大宋宁宗开禧元年（公元1205年），辛弃疾上任镇江知府。镇江地处东南沿海，上任后的第二天，他便与差拨一道巡视村落，察看乡俗民情。
此处乃鱼米之乡，甚是富庶。虽是乡村，却人人资财丰厚。
当他巡视道蒿东村时，听到村里的人议论纷纷，辛弃疾便差人前去查探，回来有人报告，集市里发生火灾，还烧死了人。
辛弃疾立即赶往事发现场，却发现集市街道左旁，许个人围在一片被火烧尽的废墟前，有三个人跪在地上嚎啕大哭，旁边一干乡民正在围观，并不住窃窃私语。
被烧坏的房屋前还有一个被烟熏黑的招牌，上面写着“张小三猪肉铺”，由于火烧之故，字迹几不可见。
辛弃疾见此情景，不解缘由，差人上前询问乡邻。
问后得知，原来这家卖猪肉的铺面于昨晚子时遭遇大火，杀猪的张小三因昨晚忙得太晚，就住在肉铺里，着火时没逃出来，死于火中，故而他的家人伤悲不已。
在火场一边，一名老妪和老叟双膝跪地，哭得甚是伤心，哭泣之际，不停指责一旁女子，口中污言秽语，不堪入耳，显然是在骂这个女子，指责他害死自家儿子。
中年妇人貌美，虽然哭泣，却如梨花带雨，海棠沾露。听得老妪老叟责骂，她只顾哭啼，并不还语。
但当她听说新任知府辛弃疾到此，哭的更加伤心，立即向辛知府禀明：“知府大人，昨晚丈夫在铺中杀猪很晚，夜里老鼠咬断蜡烛，铺面失火，丈夫张小三活活烧死于火中……”说到此处，已然泣不成声。
而老妪和老叟则向辛知府喊冤，老妪说：“知府大人，不要听她信口胡言，我儿是被她谋杀的。”
辛弃疾对于死者父母和妻子的说法一时也拿不定主意，便问道：“你们说的，可都有凭据？”
老妪道：“知府大人，我儿是个杀猪的，一天到晚就在铺子里杀猪卖肉，可儿媳经常劝儿子不要再干这个了，要他开药材铺。儿子对药理一窍不通，只会杀猪，可儿媳经常因为这事责难儿子，闹得两人感情不和，经常吵来吵去。最近儿媳经常出门，很晚才回来，回来后脸色绯红，还是半醉状态，儿子多次劝说不要在外面吃人家的，遭到儿媳的辱骂，多次主动提出让我儿休她，但我儿遵孝悌，重情义，没有照做，后来经常吵闹大打出手，这贱人曾扬言要杀了我儿，现在我儿已死，定是被这贱人杀害的，然后故意放火，知府大人要为我做主啊！”
跪在一边的妇人哭着辩白道：“知府大人，冤枉啊！我并未杀死丈夫，昨晚我还给丈夫炖了鸡汤，我们这么恩爱，我为何杀他？是他们诬陷我！”
辛弃疾面对各执一词之说，沉思一阵之后，便对身后的差拨说：“你去，把刚才那人的尸骨找出来，然后掰开他的嘴，看看嘴里有什么？”
差拨走进火场，在最里面烧坏的房间里找到死者尸首，尸首已成焦炭，两手握拳斜向上四十五度，似乎想握住什么。
看了尸体之后，差拨依言掰开尸首的嘴，发现尸体嘴里煞白，似乎还残留着昨晚的食物。
差拨看完之后，回来禀报道：“启禀知府大人，属下已经看过，死者口中干净，仅留残存食物，并无他物！”
辛弃疾立即对着妇人道：“这妇人，我来问你，昨晚肉铺失火，你在何处？”
妇人颔首道：“大人，昨晚我给丈夫送完鸡汤便回去了，夜间听邻里说肉铺着火，赶到时，已经烧的差不多了，故来不及救！”
辛弃疾又道：“既然你说你送来鸡汤，可否找来盛鸡汤的器具？”
妇人道：“昨晚送来时，盛汤的罐子就放在桌子上的。”
辛弃疾便让差拨寻找罐子，差拨进了火场找到罐子之后，拿了出来交给辛弃疾。
辛弃疾揭开罐子一看，还有半罐子鸡汤，但觉得鸡汤味道刺鼻，便让人去来银针，试探之后，竟发现银针变黑。
