宋府宋广仁的姨太太接二连三的死亡，死亡前夜竟都吃到了一枚带铜钱的饺子，案情变得越来越扑朔迷离，这究竟是怎么回事？请看——
一、
1925年初秋，一个狂暴的雷雨之夜，笼罩在黑暗中的宋家深宅大院透着一股阴森、诡谲的神秘气息。
半夜时分，老家人王升起身上茅厕，当走到屋檐下时，忽然看见一个白色的影子在夜色中飘摇，一转眼的工夫就在一个月亮门下消失了。月亮门通往一个闲置的庭院，这里常年没人居住。王升悄悄地跟了过去，看到正房的门居然虚掩着，可白天明明是上了锁的。他壮着胆子推门进去，屋里漆黑一片，什么也看不见。
忽然一声炸雷，随后一道闪电将厅堂照耀得如同白昼，只见供桌正中并立着两个灵位，上面写着家父曹文正、家母曹杨氏之灵位，而一侧另立一块灵牌，上书：小女白梅之灵位。王升吓得魂不附体，跌跌撞撞地逃了出去。
大约过了半袋烟的工夫，大院的主人宋广仁在管家和几名家丁的陪同下匆匆赶来，他命人点上蜡烛，放眼一瞧，立刻目瞪口呆。
灵牌前的香炉里青烟缭绕，供桌前堆砌着尚未烧尽的纸灰，显然不久前有人拜祭过。“是谁?究竟是谁干的?快给我弄走!”一向沉稳的宋广仁惊慌得居然连声调都变了。这件事说起来也的确诡异至极，堂堂的宋家怎么会设有曹家的灵牌?究竟是谁捣的鬼?究竟是人还是鬼？
二、
宋曹两家有解不开的仇恨。
30年前，两家为争一块吉穴大动干戈。曹家先看中这块墓地，按理应属于曹家，可宋家仗着财大气粗，借助地方武装的势力，最终将这块地夺为己有。曹家只好另择墓地，结果选中的墓穴地位于宋家墓地之下风的低洼之处，有位好事的风水先生给测了一下方位，断言曹家永世受宋家脚踏之苦，遂定为恶穴。
曹氏一家从此厄运不断，先是妻子得怪病离奇死去，而后丈夫因债台高筑上了吊，仅存的女儿白梅据说被债主卖入青楼抵债，此女非常烈性，始终不肯受辱，最后竟咬舌自尽。
当年宋广仁还是不谙世事的少年，对当时的情形并不了解，曹家的小女儿他也见过，是一个很灵秀的女孩，父母双亡后就不知下落了，难道真被卖入窑子?曹家家破人亡真与那块墓地有关?曹氏三口的灵牌究竟是谁供奉的，莫非是曹家女儿白梅阴魂不散，上门寻仇来了?一连串的疑问像一道道阴霾缠绕在他的心头，挥之不去，令他像热锅上的蚂蚁坐卧不宁。
三天后，灾难终于降临了，四姨太杜鹃在没任何征兆的情况下诡异身亡，尸体没有留下半点伤痕。随后是三姨太玉娇、二姨太翠缕，不到一个月，竟然有三位姨太太殒命，而死亡原因均神秘之极。
宋广仁再也沉不住气了，他不惜重金请来一位姓洪的法师捉鬼降妖。洪法师酒足饭饱后开始设坛作法，只见他披头散发，口中念念有词，手持桃木剑一阵狂劈乱舞，岂料最后却徒劳无功。他无可奈何地对宋广仁说：“莫怪贫道法术低，此妖孽隐蔽极深，实在难以使它现身，不过贫道算出它就隐身于你余下的四个妻妾之中，究竟是哪一位却不敢妄言。如果我能在30日之内练成阴阳大法，到时定能剪除此妖。”
宋广仁将信将疑，问道：“法师可否知道此妖孽以何种手段害人，竟能不留一点伤痕?”洪法师道：“宋老爷可听说过傀儡之术?作祟者在布偶或木人身上写上仇家的名字及咒语，有的还插上钢针，深埋地下，便能咒人死亡。恶鬼正是利用此术害人，不过诅咒之物由布偶和木人变为它所附身的活人，它无须用钢针等物摧残肉体，而是用更加可怕的咒语，使自己附载的躯体处于水深火热之中，而受害者一旦感到诅咒，便无可救药。我这里有不少符，贴在门上能消灾免祸，不过此妖的功力有渐长的趋势，能支撑多少时日就不敢保证了。”
三、
三天后，一个身着长衫、二十七八岁的年轻人敲开了宋府的大门，他叫秦飞，是新来的教书先生。一进宋府的黑漆大门，秦飞便立刻感受到一种难以言状的压抑，这里到处死气沉沉，仿佛是一块没有生机的魔域。宋广仁在客厅接见了秦飞，简短地客套了几句，便吩咐管家腾出一间上房让秦先生安顿下来。
