大家吃饭的时候,第一件事就是去找筷子。筷子是我们日常饮食必不可缺的用品之一,它有很多不同的种类,比如用木头做成的木质筷子、用不锈钢做的铁筷子,用塑胶做的塑料筷子、还有一些大户人家专用的银筷子。筷子的种类繁多,我们日常生活用的一般是可以循环利用的木质筷子。
筷子最早出现是在中国,在漫长的历史长河之中,筷子经过了不断的优化和提升,才最终变成了我们熟悉的样子,这里面不仅包含了历代祖先的智慧结晶,还见证着每个时代的发展进程。
在远古社会,我们的祖先茹毛饮血,那时还没有筷子的说法,人类的智商也没进化到那种程度,因此食用事物的器具,就是手,有的时候会用树枝来夹食物,却也没得到普及。随着时间流逝,慢慢到了石器时代,石器时代的人类已经变得很聪明,懂得利用动物的骨头来做一些日常用品,比如用骨头做的针用来缝制衣服,骨头做的武器,用来打猎和保护家人安全,还有的就是用骨头做的鱼钩等等,这个时代的人们已经懂得利用工具去代替手完成事情。
那么在石器时代,他们有没有用骨头做出筷子来吃食物呢,其实是没有的。在新石器时代的墓穴陪葬品之中,我们的专家并未发现有成双成对的骨制品,也就意味着,对这种两根“骨”来食用食物的方式,并没有在石器时代出现,而他们代替筷子的器具,类似我们今天食用的汤勺。在《说文》之中就曾有记载:
“匕,食器.曲柄浅斗,状如今日之羹匙。”
在石器时代,虽然没有出现筷子,但是已经有了用器具代替手的进步,“匕”的出现,为后来发明出筷子奠定了基础。
筷子最早出现是在商周时期,具体不可考。传播较远的两个传说,一是姜子牙受神鸟馈赠,得到了两根丝竹,这就是筷子的最早雏形;二是妲己为了讨好商纣王,便用自己的发簪做了筷子,夹食物给纣王食用。
不管是哪种传说,但筷子在商周时期,的确得到了频繁使用。这个时期的筷子还不叫筷子,叫做“箸”(zhu),礼记中曾有记载:
饭黍无以箸。
在商周时期,人们用来吃饭的器具就是“箸”,箸的原料就是用青铜,做成大小和长短相近的样子,头粗尖细,方便夹食物,这一器具一直使用到春秋末期。值得一提的是,商纣王为了炫耀自己的身份高贵,选择了用象牙制成的筷子,也是我们中国历史上出现的以一双象牙筷子。
《史记》记载:“纣始为象箸而箕子怖”。
意思就是纣王用象牙制成了筷子,箕子感到害怕,忧虑朝代的发展。
电视剧《寻秦记》是我们这代人的童年,也是穿越剧的始祖,里面的项少龙穿越到了战国时期,电视剧里展示给我们的是没有筷子,里面的人物吃饭要用手抓,只有用来盛饭的一块木板。
而这与历史是相违背的,其实,在战国-秦汉时期,筷子已经非常普及,而且分工十分明确,筷子用来夹菜,勺子用来喝汤。在秦朝时期,筷子的名称由箸变成了挟。
郑玄注释:挟,犹箸也,今人谓箸为挟提。
到了汉朝,筷子的种类和样式开始五花八门了起来,有用象牙做成的象牙筷子,还有犀牛角制成的筷子,还有精美的玉做成的筷子,在汉朝时期,筷子得到了大家的喜爱与研究。
青梅煮酒论英雄是三国时期著名的故事,说的就是刘玄德与曹孟德喝着青梅酒,讨论天下英雄只有你我二人。在饮酒期间,也曾出现对“筷子”的描述:
玄德曰:“谁能当之?”操以手指玄德,后自指,曰:“今天下英雄,惟使君与操耳!”
玄德闻言,吃了一惊,手中所执匙箸,不觉落于地下。时正值天雨将至,雷声大作。
玄德乃从容俯首拾箸曰:“一震之威,乃至于此。”
操笑曰:“丈夫亦畏雷乎?”
玄德曰:“圣人迅雷风烈必变,安得不畏?”将闻言失箸缘故,轻轻掩饰过了,操遂不疑玄德。
刘备在听到曹孟德说自己是英雄的时候,刘备惊得将筷子掉落了在了地上,用被雷声吓到做掩饰,才打消了曹孟德的怀疑。而这时候的筷子,又变成了箸(zhu)。
三国时期,将秦汉时期的饮食习惯传承了下来,讲究器具分明,一般左手边是匕,也就是汤勺,右手边就是箸(zhu),经后代的考古学家研究发现,三国时期人们饮食的方式十分惬意,通常是用那种长扁的小桌子,友人席地而坐,左边匕,右边箸,觥筹交错,用来聊天促进感情。
隋唐时期的箸,已经舍弃了用青铜为原料做为筷子,青铜是重金属,长期使用会使人体中毒,因此渐渐被舍弃,寻常百姓用竹子或者木质的筷子,而帝王家则用银筷子,一是象征尊贵的身份,二是为了防止有人下毒,古人下毒最常用的就是砒霜,由于古代炼制工艺落后,通常会粘上一些硫,硫遇到银,就会产生化学反应,生成硫化银,呈现黑色,很容易辨认食物是否有毒,这一传统在明清时期也传承了下来。
值得一提的是,在唐朝关于筷子还有个有趣的典故:
唐玄宗见状说:“非赐汝金,盖赐卿以箸,表卿之直耳。
李隆基奖赏敢于直言的大臣,不以财宝,反而赏赐筷子,也就是箸(zhu),意思是“快(筷)人快(筷)语”,李隆基晚年一直背负骂名,安史之乱就因他和杨玉环而起,但是政事上,还算是好坏参半的好皇帝。
箸(zhu)在后来的明清,基本延续了之前的类型,没有太大的变化。除了用在饮食之外,还用来求神问卜,用来当卦使,人们把这时的箸(zhu)叫做“箸卜”,《稽神录》中曾有记载:
会正月望夜,时俗取饭箕衣之,衣服插箸为觜,使画盘粉以卜。
而箸(zhu)变成如今的筷子,是来自迷信:
民间俗讳,各处有之,而吴中为甚。如舟行讳「住」,讳「翻」,以‘箸’为‘快儿’,以‘幡布,为‘抹布’……此皆俚俗可笑处。」由此可见,着被称作筷子可能是因为避讳。
因为这个迷信,“筷子”这个说法便用到了如今,在福建的一些地方,还延续着箸(zhu)的叫法,这就是筷子的前世今生。
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