“花中仙子”——垂丝海棠

     垂丝海棠是春季庭园的重要观赏树种，原产我国西南地区，栽培历史悠久。北宋文学家宋祁的《蜀海棠诗》云：“蜀国天余煦，珍葩地所宜”。沈立的《海棠白损》“岷蜀地千里，海棠花独妍”等赞美诗句，证明垂丝海棠在宋代已盛行栽培。春天垂丝海棠花蕾绽开，群葩倒悬，在绿叶间时隐时现，宛然少女掩面，“依依如有意，脉脉不得语”，甚是迷人。

“花中仙子”——垂丝海棠

　　垂丝海棠为落叶小乔木。高可达5米，树冠疏散婆娑，幼枝紫色，叶卵形先端渐尖，表面有光泽，并常带紫晕。花4朵～7朵汇成一簇，花梗细长而下垂，故名“垂丝海棠”。花瓣5片以上，重瓣。3～4月间开花，花蕾嫣红，呈放射状四散，如同天女散花，又绽放在和煦的春光里，风韵独特。真可谓“垂丝海棠花独妍，春风朝霞醉脸庞。俯首水畔欲扯衣，幽姿淑态竞花仙”。因此，古人称之“花中仙子”。

　　垂丝海棠性喜阳光，较耐旱，不甚耐寒，喜温暖湿润的气候，故宜栽于背风向阳之处。对土壤的适应性较强，但忌水涝，受涝则易烂根，以在深厚、肥沃而又排水良好的土壤中生长较好。生性强健，栽培容易，一般不需特殊管理。若想多开花，应于冬季落叶后将当年的徒长枝进行短截，促使翌春开出较多的花朵。

　　垂丝海棠一般多用嫁接繁殖，也可采用压条和根插。播种繁殖虽亦可行，但需要7年～8年后才能开花，故一般不用。嫁接垂丝海棠的砧木，选用山荆子或海棠，枝接、芽接都易成活。枝接时期是在3月树液开始流动前10天进行。芽接在秋季8月～9月进行，采用盾形贴芽接。根插繁殖可在早春进行，选粗1厘米左右、长6厘米～7厘米的根条，以2/3左右插入素沙或素土中，保持湿润则较易成活。压条春、秋季都可进行，从所要压取枝条的基部进行环状剥皮，深达木质部，宽0.5厘米，剥后将枝条埋入土壤中，约1个月生根，剪掉基部即成新株。