秦飞的学生除了小少爷毓伟，还有一个侍读的少年，名叫阿贵，是三姨太杜鹃的弟弟。毓伟性情顽劣，又很骄横，一贯对阿贵颐指气使，阿贵总是默默忍受，他是个懂事的孩子，平时少言寡语，却十分聪颖好学，只是心事太重，内心似乎装满了忧愁。
秦飞放下先生的架子，像兄长一样关心他，照顾他，试着跟他谈心，逐渐打开了他封闭已久的心扉。一次，阿贵忽然对秦飞说：“先生，你说人死后有灵魂吗?昨夜我梦见姐姐了，她说自己死得好冤。”秦飞抚摸着他的头，安慰说：“如果你姐姐真是被人害死的，我想迟早会有真相大白的一天。”
“先生，真的会有这一天吗?”阿贵眸子里闪现出一丝奇异的光亮。
可怕的魔咒仍在继续，这次厄运降临到年纪最轻的七姨太璧双身上。
给璧双守灵的只有一个叫唐四的下人。那是一个伸手不见五指的黑夜，午夜时分，多喝了两杯的唐四正在打盹儿，忽然被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，他连忙起身察看，突然从停尸房门口浮现出一张煞白的面孔，那是一张令人恐怖万分的鬼脸!唐四顿时吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，郡鬼怪在门口一闪就不见了。
那鬼怪何以出现在停尸房?它究竟想干什么?一时间宋府上下人心惶惶，尤其是余下的几房太太，更是如坐针毡，仿佛灾难随时都可能降临到她们头上。
壁双死后的第九天，家里赶上吃饺子，大太太巧娘吃着吃着，忽然脸色一变，说：“你们发现没发现一个规律，翠缕她们出事前都在吃饺子的时候吃到一枚铜钱?”宋家是开水饺馆起家的，因此对饺子情有独钟，并不像普通人家只有逢年过节才吃饺子，而是隔三岔五便美餐一顿，而且多年来形成一个规矩，每逢包饺子都会包上一个带铜钱的，谁吃到就说明谁有福气，还会得到老爷的赏赐。
巧娘的一句话令人不寒而栗，可不是吗，几位死去的姨太太都是在吃到铜钱后出事的，难道它是一道催命符?几位太太越想越怕，美食霎时变成难以下咽的东西，可没有老爷发话，谁也不敢拒食，这是宋府的规矩。尽管宋广仁也疑神疑鬼，但作为一家之主，他必须做到处乱不惊，不能失了威严，于是他狠狠地瞪了巧娘一眼，然后干咳了一声，大家顿时噤若寒蝉。绿珠和柳眉硬着头皮吃完自己碗里的饺子，各自松了口气，只有巧娘的碗里还剩下最后一个饺子，所有的目光都落在她的身上，她用筷子夹起饺子，放在嘴边时手却哆嗦个不停，也许是太紧张，饺子终被夹破，一枚铜钱叮当一声落在桌子上。
巧娘的话果然应验了，当天晚上她就诡异地死去了。
毕竟是正房大太太，巧娘的葬礼办得无比风光，与姨太太们的草率可谓天壤之别。巧娘一死，正房的位置便空了，柳眉和绿珠的关系由此变得十分微妙，过去她们可是情同姐妹，绿珠有好吃的总忘不了柳眉，而擅长美容术的柳眉也常常给爱美的绿珠梳头，教她如何化妆，可如今二人却成为不折不扣的敌人，在危险降临的时候谁会先倒下呢?
一波未平一波又起。这天晚上，伺候五姨太绿珠的吴妈慌慌张张地跑来向老爷禀报，说秦飞夜里偷窥绿珠洗澡，被她发现，她羞愤交加，几欲觅死。宋广仁一听火冒三丈，命家丁立马将秦飞捆来见他。
没过多久，秦飞被五花大绑地押了进来，面对宋老爷的怒斥，他刚要争辩，但话到嘴边又咽了回去。这时，阿贵气喘吁吁地闯了进来，说：“老爷，你错怪秦先生了，这事都怨我，当时我正在读书，忽然看见一个白色的影子在窗前飘过，似乎很像王叔所说的那个女鬼，我立即报告给先生，于是我们便跟踪那女鬼到了一所房间，由于天黑，没有注意到竟是五姨太的居室，以致在窥探女鬼踪迹时发生了误会，先生其实是冤枉的。”
“阿贵，你说的都是实话吗?”
