明朝年间，莱州知府崔恭是个有名的清官，在任数年，百姓们对他很是爱戴，有一些县里面的百姓出了事情，也会到府城找他求个公证。
这一天，崔恭接到了一份状子，说是下面一个县城的百姓章大，到广东做生意，挣了些银两，前些日子回家，却发现装银两的包裹丢了，身上只剩下装着衣帽鞋袜的包裹。数年辛劳，付诸流水，章大一下子病倒在床，奄奄一息眼看就要丢了性命。他的妻子怀疑是同行人偷了银两，希望崔恭能够主持公道。
崔恭叫来递交状子的章大妻子王氏，仔细询问。王氏说章大与她结婚数年，二人都是勤俭持家的性子，积攒了一些钱财。
章大想着，以他们攒钱的水平，运气好也不过是个糊口，难以给子孙一份家业，而他们家有好几个邻居都是凭借做买卖成为的富人。不如就将家底子全部拿出来，学着做生意，或许就能一劳永逸，成为豪富之家。
王氏对搏一搏挣钱的想法没意见，但觉得章大没做过买卖，也没有出过远门，就这么远途做生意，风险太大。
章大便说自己有两个好友，古药和王思，也有做买卖的心思，他们三个准备一起出门，互相有个照顾。
王氏也认识古药和王思，想着三个人互相照应，也可以放心了，便同意章大将他们积攒的三十两银子全部拿出来做生意。
章大再找到古药和王思，凑了二百两银子，买了莱州有名的毛笔和草编制品，送到海边，再乘船出海到南方销售。
别说，这仨人的能力，眼光和运气都不错，到广东卖掉了莱州的东西，又在南方来回倒腾，前后两年多时间，二百两银子的本钱变成了三千两，获利十倍！
赚了这么多钱，三个人都有些思念家乡，便相约一起返乡，回家先置办些产业，跟家人团聚些时日，再继续做买卖。
他们三个人为了节省成本，也不雇仆役，就自己揣着银子，一路北上。
哪想到，回了家，章大却发现自己的银两尽数丢失！一下子就口吐鲜血，卧床不起。
章大想着自己三个人一直在一起，其他人不可能有机会接近他的包裹，所以肯定是两个同伴所为，却没有证据。王氏不管那么多，径直一封状纸送到了崔恭案头。
崔恭问道：“银两是何时不见得？有没有可能是途中便遗失了，回家才发现？”
章大摇头道：“那些银两，是我的身家性命，每天晚上睡前都会看一眼的。”
崔恭点了点头，命人传来古药和王思二人。这两个人到了公堂，看着很纳闷，再看到堂下面色蜡黄的章大，更是诧异。
崔恭喝道：“古药，王思！你二人是何时盗走章大的银两？”
二人脸色大变，他们又看了一眼章大，再一起喊冤。
俩人的理由很一致，说三个人南下北上，一路同行，可谓是患难与共，生了病互相扶持，有了酒肉一起分享，怎么会图谋另外一个人的财产？而且俩人家境富裕，几百两银子只能算是锦上添花，为了这点银子去偷盗又是何必？再退一步，他们俩真要偷钱，路上下手多好，为什么到了家门口才动手？
说着，性情激烈的王思都有些哽咽，他转头对着章大说道：“兄弟，你缘何能猜疑我们二人？你的银两若真的遗失，我们二人救济你便是，你却认为我们是贼？”
章大有些羞愧，王氏却梗着脖子瞪着王思：“我不管，我们家银子丢了，你们的还好好的，你们一直在一起，不是你干的，就是他干的！”
古药也忍不住，辩驳道：“我们两家是什么情况你们不是不知道，几百两银子，我们至于么？”
王氏却是一副我不听我不听的样子。
可王氏和章大没有证据，说到最后也是说只有这俩伙伴有动手的可能，单凭他们两张嘴，崔恭怎么可能去断两个人的罪过？便下令暂歇。
退堂后，崔恭又叫来了古药和王思，对他们说道：“你们说你们跟章大情同手足，又家境富裕，现在他因为丢失钱财，眼看性命不保，不如你们先分摊赔付一下他丢失的钱款？至少让他有钱治病保命，要不然章大这么病死，对你们的名声怕是也有些不利。”
崔恭是想试探这俩人对钱财的重视程度，看他们是否会为了“小钱”而去偷盗。古药和王思回复的非常痛快，他们都同意出钱，甚至愿意再多出一些，算是章大的治病钱。但他们不肯担上“赔付”的说法，因为“赔付”说明就是他们干的，岂不是他们花钱还买了个贼的名头？
