宋代仁宗年间，顺德府有个叫张贤的书生，张贤家境贫寒，长期吃不饱穿不暖，因此他身材矮小，骨瘦如柴。
那张贤还生得面目丑陋，脸如锅底一般，因此没有人家愿意将女儿嫁给他。
张贤明白只有读书才能让自己出人头地，于是张贤便日夜苦读，决心考取功名让众人对他刮目相看。
可是这年科考，张贤紧赶慢赶走到了京城，他却在科考场外大哭起来，这是怎么回事呢？
原来张贤在进京赶考的途中，不小心感染了风寒，以至于耽误了行程，等张贤赶到京城的时候，正逢科考散场，别人都考完了。
张贤见状心中十分难受，他心想自己寒窗苦读数十年，一路风餐露宿千辛万苦赶到京都，如今却错过了考期，他便忍不住内心的难过，坐在考场外面伤心得嚎啕大哭起来。
考场的门官听到哭声，便走上前询问张贤为何坐在这里大哭。
张贤便声泪俱下地说自己因病错过了考期，心中万分悔恨。
不料那门官说了一句话，气得张贤脸都绿了。
那门官听了张贤的遭遇，不仅没有同情，反而讥笑张贤道：“你的脸比墨都要黑，龇牙咧嘴的样子，简直能将钟馗吓死，你这样的人还来考什么功名？”
张贤知道自己长得丑，但是他长得丑是自己的事情，门官嘲讽他长得丑就是门官的错了。
张贤听了门官的话气得咬牙切齿地，他不甘示弱地反击道：“脸色黑是黑，肚里盛满墨，；长相丑是丑，学问腹中有！”
张贤这几句话说得底气十足，不料竟然被一个大人物听到了。
监考官封了考卷从考场出来的时候，正好听到了张贤的话。
监考官心想，一个村野之人竟然敢口出狂言，便走上前呵斥张贤：“且不说你相貌丑陋，就看你那单薄如柴的小身板，即便考中功名，又如何能佩玉带？”
张贤觉得这些人太以貌取人，便生气地说：“我的骨头是天生的，但是乌纱帽是现做的，若量身定做，如何不能穿戴？”
这时一个大人物走到张贤面前，他连连称赞张贤说得好，看到监考官诚惶诚恐地跪了下去，张贤惊得目瞪口呆。
原来竟然是皇帝亲临来巡视考场。
皇帝听到了张贤说得那些话，觉得张贤不卑不亢，胸有丘壑，便笑道：“人不可貌相，海水不可斗量，既然你满腹学问，不如我来成全你吧！”
皇帝说完便让人将张贤带入考场，还让监考官给了他一份考卷。
张贤有机会参加科考，自然是欣喜若狂，立刻伏案舞笔，奋笔疾书起来。
张贤十分珍惜这个机会，自然文思泉涌，没一会儿便将考卷写好交了上去。
皇帝拿过来一看，对张贤的文采大加赞赏。
皇帝本想御笔封张贤为状元，不料却被监考官拼死反对。
监考官说张贤科考来迟，又口出狂言，若是封张贤为状元，岂非对他人不公？
皇帝一想也是如此，若真是封了张贤为状元，他心中得意，恐会更加狂妄，此人虽然有才，但是也需要磨一下他的锐气。
于是到了放榜那天， 张贤无缘前三甲，只考了一个第十三名，尽管如此，张贤依然是喜极而泣，他终于证明了自己。
后来皇帝封张贤当了顺德府的通判，张贤造福百姓，做出了一番政绩。
而他也顺利娶妻生子，拥有了幸福美满的家庭。
编者的话：我们在一生当中会遇到各种各样的机会，有的机会稍纵即逝，如果遇到要牢牢抓住，或许就能因此改变你的一生。
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