阿贵肯定地点了点头。
宋广仁自言自语道：“莫非那女鬼要害绿珠?”
“一点不错，要不是先生及时赶到，五姨太恐怕就危险了。”阿贵接口道。
“再胡说我割掉你的舌头!”宋广仁表面嗔怒，内心的气却已消了大半，于是对秦飞说：“现在是多事之秋，你还是离开为妙。”随后吩咐管家叫账房把他的工钱结了。秦飞知道出了这种事，他无论如何也无法在宋府待下去了，否则宋老爷的脸面往哪搁?于是收拾行李离开了宋府。
四、
自从巧娘一语成谶，宋广仁便下了一道严令：以后包饺子未经他同意谁也不能往饺子里放铜钱，否则以最严厉的家法处置。不料是祸横竖都躲不过，这天吃饺子，五姨太绿珠居然又吃出一枚铜钱，气氛立刻变得紧张起来。宋广仁把目光投向六姨太柳眉，柳眉一下变得局促不安起来，战战兢兢地说：“不干我的事呀，我什么也没做。”
绿珠没有逃脱可怕的魔咒，当天晚上就病倒了，变得昏昏沉沉，不省人事。
宋广仁认定是柳眉在捣鬼，下令将她捆绑起来，用皮鞭狠狠地抽打。管家献计道：“老爷，这样下去不是办法，六姨太看来是被鬼怪附身了，凡人很难将它驱走，洪法师有言在先，说30天可练成阴阳大法，现在时日已到，何不请他来驱鬼降妖?”
宋广仁觉得有理，下令暂且将柳眉关押起来，等请来洪法师再做处置。
谁料洪法师不请自到，宋广仁好似见了救星，连忙请进大堂，安排酒宴盛情款待。洪法师自称已经练成阴阳大法，此番前来定能将恶鬼降伏。
洪法师用完膳，沐浴完毕，即刻设坛准备作法，此时柳眉已被押来，捆绑在坛前的一根木桩上，可怜的六姨太此时已被折磨得半死。洪法师吸了一口真气，刚要作法，忽见一个身着便服的青年健步如飞地走上前来，大家定睛一看，竟是秦飞。
秦飞朗声道：“真正的凶手不是六姨太，而另有其人。”
宋广仁冷笑一声，道：“秦飞，你已经被辞退了，怎么又回来了?是阿贵给你报的信?看我怎么收拾他!”
秦飞淡然一笑，道：“人命关天，我岂能不来?此后你感激阿贵还来不及呢。其实我不是什么教书先生，而是从省城来的侦探。前段时间，宋家接连发生离奇死亡事件，十分蹊跷，为了查明真相，我以教书先生的身份在宋府潜伏下来，暗中进行调查。七姨太死亡当夜，我潜入停尸间验尸，不料被唐四发现，为了脱身，我不得已才戴上面具，这就是停尸间闹鬼的真相。我在英国留学时学过法医学，对这行并不陌生，验尸的结果表明，璧双并非死于诅咒，而是被谋杀。我在死者的头部发现一处伤痕，确定是被咬伤的，由于头发遮掩，不易被人发现，这处咬伤，就是七姨太致死的原因。她究竟是被何物咬伤的呢?不久我就找到答案，大太太被害后，我想方设法接近她的灵床，虽然有点冒险，但只花费了很短的时间，因为我只需查看她的头部就成了，不出意料，她的头部也有一处咬伤，与七姨太如出一辙。后来我仔细搜查了她的房间，结果在角落发现了一只蝎子。”
说着，秦飞从口袋里取出一只盒子。“现在这只蝎子就放在这只盒子里，它不是普通的蝎子，它是一种被驯化的毒物，与用来害人的毒蛇和毒蜘蛛没有多大差别。当时我想，如果这只毒蝎是被驯养的，它会不会自己回到主人身边?我抱着试试看的想法放出毒蝎，它果然认识回去的路。我跟踪它到了一所居室，这正是五姨太绿珠的房间。五姨太察觉到我的意图，害怕阴谋败露，于是污蔑我偷看她洗澡，目的是将我逐出宋府。虽然阿贵急中生智，为我洗清了冤屈，可宋老爷仍对我不放心，还是下决心将我解雇。其实这倒帮了我一个忙，因为我当时正想回省城调查一对通缉已久的雌雄大盗，因为我察觉到这两起案件的案犯在作案手段上极为相似。不出所料，经查证，这女贼就是五姨太绿珠，男的就是洪法师，他们里应外合，合伙唱了一出双簧戏。”此言一出，众人无不大惊失色。
