韩国这样一个小国，其文化和娱乐产品竟然成为中国甚至亚洲最流行的力量。作为一个领土比它宽，文化传承远比它厚重的中国，相比起来，心理有点愤愤不平，韩国凭什么？自从韩流出现以来，很多文化人和经济学者在猜韩国文化和娱乐产品流行之谜？
谜底是什么？我作为一个以文化为生的人也一直在猜这个谜，这个猜谜的过程是有意思的。就在猜谜的过程中，中国有了超级女声的惊人之举，但随后的《大长今》浪潮，让更多人看不懂。毕竟超女是一个很本土化的娱乐产品，2005年的超级女声运动，反映出的无非要拉平整个社会在素养、财富、名声上的水平，并非引领向上的力量，也许可以叫做扁平化力量比较合适。但《大长今》让整个亚洲国家风靡，里面体现的是文化的厚度和人性的丰富，更多是一种向上的力量，平民通过自己“跨越人墙”的历练进入人生更高的境界，2006年的超级女声有点不同，尚雯婕的后来居上似乎有一点大长今的精神，这里有了一些可喜的变化。
我信奉自由是一个整体的理念。韩国是这个理念的集中体现。韩国全方位的民主和自由化，使所有民众的力量调动了起来。民众的创造力不被政治所压制，民众的创造力不再消耗在改造政治的事务中，所有的创造力能够致力于经济的增长和民众的福利。
我在2002年时就关注到了韩国的变化，那时韩国因为在世界杯上的非凡表现，韩国成为了全世界瞩目的焦点。下面的文字是我2002年写下的，今日看来，依然很有分析价值。
在足球场上韩国队出人意料地踢进了四强，似乎是一个让人不敢相信的神话，让我们惊奇的是，事实就是如此。这样一种情况也有点像经济危机后韩国这个国家的经济复苏，在短短四年内，整个国家的经济脱胎换骨，在2001年那样艰难的年份都达到了3％的增长率、股市不断攀升、外汇储备增加、外国投资者源源不断涌进，而更重要的是整个国家每一个人的创造力都调动起来了，国家经济的增长不再依赖出口，而是由国家的内部需求来带动。
韩国民间的创造活力在这个国家的所有领域充分涌流。韩国的电影、电视剧、手机、汽车已经演变成“韩流”，作为其邻国的我们对这些已经熟悉得不能再熟悉了。眼下正在全球上映的《我的野蛮女友》吸引了众多眼球，新片《黑帮老婆》刚出炉就由迪斯尼属下的一家电影公司出价110万美元，买断了改编权。
而这一切在4年以前是不可想象的。1997年圣诞夜前夜，韩国的可用外汇储备只有30亿美元左右，刚当选的总统金大中说，国家不知是明天还是后天就会破产。“经济确实不行了。外汇已经见底了。依现在的情况，一个月恐怕撑不了；不，恐怕一天也撑不住。如果不从外国紧急输血，肯定就要完蛋……当前的危机，如果战胜不了，我们可能要被淘汰……”这是在1997年12年23日金大中总统急迫而惶恐的讲话。
仅仅四年多的时间，韩国竟然脱胎换骨，这里当然有国际社会的支援，像IMF制定的将近600亿美元的援助计划——这个人类有史以来对一个国家所实施的最大经济援助。国际社会的强力支持是一个非常重要的条件，但是亚洲经济危机中有那么多国家都得到国际机构的援助，但是他们大部分还在泥潭中苦苦挣扎，而惟独韩国异军突起。
推崇民主与市场体制
最根本的原因是金大中领导下的政府采用一种新的治国哲学，选用了一种新的制度，破除了阻碍个人创造力发挥的人为的和文化的障碍，在良好的制度下，整个国民得到了激励，经济就在一个一个有活力的个人的推动之下呈现无限生机。具体来说就是政府彻底转换了观念、在操作上抓住要害扭转银财之间的关系、培养中小企业、推崇有个性的文化、转换国民的创业豪情。
首先国家确立了自由市场体制。金大中总统是一个坚定的自由市场体制的崇拜者，在他当选总统之前，就在美国《外交》发表《文化决定命运吗？》一文，与新加坡资政李光耀论争。他在文中说：“亚洲经济正在从资本和劳动密集型产业为主的阶段过渡到信息和技术密集型阶段。许多专家承认，经济领域的这种新秩序要求确保有信息交流和从事创造活动的自由。而只有民主社会才能提供这种保障。……在全球经济竞争日益激烈的时代，这种选择是生存所必需的。”
在自由市场体制的架构下，金大中政府致力于“与国民同启未来之门”，建立小型但服务效率高的政府，改造国家金融让它变成既坚实又有竞争力，企业发展要既透明又强大，国家致力于建立一个由劳动者、企业和政府共同创建的充满活力的劳动市场，培养更多有活力的中小企业和风险企业。
鼓励创造、张扬个性的文化
自由市场的体制，加上政府强有力的措施，使拥有4800万人口的韩国从以前的专制国家发展成一个民主国家。过去的那种逆来顺受、等级森严、仇视外来者的僵化文化让位给了一种开放、个性和创造的文化。个人主义的创造和日新月异的高科技结合，韩国雨后春笋般地出现了大量的中小高科技企业。这些有活力的中小高科技企业，让韩国从一个品位低端、价格低廉的出口型经济发展成为高技术含量、尖端产品的经济体。
