离开盛泽，我们摄制组沿着运河，经过平望大桥来到了同里。跟北方完全不同，在江南像这样的小镇，可以说是遍及运河两岸。
当然了，同里镇在它们中间也是特殊的一个，同里的特殊在于不通公路，只通水路，小船摇进，小船摇出。
如果不熟悉地形的人来到这里啊，转悠半天也找不到河道。嗯，不可思议的是，这种现状从宋代开始建镇，一直到1982年整整存在了十个世纪。
现在虽然有了公路，汽车也只能开到镇外，因此我们在同里的拍摄，也只有用船和肩扛来进行了。
无论是人还是地方，给人的第一印象总是非常深刻的。如果有人要问，对同里小镇的第一印象是什么？哦，那就是异常的幽静和安祥。没有机动车，也没有机动船，连自行车和机器声也难以听到。对，水没有污染，声音和哭泣也同样没有污染。
生命是和谐的，生活是和谐的，仿佛万物生机都交织在这片幽静与安详的气氛中。说伊甸园没有它清静，说桃花源没有它深情。小镇情深是柔静的神，人们都说甭管谁只要一进同里，再纷乱的心绪也能安静下来了。
同里镇位于太湖之滨大运河畔，象一朵荷花隐藏在南星、叶泽、庞山、九里和同里五湖之中。镇内被十五条河道川字型的分割成七个小岛，又以四十九座桥梁相连接，这种特殊的地理条件形成了小镇与众不同的特点。
同里因水成市，因水成街，因水成路，因水成缘，家家临水户户通船。只要到了同里才真正感觉到，是走进了小桥流水人家的诗中来了。嗯，水镇有个特点，水镇的生活自然也有特点。
但是同里人清早起来在河边漱口洗脸的习惯啊，就让初到这里的人倍觉稀奇。我来了，你来了，他也来了，侬全都来了，连住校的学生们全体也来了。年年如此，天天如此，人人如此，难怪有人风趣地说啊，在同里镇一条河道就好比是一个大盥洗间呢。
水镇的人爱水可以说是自然赋予的天性，孩子们喜欢水，和水是最好的朋友。哦，同里镇的一切日常生活也都是河边进行的，洗米、洗菜、洗鱼、洗肉，包括洗碗筷、洗衣服，人们都喜欢来到这河边。
我们发现同里镇的河边是最富有生活情趣的。为了涮洗方便，镇内家家户户都在临水的一面修建起石阶，作为泊水的小码头，非常简单又非常实用。个别实在没有这种条件的人家，也专门准备了吊桶，以保证随时都能够从门前或窗前取回足够的河水使用，可见河水是同里的命脉。
不过呀，我们也发现同里人用水的方式有时候难以理解，有时候甚至不可思议。您瞧，洗碗、洗澡、洗米、洗脚，同一个地方同时进行，互不干扰，习以为常。据说他们遵循的是“以水为净”这一句古老的信条。
尽管有的人家已经搬进楼房，接通了自来水，但年纪大些的人，还是喜欢来到宽敞的河边尽情洗涮。让我们来听一听同里人对这些生活习惯的看法吧！
“您家住在哪？”“家就在这里。”
“您家有自来水吗？”“有。”
“那为什么还到这洗衣服呢？”“这的水干净。”
“那么洗菜淘米也在这？”“有时在河边这里，有时在家里。”
“用自来水、用河水您认为哪一种好呢？”“这个。”……
中国是桥的王国。在同里，桥的概念基本就是路的概念，对，也可以说是桥把被水分成七个岛的同里镇连接在一起的。这些桥不仅仅是跨越空间的桥，也是跨越时间的桥，各个时代在这里都留下了自己的代表作啊。
（宋·思本桥 元·富观桥 清·太平桥）在众多的桥中尤为著名的，是这座被叫做读书桥的小东溪桥（明）。“一泓月色含规影 两岸书声接榜歌”这个对联生动的记录了，当年这里文人雅士云集的读书之风。
据说仅宋代到前清期间，诗人、画家、学者、作家，都在这里诞生，文化遗址、文化遗物、文化遗迹、文化遗风至今犹存。