“事实上宋府的这一桩桩命案都是二人共同谋划的，他们利用曹宋两家多年的恩怨做文章，从而将人们引入歧途，其实曹氏家破人亡跟那块墓地没有任何关系，凶手利用的是人们心理上的恐惧。大家想一想，若是白梅的鬼魂前来复仇，首先要对付的就是宋老爷，可他偏偏无事，受害的无一例外都是女眷，这不是很奇怪吗?只有一个答案，鬼魂复仇根本就是子虚乌有，洪法师和五姨太才是真正的罪犯，他们的目的就是铲除异己，好使五姨太坐上正房夫人的宝座。
“五姨太在装神弄鬼、放蝎子害人的同时，还利用在饺子里放铜钱的习俗制造恐怖，当幸存者只剩下她和柳眉的时候，她假装因吃到铜钱而受到诅咒，故意装出一副气息奄奄的样子，目的是构陷六姨太柳眉。道理很简单，因为大家都认为作案者就在她们二人之中，如果其中一人受到伤害，剩下的那一个必定就是害人者，宋老爷因此顺理成章地认定柳眉就是妖孽，可他做梦都不会想到，凶手一一铲除了对手之后，下一个要对付的人可就是他，因为凶手的最终目的是为了夺取宋氏家产，到那时宋老爷就是最大的绊脚石，能不除之而后快?”
洪法师怒道：“小子，你这是血口喷人!你有什么证据证明我是大盗?”
秦飞不慌不忙地说：“五年前，一个法号道通的和尚与当地一名郎中的老婆紫牡丹勾搭成奸，他们担心东窗事发，竟将郎中害死，当时他们使用的杀人手段就是放蝎子，不过他们遇到了一个非常有经验的仵作，这个人就是我的父亲。阴谋败露后，道通带着紫牡丹亡命天涯，从此江湖上多了一对雌雄大盗。三年后，这道通和尚摇身一变做了法师，而紫牡丹的身份则变成五姨太绿珠。”
说着从口袋里掏出一张通缉令，“大家看这个和尚像谁?”老家人王升凑上来一瞧，道：“如果蓄上头发，添上胡须，活脱脱就是洪法师，原来他是官府通缉的罪犯!”秦飞又从衣袋果捣出另一张通缉令，上面通着一位俏丽的女子。“瞧，这就是紫牡丹。”宋广仁一看，脑袋嗡的一下变大了，这不是五姨太绿珠吗?
洪法师见真相败露，狗急跳墙，拔出宝剑直刺秦飞的胸腔，秦飞迅捷地一闪，然后抓住他的手腕用力一扣，只一招便将他制伏。过去大伙都把秦飞当做手无缚鸡之力的文弱书生，没想到他竟有这么好的身手，立时对他刮目相看。
这时，吴妈急匆匆地跑来禀报，说五姨太绿珠突然苏醒，直奔后院的那口水井，她拦阻不及，眼睁睁地看她跳入井中。宋广仁听罢咬牙切齿地说：“算是便宜她了，这个蛇蝎心肠的女人，就是死一百次也赎不完今生犯下的罪孽!”
洪法师认罪伏法，被判了极刑，至此这起扑朔迷离的蝎子杀人案终于尘埃落定。宋广仁特意设宴向秦飞谢罪，席间，他紧握住秦飞的手，面带愧色地说：“多亏了先生啊!不然我就是被人害死也是个糊涂鬼。”秦飞说：“其实一半功劳要记在阿贵身上，若不是他及时给我通风报信，我本领再大也无力回天，不知老爷该怎样'收拾'他呀?”宋广仁说：“我已经想好了，送他去省城读书，将来跟你一样做个大侦探。”二人一同发出会心的笑声。
五、
经历了这场风波的宋广仁没有再娶，死里逃生的六姨太柳眉最终被扶正。
20年后，宋广仁身患重病，在生命垂危之际，他紧握住夫人的手千叮万嘱，依依不舍。柳眉一一应了，最后，她平静地说：“老爷，我也有一句话送给你。”
“你想说什么就说吧，我听着呢。”
“我才是紫牡丹。”▲
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