要做到有恒,必须认识并做到三个方面:一是找准目标,专注目标,专心一致;二是坚持,几十年如一日,从不间断;三是渐进,不断积累,不断提高,日积月累,积跬步而致千里。
中国人向来推崇坚持不懈、拼搏不息的奋斗精神。《孟子》中“一曝十寒”的故事,就是在告诉人们:做事要有恒心,坚持不懈才可能成功。荀子在《劝学》中说:“骐骥一跃,不能十步;驽马十驾,功在不舍。锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂。”这些都启示世人:做事只要有恒心,即使平凡的人也能创造出不平凡的业绩,如果缺乏恒心,纵使英才也可能一事无成。古今中外的众多事例也证明,凡是能够成就大业者,无不具备这一品质,“有恒”对成功是非常重要的。曾国藩的一生都在实践着这一点。
在封建社会,做官是读书人的奋斗目标,也是建功立业的必然选择。但是,并不是每个通过科举考试进入官场的人都能够取得耀人的业绩,相反,很多人还会在官场中堕落下去。对一没出身,二没背景的曾国藩来说,能够进入官场是值得高兴的事情,但是,要想实现自己齐家治国平天下的远大志向,就必须先从修身做起。而修身又不是一朝一夕的事情,需要长久地坚持下去,并不断提高自己才可能做到,些许的懈怠都可能毁掉辛苦的积累,只有几十年日复一日地坚持,才能最终收获硕果。要做到这一点,没有“恒”心是不行的。
曾国藩也不是一开始就能做事有恒心。一开始做事,他也是坚持不下来的,总是变来变去,这样自然是一直都一事无成。于是,他下定决心改变,并写下了《有恒箴》:
自吾识字,百历洎兹。二十有八载,则无一知。曩之所忻,阅时而鄙。故者既抛,新者旋徙。德业之不常,曰为物牵。尓之再食,曾未闻或愆。黍黍之增,久而盈斗。天君司命,敢告马走。
意思就是说,从我认识字以来,经历过许多事情,到今天已经28年了,却仍然没有什么见识。从前所喜欢的,过了一段时间就鄙弃了;旧的喜好已经抛弃了,新的喜好马上又改变了。品德学业的努力,不能持之以恒,却推说是外物的影响。你如果一而再,再而三地食言,不能改过,就恐怕连所谓的过错都听不到了。人应该有恒心,正如三升三升的增添,久了就会满一斗。上天主宰着命运,我发誓要有恒心,一言既出,驷马难追,永不食言。
曾国藩能在官场上步步高升,和他的“有恒”关系甚大。比如,他在两位老师的教导下,自立课程十二条:1.主敬;2.静坐;3.早起;4.读书不二;5.读史;6.谨言;7.养气;8.保身;9.日知所亡;10.月无忘所能;11.作字;12.夜不出门。这个课程表,曾国藩终身行之不辍。除此之外,他还为自己编订了一个自修课程:凡是读书心得、人情历练、本身修养、诗文创作,都要分别记录下来。曾国藩从道光十九年(1839)开始做诗文钞,并且开始写日记,后来基本上没有间断。从咸丰八年(1858)六月起,更是不曾中断过一天。无论是行军还是生病的时候,都仍然坚持记,直到去世的前一天为止。仅此一项,就可看出曾国藩持之以恒的毅力。
再比如,练习书法是个耗时耗力的事情,必须长期坚持才有效果。很多人就是因为不能在短期内见效,而半途放弃了。曾国藩一开始在练习书法方面也是“少时作字,不能临摹一家之体,遂致屡变而无所成,迟钝而不适于用,近岁在军,因作字太钝,废阁殊多。”他把练字没有恒心看作自己的“三耻”之一。认识到了这样的害处,曾国藩就下决心做出改变,并且能够坚持下来。这一点也能看出他修身之所以能够取得斐人成就的原因。到了同治六年(1867)时,他在家书中欣慰地说:“余早年于作字一道,亦尝苦思力素,终无所成,近日朝朝摹写,久不间断,遂觉月异而岁不同。可见年无分老少,事无分难易,但行之有恒,自如种树养畜,日见其大而不觉耳。”
曾国藩不光自己如此“有恒”,他还时时将自己对“恒”字的体会与他人分享。
道光二十四年(1844)十二月他在给几位兄弟的信中谈到读书的心得时说:“现看《庄子》并《史记》,甚善。但做事必须有恒,不可谓考试在即,便将未看完之书丢下。必须从首至尾,句句看完。若能明年将《史记》看完,则以后看书不可限量,不必问进学与否也。贤弟论袁诗、论作字亦皆有所见,然空言无益,须多做诗多临帖乃可谈耳。譬如人欲进京,一步不行,而在家空言进京程途,亦何益哉?”
同治二年(1863)十二月曾国藩在给他的侄儿征瑞的信中又说:“勤字功夫,第一贵早起,第二贵有恒;俭字功夫,第一莫着华丽衣服,第二莫多用仆婢雇工。凡将相无种,圣贤豪杰亦无种,只要人肯立志,都可以做得到的。侄等处最顺之境,当最富之年,明年又以最贤之师,但须立定志向,何事不可成?何人不可作?”
此类心得,在曾国藩的日记、家书中不胜枚举。他的这些认识自然来源于他的亲身实践,反过来,这样的认识也不断督促他做事更加勤奋和有恒。曾国藩在做事方面一辈子皆有恒,从不搞花架子,从不一曝十寒,从而建起了大功业,为后人树立了一个楷模。
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