晋朝时,罗际任吴县县令。
一天,有个老人前来报案说:“老爷,我的马昨夜被偷了。”
罗际见老人急得满头大汗,同情地问:“你的马长得啥模样?”
老人叹息着回答道:“唉,都怪我马虎,才让偷马贼钻了空子。那可是一匹好马呀,4岁口,个大脊宽,四蹄雪白,身上红得像火炭一样,跑得可快呢”
罗际又问他夜间听到什么动静。
老人略一思忖,说:“半夜时分就听到,一群马叫了一阵,听声音是马贩子赶着马从我村上经过。”
罗际问毕,安慰老人说:“你回去吧,等马寻到了,我再请你领回去。”老人半信半疑,离开了县衙。
第二天,罗际叫人在城门口贴出布告,上写:“本知县奉朝廷之命,出白银千两,买一匹个大脊宽、毛如红炭的4岁口的大马,望养此马者,速送县衙。”
百姓看了布告后,眼睛被诱得红红的,可都摇摇头走开了,寻常人家,别说是好马,就是劣马也买不起呀。
不到半天,全城人都知道了。一些大户人家送来几匹好马,只是不与布告上的模样相吻合。
不久,有个马贩子探头探脑地送来一匹马,这马与布告上所说的一模一样。
罗际一边推说去取银两,稳住马贩子,一边叫那老人前来相认。
那马一见到老人,两蹄腾起,鬃发竖起,咧嘴叫着,并挣开马贩子手中的缰绳,亲热地舔老人的手。
老人高兴地说:“就是这匹!”马贩子大惊失色,知道中了罗县令的计。
于是,罗际将盗马贼收押候审。老人领回被盗的马儿,千恩万谢返回家去。
别人的东西好,不要羡慕。偷盗终究要被惩处。自己的东西也避免不必要的麻烦要妥善保管。
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