这个说法很有道理，崔恭反而相信了这两个人不是贼，便让二人先回家，案情不明前不得离开莱州府。
隔了一天，古药和王思就派人将银子送来，加起来比章大声称丢失的还要再多一些，这又让崔恭有些疑神疑鬼，会不会是这两个人一时冲动下手，没想到章大想不开，眼看要闹出人命，心虚之下才肯多出钱？
但没有证据，崔恭也不能对这两个“急公好义”的莱州好邻居刑讯逼供，便只能派人暗中观察他们。
去县里打探的人也说古药和王思在县里面的名声相当好，家里有钱，没有什么欺压良善的过往，说这俩出门做生意，是为了熟悉一下做生意的方式，开拓一下视野，一千多两的收益，对他们两家都不算什么特别大的钱款。
同时，崔恭也开始怀疑，问题会不会出现在章大和王氏自己身上？比如说章大出门几年，王氏有了外遇，就联合相好的，趁章大不注意偷了钱？
又比如说，会不会章大觉得两个朋友家里有钱，就自己把钱藏起来，想要讹上一笔？
派去打探消息的衙役回报，一个说王氏在章大离开后，几乎是没有跟外人来往，而且据说章大回家，是大白天，家里还有几个串门的亲戚在，是当着亲戚的面开的包袱。
另一个衙役则去了医馆，大夫说章大是真的激怒攻心，奄奄一息不是假的。
王氏的嫌疑基本上摆脱了，章大的嫌疑还是有那么一点，万一他是狠下心肠，用命来搏一把呢？崔恭想了个办法，他派人去章大家中，假意说失窃的银子找到了，如果章大是为了钱，肯定会将银子认下来。
衙役到了章大家中，章大听说找到了银子，大喜，跟王氏一起验看。可是他看到那些银子，都是一锭一锭的大银子，便摇头道：“我的银子都是做买卖得来，很多是散碎银两，因为怕折损，没有去换成大锭的银两，这些怕是知府大人搞错了，不是小的丢失的银子。”
嗯……崔恭郁闷了，几个思路都不成功，难道他碰上了老奸巨猾的对手？
等等，崔恭突然一拍脑袋，被章大和王氏这两个人搞糊涂了，为啥银子一定是被偷走的呢？他立即派人将涉案的几个人都叫来，询问他们在头天离开客栈，第二天到莱州，这段时间，都经过了什么地方，或者做了什么事情？
仨人想了想，说他们几个头天傍晚到了莱州府边上，天色已晚就投宿了一间客栈，第二天起床赶路，到县城外的时候，他们洗了个澡，就进了县城。
等等？崔恭忙问道：“你们是在哪里洗的澡？”
古药说道：“县城外有一条小溪，我们本地人都知道，水很是清澈，我们赶路赶的浑身是汗，便商量着洗个澡，干干爽爽的回家，让家里人不至于担心我们在外面劳苦。”
崔恭又问道：“你们洗澡的时候，行李包裹是放在哪里？”
王思说道：“就放在岸上，那时候我们看了，周围没有人，包裹也一直在我们的视线之中。”
崔恭再问道：“那你们出水后，可曾清点过银两？”
章大想了想，摇头道：“没有，我们思乡心切，洗了一下身上的尘土，上岸擦干身子，就赶紧的进县城了。莫非，大人您的意思是？”
崔恭叹道：“正是，本官怀疑，你们收拾行李的时候，不小心遗漏了你装银两的包裹。”
章大差点儿没跳起来，他喊叫着：“大人，那小的，小的想去看看。”
没话说，三个人带路，崔恭再带上了几个衙役，一起前去他们洗澡的地方。
到了地儿，果然是一条小溪，溪水清澈见底，边上还有柳树成荫，大热天的，一看就很凉爽，怪不得这几个人到了家门口还想要洗一下尘土。
距离这仨人洗澡，已经差了四五天时间，众人找了一圈，啥都没找到，章大希望落空，精神头一丢，差点一头栽进水里面。
还是古药心细，说道：“会不会有人捡到，然后找不到失主，到县中询问？”
有道理，一行人又赶去县城，崔恭直接找到当地县令，县令却说这几天并未有人来询问银子的失主。
那银子不是意外遗失，还是被偷走的？
这时，县中的县尉突然想起一件事情，忙向崔恭禀报，说是两天前，有个客栈老板来报案，说他们客栈里面住了一个书生，鬼鬼祟祟的，每天都会抱着个包裹早出晚归，问了好几次县城里面谁家做生意赚了大钱。
