避其鋒銳，蓄勢後發

何焱林

　　漢獻帝建安十三年（208），曹操起大軍欲定江東，軍次新野，劉琮以荊州降，劉備時屯樊口，受到操軍極大威脅。劉備集部曲議事，多有勸劉備乘機攻取荊州者，劉備說了一番冠冕堂皇的話，他說：“劉荊州臨亡托我以孤遺，背信自濟，吾所不為。”晉習鑿齒評論說：“劉玄德雖顛沛險難而信義愈明，勢偪事危而言不失道，追景升之顧則情感三軍。”為劉備此舉大唱讚歌，小說《三國演義》也對此段情節大加渲染，稱其寧可自敗亦不願奪同宗之業，詡為仁義之師。

    軍事、政治活動以爭取勝利為目的，勝利了，一肥出百好，話可以揀最大的一句說，事可以揀最稱心的做；失敗了就一籌莫展，甚至身家性命不保。所謂寧可自敗，不過是成為千秋笑柄的宋襄公式的蠢豬仁義，歷史上絕難再有第二人。所謂仁義之師不過是勝利者的自我塗飾。

劉備不取荊州，曹操必取，故備此時取荊州，不是奪同宗之業，而是從曹操鱷吻之下救同宗之業，真不忍奪，守住荊州之後，還可以還給劉琮或劉琦。建安十六年（211）年，備受蜀主劉璋之邀入蜀，以北伐張魯，劉璋傾情相待，增以部伍，資以軍實，奉為上賓，前後贈遺以巨億計，極主客之歡，使劉備“入境如歸”，比之劉表待備，殷勤周至不知高出多少倍，信任程度不知高出多少倍，劉璋與表，均為漢氏宗親，與備當然是“同宗”。建安十七年（212）年，劉備軍至閬中，不僅不北進攻取張魯，反而詭稱荊州有急，需回兵相救，計斬蜀中名將楊懷、高沛，得手後置酒高會，洋洋洋得意之態，令軍師龐統看來也覺剌眼，哪有一點伐人之國，侵奪同宗的歉疚之意？進圍雒城及成都，至建安十九年（214）年，劉璋因不願累及百姓，方開城出降；劉璋不啻引狼入室，三年之間，劉備反客為主，攻城掠地，殺人盈野，何曾不忍奪同宗之業？可知劉備不忍奪劉表之業純系托詞。

　　曹操南征，荊州扼長江上游，為必爭之地，更不容劉備得荊州以坐大。備若先取荊州，必與劉琮一戰，即或獲勝，必元氣大喪，劉琮舊部，如蔡瑁、張允等必心懷舊主，窺測時機，以圖恢復；曹操必隨之來攻，大軍旋踵即至，劉備以新得之地，疲憊之師，統馭狐疑之眾，如何能與數十萬新銳曹軍爭衡？備取荊州，不啻自取滅亡。

　　曹操南征，主攻方向是孫權，孫曹必有一戰，所謂兩虎相爭，必有一傷，備之上上策是退出荊州，讓開大道，示以孱弱，韜光養晦，蓄勢待發，孫勝則取曹退出之地，曹勝則取江東之地，以逸待勞，坐山觀鬥。備退至江夏依劉琦，操果然以為備為疥癬小疾，舍之不攻，全力與東吳鏖兵大江之上，被周瑜大破於赤壁。曹操敗走，東吳雖獲全勝，但消耗過大，無力他顧，劉備乘勢佔有荊州等眾多地方，從立錐無地，寄食他人，迅速成為跨州連郡，可與孫、曹爭衡天下之重大軍事政治集團，故赤壁之戰，勝者為孫權，敗者為曹操，獲利最大者為劉備，三足鼎立之勢已於此時奠定基礎。

孫權聯劉備，形勢所逼，出於不得已。雖不希望劉備有大幫助，至少可望其中立，大戰中少一後顧之憂。曹操舍劉備不攻，實在是失策之舉。操以百勝之師，進擊劉備長敗之軍，掃清前沿，安定後方，備何能抵禦？備滅，不僅少一潛敵，東吳也少一與國，心理上更少一重依傍，曹操以滅荊州、劉備之威，壓東吳動搖之眾，可不戰而定江東，即或一戰，也少卻劉備這個潛敵。天與不取，貽害自己。

歷史上因一念之失，功敗垂成，甚至釀成千古恨的例子不少，楚漢鴻門之會，項羽不以泰山壓頂之勢將劉邦一舉擊滅；袁曹官渡之戰，袁紹不趁曹操立足未穩即與之決戰；秦晉淝水之戰，苻堅不乘晉軍半渡邀擊，都是。

　　千年以後之歐洲戰場，也發生類似事件。拿破崙攻佔普魯士，本可立亡其國，並其軍隊。但拿氏故示寬宏，存其國，留其軍，滑鐵盧之戰，英法兩軍，難分難解，正所謂千鈞一髪之際，偏在這時，法方援軍迷失方向，不能如期趕至，英國盟友普魯士援軍則適時趕到，法軍大敗，拿氏從此一蹶不起。