这是今天已经成为人民法院所在地的崇本堂，门窗、隔扇雕刻极为精工。一套完整的西厢记雕刻构图活泼，造型生动。
这是嘉荫堂，柳亚子先生早年曾经住过这里，房顶比梁栋雕刻更为精美，表现了《三国演义》的许多情节，风格古朴，意境深沉。这是五鹤门楼的砖刻，看五只雄鹤恃力盘旋，飘逸中回荡着一种仙风道骨之美。（明·耕乐堂明·陈翠娥书楼）类似这样的文化遗踪，在同里镇随处可见。
观赏完这些艺术品，不禁这样感慨：它们能躲过那场冰雪十年的浩劫，可真是不幸中的大幸。这些明清建筑之所以这样集中，保存的又这样完好，是有几方面原因的：同里四面环水，交通闭塞，天高皇帝远，战争绝少波及。
既可逃避乱世，又可颐养天年，实在是封建官僚告老还乡、隐居安乐、求之不得的理想之地。于是大量解甲官员规返故里，纷纷修建起可与苏州名园相比的庭院。加上同里的农业经济几乎处于超稳定的状态，因此使这些古建筑历经百年风雨安然无恙。（清·尚义堂明·三谢堂 明·侍御第 明·遗老堂 明·西宅别业）
现在同里镇被列为重点文物保护单位，象同里这样整个镇子作为文物保护起来，在全国虽说不是绝无仅有，也是为数不多的啊。
退思园更是同里的一大胜景，到了同里不到退思园是非常可惜的。为了达到不露富的目的，退思园一反通常园林的建筑模式，整个建筑采取横向布局，门设计在很不起眼的地方。若不几进院子，通常也很难见到园中的真面貌。退思园顾名思义是取“退则思过”之意。
它是清代安徽兵备道任来山解职回乡以后所建的私人园林。水镇人离不开水，建造园林吗？自然不能忘记于水，园林的主人也不例外。退思园更是在水字上作了精彩的文章，不是吗？所有建筑贴水而修，因此又有贴水园之称。
在建筑美学上也堪称一绝。园林是设计空间的艺术，在充分利用空间上，设计者是费了一番苦心的。就连这一米见方的地方也不浪费，两块石头、几根星竹，简约而又丰富，情趣盎然。
当真正了解到退思园的全貌之后，你准会为这精心的设计而倾慕。这座集中了大量的江南园林佳景的退思园，占地呀才不过九亩之多。
和园林的年代一样，同里镇的街道也是古老的。但是这古老的街道，今天却奔涌着崭新的生活的河流。老式的小铺子装上了霓虹灯，老式的杂货店摆上了录音带，北京的、上海的、广州的，哦，甚至连过去说书听评弹的地方，也和其它大中城市一样，放起了香港电视连续剧的录像片了。
电视天线的插销已经插入了同里镇的家庭生活，它如同最敏感的时代触角。对于同里镇来说，距离缩短了，空间扩大了。同里镇的生活节奏，和新时期的祖国同步共振。
花是美的象征。悠久的文化、绮丽的风光，熏陶了同里人的爱的情趣，养成了种花、养花的爱好。尽管现代化的信息，强烈地冲击着同里人的生活，但是同里人爱花的传统始终不衰。
哦，两千多户人家的小镇，居然还成立了一个花卉协会。同里镇的盆景，据统计达一万多盆。这情景引得我们禁不住诗兴大发了，正是“莫道同里小，花开之多少。”
今日的古镇同里，已经成为誉满江南、名扬海外的新兴旅游胜地了。但是同里依然保持着诗中描写的“柳桥通水市，荷港入湖田”。这么一种安然自在的生活风貌，同里人自食其力，当然也自得其乐，天伦的美和天然的美是自然融合在一起的。
但是时代不同了，同里也根本不再是那种鸡犬之声相闻，老死不相往来的与世隔绝的超脱之境。同里的发展是宜居宜游、存古求新。同里将做到居住者舒适、安居乐业，旅游者惬意、游忘思归，水乡古镇同里会越来越令人喜爱和向往。
在《话说运河》的下一回里，我们将向大家介绍太湖与江南运河
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