有活力的经济打破了经济危机的闷局，经济增长率不断攀升，去年是3％，今年第一季度经济增长5.7％，全年预计增长6.25％。今天的韩国拥有1070亿美元的外汇储备，金融业呆坏账大为降低，公司债务大为减少。这一切的转变获得了国际的承认，国际第三大评级机构Fitch在6月底把韩国主权信贷评级调高两级，远期外币债务从BBB级调高至A级，这是1997年亚洲金融危机以来韩国取得的最高评级。而此前穆迪投资调高韩国主权评级两级至A3级。韩国的评级调高后，韩国各大公司海外借贷成本大为降低，预计可以节省5亿利率成本，还会刺激外资流入韩国，进行直接投资或股票投资。经济危机前的30年，韩国只有246亿美元的直接投资，在过去4年里，却得到了520亿美元的直接投资，由于国外资本源源不断地流入，韩国证券市场在周边国家普遍不景气的情况下，一枝独秀，是世界表现最好的证券市场之一。
经济危机前的韩国财阀们一手遮天，他们得到了国家最大的支持，银行的贷款源源不断地流进了他们的企业，不管是有效率还是无效率，他们肆无忌惮、争先恐后地向国外借债。因为当时的韩国政府不鼓励外商在韩国直接投资，韩国人需要的是把钱借进来，自己去花。这样就产生了大量的外债，当经济危机来临，众多蓝眼睛高鼻梁的外国债主找上门来讨还欠债时，谁也回答不了这个国家到底借了多少外债？国家的政策向这些大财阀们倾斜，连这个国家最好的人才也是以到财阀们的集团里去工作为荣，那时候，许多中小企业得不到急需的资金，也得不到急需的人才，虽然有无限的创造力和无限的发展潜能，但都被卡住了脖子，难以为这个国家的GDP作出贡献。
现在的韩国国家已经截断银行与财阀们的紧密链条，银行不再为了赢利以外的目标贷出款项，银行贷出的任何款项都希望是良性贷款，如果是一个好企业，那么不管是大财阀集团还是中小企业，都会给以资金支持。对于中小企业来说，资金已经不是瓶颈了。同时国家在政策上向中小企业倾斜，有了这些合适的气候条件，韩国的中小企业早已潜藏的创造力瞬间爆发出来。从1998年起，这类中小企业就涌现了1.13万家，像Bellwave公司，是一家很小的制造移动电话的公司，而Digitalway公司是一个名不见经传的小公司，但是它却开创出了一个MP3的大市场，获得众多拥抱前卫、享受细节的少男少女们的青睐和追随。这样的小企业大多了，这些初创企业为韩国经济带来了活力，成为韩国最重要的经济增长点。
创造力的涌流不仅在制造业和信息产业上，更充分地表现在娱乐产品的制造上。韩国的流行文化影响到韩国的周边国家，中国成了韩剧、韩国电影和韩国流行音乐的重要消费国家，韩国的文化产品在日本也有不俗表现。韩国电影业的票房收入自1997年以来已经翻了一番，达到了大约3.8亿美元。韩国电影创造的明星像金喜善被中国公司请来当形象代言人，两年合同就从TCL拿走了120万美元。
正确疏导国民的创业激情
韩国从危机中重新起飞，并更上一层楼，这里面政府制定的政策起了关键性的作用，同时被政策充分调动了广大人民的创造力显示出了神奇。但我们在此还得提到韩国的民族性。韩国是一个个性很强很情绪化很好胜的民族。当政府要求现代集团集中在几个重点行业，不要涉猎太多行业时，现代的会长郑周永说：“现代没有一个行业不是主力重点行业。”一个方面显示的是雄心勃勃，另一个方面也彰显出财阀们的桀骜不逊。结果是欠债累累，把整个国家拖入经济危机的泥潭。三星也是一个雄心勃勃的集团，他们认为，如果不能成为世界一流企业，不仅二流、三流保不住，甚至最后还可能走向灭亡。韩国企业家为了开拓海外市场，敢于冒一切风险，竟以必死之念去拼搏，看一看那些大财阀的发展史，我们会看到无数的这样的故事。“即使明天地球消亡，今天也要种下一棵苹果树。”这是现在的LG集团的创建者具泰会朝鲜战争时，面对街头流离失所的难民，对他弟弟讲的一句话，他那时种下的那颗苹果树就是今天闻名世界的LG。具泰会身上体现的是韩国国民不到最后关头决不轻言放弃的那种坚韧精神。这些是韩国的民众尤其是企业家主体的精神。但是韩国有一种“身土不二”的观念，即自己的身体和养育自己的土地不能分开，意在引导韩国消费者使用国产农产品。表现出一种狭隘的、封闭的立场。
很长时间以来韩国的冒险、雄心壮志、情绪化和“身土不二”，是韩国经济发展的强大推动力，但是过于好胜，不讲求效益的盲目扩张，带来的是国家处于破产的边缘。但是韩国民族中的负面因素，被政府制定相应的制度转化了，政府坚决摈除政府与财阀的勾结，坚持自由化的市场，建立公平的规则激发国民的奋斗之心，把国民创业的豪情转移到健康的方向上去，虽然只有4年多的时间，但韩国经济不仅绝处逢生，而且结出了让亚洲让世界惊叹的硕果。
现在的经济发展依靠个人的创造和国内消费者的推动，韩国已经成为一个以内需为主、个人本位的自由竞争经济体系。韩国的蝶变就是在这些根本的改变上发生的。对比那些还在经济危机的泥潭里苦苦挣扎的东南亚国家和处在10年衰退的日本，韩国的表现用《商业周刊》上的话说：“真是太酷了。”
备注：因为在医院里等待孩子出生，没有时间专心写作，手头又没有电脑，只能在一个嘈杂闷热的网吧，把以前的文章组合一下，表达我的一些想法。希望网友谅解。
本文出处为周年洋博客：思想的芦苇 http://zhounianyang.blog.sohu.com/
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