永不自满的状态，不去贪图成功。
【注释】
① 古之善为道者：王弼本为“古之善为士者”，这里采用帛书甲乙本。古时候善于遵道践行的人。
② 微妙玄通：精微通达。
③ 强为之容：容，形容。勉强对他们进行描述。
④ 豫焉：帛书为“豫呵若冬涉水”，此处采用王弼本。谨慎啊。
⑤ 犹兮：戒惧啊。
⑥ 俨兮：庄敬啊。
⑦ 涣兮其若凌释：王弼本为“涣兮若冰之将释”，此处采用帛书本。涣兮，离散啊。凌，冰。释，融化。行动起来象冰雪融化。
⑧ 敦兮：敦厚啊。
⑨ 混兮：包容啊。
⑩ 旷兮其若谷：郭店竹简无此句，王弼本放在“敦兮”句与“混兮”句之间。帛书本放在“混兮”之后最后。此处采用王弼本。旷兮，宽广啊。宽大如山谷。
⑪ 孰能浊以静之徐清等：郭店竹简为“孰能浊以静者，将徐清。”帛书本为“浊而静之徐清，安以动之徐生”，王弼本为“孰能浊以静之徐清，孰能安以久动之徐生”。此处“孰能”二字保持与郭店竹简一致，后文部分杂取王弼本、帛书本互补而定。即吴澄本为是。
⑫ 徐生：徐，渐渐、慢慢。生，生机、活力。逐渐焕发活力。
⑬ 保此道者：保，占据、掌握。指掌握此种规律的人，即古之善为道者。
⑭ 不欲盈：不追求盈满。
⑮ 敝而不成：王弼本为“故能敝不新成”，此处采用帛书乙本。敝，破旧、缺陷。保持缺憾，不成就圆满。
【悟道】
上一章讲通行于宇宙万有的规律，这一章承前，主旨讲述掌握规律的得道之人是如何的。
非但孔子信而好古，老子也是好古之人。此章证实，老子讲述：上古那些善于行道的人，是微妙玄通，世人难以知晓的呀。微妙玄通，深不可识，既描述“道”，也形容得道之人，道与人合一。老子用七个比喻来描述：
一、处事时的心理活动——犹豫。帛书本是“若冬涉水”，此处采用通行本“若冬涉川”，正如《诗经·小雅·小旻》说“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”冬天行走在冰河上的样子，叫“豫”。再则强敌环伺在周围，应付邻邦如强盗虎视眈眈时，保持戒惧警惕的样子，叫“犹”。在语文课上，犹豫是连绵词，拆分不能成词，但老子用起来特别顺手。所以，豫也是犹，犹也是豫，都可理解为犹豫、迟疑、小心谨慎之意。用冬天过河，警惕四邻，讲述处事时的审慎、稳重。如《易》说的“君子乾乾，夕惕若厉”。
二、神态动作——恭敬洒脱。“俨兮其若客”，在外做宾客，恭肃庄敬，指神态。王弼本是“涣兮若冰之将释”，此处采用帛书甲乙本“涣兮其若凌释”，凌，即冰凌。春醒万物苏，冰河始解冻。行为洒脱，像春雪消融，涣然冰释。这两句合起来一静一动，静时严肃端庄，动时洒脱畅达，正如《诗经》说“静如处子，动如脱兔”，一板一眼，一举一动那么的得体。
三、品质精神——敦厚旷达。“敦兮其若朴”，敦厚朴素像未经雕琢的原木一般，长在深山老林，自然而然，疙疙瘩瘩。“旷兮其若谷”，这一句在郭店竹简中没有，帛书本放在下一句之后。此处采用王弼本的位置。旷达像虚容万物的空谷一般，这两句从品质与精神内涵讲述为道者的内在修为。
四、胸襟气度——混沌雄浑。“混兮其若浊”这一句承上启下，是上文的结束，又是下句的开端，别有意义。沧海横流，方显英雄本色。《三国演义》中说“英雄者能包藏宇宙之机，吞吐天下之志”，英雄能容天下之物，此处英雄也即为道者。混兮，是源泉混混，大水奔流；浊，是泥沙俱下。第六十一章说“大邦者下流”，取天下得有“海纳百川有容乃大”的胸襟，混沌是王者内核，不是激浊扬清，而是清浊皆然。所谓“水至清则无鱼”，善为道者不为。
接着“孰能浊以静之徐清；孰能安以动之徐生？”“孰能”二字多余，帛书甲乙本无，而郭店竹简本却有，王弼本在后一句中又多一个“久”字，今杂取诸家，以吴澄本为是。中国萧师毅与德国海德格尔是朋友，萧曾将《道德经》翻译为德文本，海德格尔特别喜欢此句，将其书写悬挂书房，并翻译为“谁能宁静下来，并源出自和通过这宁静将某物导向道路之中，以致它能发出光明？谁能透过成就宁静而使某物进入存在？天道。”海德格尔，作为伟大哲学家，竟也无法参悟。
这两句是用水喻道，前后合起来是一个循环过程，水没有固浊，也没有永清。在动而浊时，用静的手段，达到慢慢清澈；在安而清时，用动的方式，达到重焕生机。冠以“孰能”二字，以设问，加强语气，强烈表述此道的重要性。后一句有“保此道者不欲盈”，保持道者，就是动静清浊之道，“不欲盈”，三字点睛，动极而静，静极而动，动静反复；浊而能清，清而复浊，在此种运动的过程中，永不满足，没有上限，每至于上限时就转折，此乃老子大智慧所在啊。正因为，能够保持“敝”即不欲盈的状态，才能不占据成功。
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