崔恭等人大喜，连忙问明了客栈的地址，让县尉带路，匆匆赶去，可是到了地方，客栈老板却说，那个书生就在昨天已经退了房离开了。
客栈老板回忆，书生是在章大丢银子第二天晚上入住的，身上带了个大包，每天清晨，书生都会抱着个小包裹出门，到晚上才回来。他打听了好几次，县城里面谁家有钱，或者谁家生意做的大，客栈老板以为这是个江洋大盗，让伙计跟踪了一次，可那个书生在城里面转了一圈，径直出了城，到城外的小溪那里，一屁股坐下。伙计怕耽误生意，中午就回来了，书生则还是傍晚方归。
说来也是巧，王氏担心古药和王思在县衙有关系，特地跑到府城告状，以至于当地没有人听说这件事情，书生打听消息的时候，客栈老板也就不知道章家丢钱的事情。
越听越像是捡到银子的人啊！好像是捡到银子，良心促使他寻找失主，贪心则让他没有报官，象征性的找了几天等了几天，找不到失主，就索性自己将钱收下了的样子。
崔恭出了口气，事情基本就是这样子了，章大只能说是倒霉，丢了银子，却怀疑同伴，没有去寻找，以至于此啊。
古药和王思摆脱嫌疑，也是出了口气。
章大则很是难受。
一行人神态不一，案子没有最终结案，崔恭让三个人先跟他一起回莱州府，待第二天做个结案。
让人安顿好几个人，崔恭回到自己府中，迎头看到自家夫人过来。
崔夫人说道：“我娘家有个远房侄子进京赶考，路过我们这里，想要拜见你一下，你看现在是否有空？”
崔恭叹了口气，这怕是穷亲戚打秋风吧？或者是想来自己手底下混口饭吃的？他不想见，但自家夫人都说了，面子还是要给的。
到了正厅，就看到一个青年，穿着蓝色长袍，衣冠朴素，却很是精神。寒暄几句，这个叫曹衡的青年说道：“我们家与姑母来往不多，我这次进京，本没有想要搅扰姑父，可前两日路过一条小溪，我想要洗个澡，出水后，捡到一个包裹，里面装着好几百两银子。我想着可能是谁无意丢失，在原地等了一天，到晚上都没人来，才到附近的县城找了间客栈住下。又找了好几天，没找到失主，我这才来请姑父帮忙，免得失主难过。”
听到一半，崔恭就直起了身子，这就是他们今儿没找到的书生？
又问了几句，果然就是曹衡！
据曹衡说，他看包裹里很多是散碎银两，就猜可能是做生意人丢的，而那条小溪不在大路附近，他是走迷了路才晃过去，反正不着急才洗了个澡。失主迷路的可能性就小了，所以他就到县城里面打听谁家做生意回家的丢了钱。
阴差阳错，却没有找到章家。
崔恭不由得肃然起敬，曹衡家里面没什么钱，骤然间得到一笔飞来横财，却能够拾金不昧，原地苦等数天，还能自己分析失主，且分析的相当准确，真是个人才！
崔恭笑着跟曹衡说了他这几天忙乎的案子，曹衡也大呼惊讶，崔恭又派人叫来了古药，王思，章大和王氏，将曹衡的事情讲了一遍。章大讲述了包裹的形状和里面银两的数目，古药和王思在一边做证，果不其然，曹衡捡到的，正是章大所丢失的。
真相大白，崔恭责备了章大和王氏：“你们自己不小心丢了钱，却胡思乱想，怀疑同伴，让他们惹上官司，差一点身受牢狱之苦，其心何忍啊。”
章大满面羞愧，王氏则还是说：“我们那是一时情急。”
崔恭摇了摇头，没有再说。古药和王思先是表示不追究章大诬告的罪责，再对曹衡很是感恩，愿意将原本打算救济章大的钱财，分他一半，这也符合律法“捡到遗失之物，送交官府，其中一半交给拾得之人，充当赏钱，若不交给官府，被查明后，则以盗窃罪论处”。
曹衡坚辞不受。
案子到此结束，章大找回了钱，但古药和王思再也不与他来往，章大后来自己出门做生意，赔光了本钱，又回到家中，辛苦攒钱。
曹衡拾金不昧的名声传出，数年后，他考中了进士，当时人们都说这是上天对他的嘉奖。
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