众乡里顿时哗然，张小三的父母亦是惊变不已，大嚷道：“你这恶妇，竟对我儿下毒鸩杀，你好狠心，枉我儿对你一往情深，你真是最毒妇人心！”
辛弃疾见此之后，基本可以确定，死者是先被毒死，又放火烧的，便厉声对妇人道：“大胆妇人，你为何谋杀亲夫，还不快如实招来？”
妇人仍旧矢口否认：“大人，我冤枉啊，我没有杀夫！”
辛弃疾严肃道：“既然你还不承认，老夫便让你心服口服。如果肉铺是正常着火，你丈夫应该醒来逃跑才对，缘何竟被烧死？再看刚才差拨所见，你丈夫张小三口中干净，并无灰烬，这便可以断定，失火时，你的丈夫已然死去。而这鸡汤里又是有毒的，显然是你毒死了丈夫又放火烧之，弄出火场烧死的假象，你以为这点伎俩瞒得了本官吗？”
妇人还是坚持道：“大人，我真的是冤枉的，我是曾与丈夫吵嘴，扬言要杀他，但那只是一时心直口快，并无杀他之心，求大人明察！”
乡里也不知道为何辛弃疾是如何断定张小三是死后被烧的，便嚷嚷知府大人是怎么知道的？
辛弃疾不慌不忙，便让人从王家弄来两头猪，一头杀死，一头活着，然后点了火，一同丢进火里。
乡民们不明所以，有的问：“大人啊，你这是要烤猪给俺们吃吗？”
差拨道：“烤你妹啊，大人这是在断案，模拟烧死人，还原现场！”
乡里顿时明白。
过了大约一时半刻，辛弃疾便让人将两头猪找出来，先掰开死猪的嘴道：“乡亲们往这里看，这头猪是杀了之后放进火场的，嘴里干净。再看这头，嘴里全是积碳，是因为猪是活着放进去的，火在烧的时候，这头猪因是活的，所以会吸入火炭粉，也就是说，王家小二是被毒杀后，又放火烧死的，就这么简单！”
众乡里恍然大悟，原来是这么回事。
此时此刻，众多乡里往这妇人身上丢菜叶和垃圾，妇人一阵惊慌，哭泣不已。
辛弃疾道：“这妇人，事到如今，你还有什么狡辩？”
妇人哭泣不止，她道：“大人，张小三不是我杀的，我没杀他，毒也不是我下的，我没下毒！”
辛弃疾疑惑，便厉声问道：“既不是你，还不快从实招来，免得本知府大刑伺候，打得你哭爹喊娘！”
妇人闻听此言，惶恐道：“大人，我没杀张小三，是……是药材铺的西门二狗子杀的，火也是他放的！”
辛弃疾一惊，不知道这西门二狗子又是谁，为何要杀张小三，便道：“你快如实招来！”
妇人道：“西门二狗子是我娘家蒿西村人，从小与我青梅竹马，但因后来偷盗，父母不让我与之来往，后来我嫁到了王家，也一直与西门二狗子私下会面，我晓得这样偷偷摸摸，做不了长久夫妻，西门二狗子就萌生让张小三休我之心，我不停的激怒张小三，但始终未能如愿。后来西门二狗子便告诉我，只有鸩杀了张小三，然后放火烧死他，做成失火死亡之状，才能保证以后的长久夫妻！”
辛弃疾听到此，严肃道：“既如此，你为了杀死亲夫，在鸡汤里下毒，又为何口口称冤？”
妇人又道：“大人，昨晚我来给张小三送鸡汤，汤里是没有毒的，这毒是西门二狗子下的，火也是他放的。他曾说他与县太爷熟识，杀了人，到时花点钱就过去了，殊不曾想，遇到了大人，真是自作孽不可活啊！”
辛弃疾已然明白事情原委，便立即派人缉拿西门二狗子归案，这妇人既是密谋同伙，也一并捉拿归案。
按照大宋律法，男子通坚，罪当流放，女子偷人，则当街凌迟……
西门二狗子被流放到了南越，而谋杀张小三妇人，则被当街凌迟处死，十分惨烈。
故事告诉我们，天网恢恢疏而不漏，不要以身试法，否则，最终落入法网的是自己。
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