我国有五千多年的历史文明，受孔孟之道的影响，我们古往今来都十分注重礼仪。随着社会的发展，人们生活水平的节奏加快，许多烦琐的传统礼仪都被废弃了。现在许多年轻人都大大咧咧的真性情，虽然有些“无礼”，但不会有人去苛责，但是一个人如果很懂礼仪，那么在工作上和人情往来上都会加分的。
古人常说“死者为大”，生老病死是人生的常态。实际上古往今来，人们去世后的叫法就有很大的不同。我们在电视上常见的，比如皇帝死了，会称为“驾崩”，皇族的人死了会叫“薨”。在封建的岁月中，这也是一种礼仪。到了现代，我们早就不是封建社会了，我们对去世的人介绍年龄就有很大的讲究，比如表达去世的“享年”和“终年”，你会用吗？
古代人的去世，如果用词错了，记录的文官就会受到责罚。我们现代人没有那么讲究，不过如果连“享年”和“终年”都不会用，估计就会贻笑大方，让别人觉得你很没有礼貌，没有文化，甚至是对死者的不尊重，那么这两个字究竟该怎么用？大概可以从三方面来区分。
一、情感的不同
孟子曾经说过，自己的父母在世时，他在身前尽孝觉得不是特别苦，但父母的离去对他而言是一种很大的痛苦，因此他讨厌分离，对自己父母的离去耿耿于怀。不过朱夫子又有不同的见解，认为生前对父母尽孝是最不容易的，因为要付出的实在太多，但是死后人都不知道了，做得太多就没有意义了。
从这些层面来看，朱夫子说的更有道理。孟子认为他不能接受分离，但朱夫子认为，生前如果不对父母尽孝，那死后做什么都没有意义，因此，希望子女能在父母在世时，尽量地去好好孝顺父母。毕竟人死后还有没有感受，我们每个人都不得而知。从这些辩论来看，古人对父母的离去都是十分看重的。
因此，在普通人家，享年和终年的用法就与逝者的亲密关系有关了。如果老人故去，他的子女或孙辈，自然是要用享年的。如果和死者关系一般，比如同事、朋友或者远亲，这里的说法就要用到终年了。归根结底，这些都跟死者的感情是否亲疏有关。
二、逝者的贡献
我们在许多新闻中可以看到，德高望重的大人物去世的信息，新闻播报往往都会用“享年”，这里的用法就是去世的人对国家，社会作出的巨大贡献，为人民奔波劳碌，或者对社会有重大贡献的人。如科学家、领导人、著名学者等。如果是一个很有名的人，但是对社会贡献不大，或者是一个品德不好的人，那么就会用到“终年”。
因为“享年”跟我们的个人情感有关，就如同自己的亲人，我们对逝者的离去会感到惋惜、痛心，因为他为人民为社会做出了很大的贡献。并且媒体人都是应该客观报道事实，对于“享年”和“终年”胡乱使用的话也会让别人怀疑他的职业操守。因此，对于这两个词，要看逝者是否作出了重大贡献。对人类社会有贡献的，群众当然会对逝者有深厚的感情，其余的没有多大感情的，用终年即可。
三、逝者的年龄
除去个人情感和社会贡献以外，实际上在民间还有另外一种判断依据，那就是根据逝者的年龄来区分如何使用“终年”和“享年”。由于古代的人口寿命比较短，于是在18-50岁之间去世的，往往会被说为“早逝”，对于早逝的人，会被人称为“终年”，如果逝者的年龄超过50岁了，便会用“终年”。
由于现在人们的生活条件提高得很快，寿命也在不断增长，于是这个年龄的划分，要靠后很多了。当然，现代社会自然没有那么多的规矩，只是写报道的媒体人或者写讣告的人就应当要十分注意这两个词的用法。不然用错了，肯定是会被人耻笑的，甚至还会被领导或者读者批评。
其实，现代社会对于语言的运用已经十分简化了。各类“火星文”“新名词”的出现，让现在的年轻人离传统的国学礼仪越来越远。虽然人们活着就应该轻松洒脱，但对于生老病死，我们还是应该要周全礼仪，不然，张嘴就得罪人，那就得不偿失了。因此，“享年”和“终年”千万不要用错。
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