清代嘉庆年间，山东栖霞县发生一件怪事，表兄弟一起饮酒，表弟喝完回家无事，表哥却中毒而亡。两家本是骨肉至亲，却因此事而对簿公堂，表弟被判斩刑，眼看性命难保，有人曝出此案竟另有文章……
城东八里庄有个富户，家主曹志，世代经商，广置田产，膝下只有一个儿子，取名曹侣时，幼年失于管教，长成了个十足的问题青年。他有个同村的表弟叫贾文涛（曹志妹妹嫁在本村），二人皆不满二十，整日在一起鬼混，喝酒、赌钱，不干正事，只是瞒着自己父母。
村外的大道旁有家酒馆，两人常偷偷在那里喝酒 ，偶有一日 ，曹侣时早上出门，晚间酉时仍未回家，曹志急急派人寻找。其族兄曹建彰言称，中午时分，曾见他和贾文涛在酒馆喝酒。曹志便喊来外甥一起找寻，直到很晚，众人才在酒馆旁的松林中找到曹侣时的尸体运回。
其尸牙关紧咬，浑身青紫，很像是中毒而亡。曹志年近五旬，只有这么个宝贝儿子，其悲怆的哭喊声，令在场之人无不侧目垂泪。待其情绪稍微稳定，和家人仔细看了儿子尸体，质问外甥，你和表兄一起喝的酒，这是怎么回事？贾文涛生性胆小，唯唯诺诺怎能说清。曹志怒极，将外甥绑至县衙，控诉其毒死自己儿子曹侣时，骨肉至亲对簿公堂。
《大清律例》有明文规定，遇命案时，地方官必须亲自率人勘验。知县黄安怀接状后，不敢怠慢，亲自率了衙差、仵作赶到八里庄。但见曹侣时脸色铁青，牙关紧闭，浑身皮肤青紫，显然是中毒而死，填写好尸格后，黄知县当场又提讯了若干人证。
黄知县调查分析: 两人那日中午在一起饮酒，村民曹建彰和酒馆掌柜都可证明，喝完酒贾文涛无事回家，而曹侣时毒发身亡。如是酒馆掌柜在酒菜中下毒，二人皆应中毒才是，如今的情况来看，必是曹侣时经常欺凌胆小的贾文涛，对他凌虐不堪，人总有不堪忍受之时，想必是贾文涛怀恨将毒药下到其酒杯中，致使曹侣时身死，黄知县回衙立即提审贾文涛。
大堂之上 ，贾文涛高呼冤枉 ，称自己是名读书人 ，曹侣时和自己又是姑表至亲 ，无冤无仇自己怎会毒死表兄呢？昨日喝酒，表兄历来霸道，强逼自己喝了不少酒，自己晕晕乎乎有些神志不清，自己酒醉难受，便稀里糊涂回了家。至于表哥之死，自己实在不知。黄知县见他不招，命左右大刑伺候，如狼似虎的衙役上前就要行刑，生性胆小的贾文涛立时怂了，便承认自己下毒。
黄知县再追问所下何毒，他也不知什么毒，就随口胡诌，称是蝎毒，而仵作验尸，也确认是蝎毒致死，这样，互为印证，更毋庸置疑。黄知县依律将贾文涛拟为斩刑，呈报上司，只待刑部核准，就可立即执行了。
贾家因儿子被判了斩刑，夫妇俩整日以泪洗面，街邻便常常相劝，这天，对门崔婆婆来劝贾母，透露一件事情。讲道卫道彰的妻子崔氏，和小姑子卫青吵架时曾提到过曹侣时，说什么那天在村外松林，若不是崔氏相救，小姑子将贞洁不保，如何嫁人？若不是曹侣时那厮死了，卫青早晚被那厮奸污了。
看来卫家的姑嫂俩知道曹侣时的事，曹侣时之死，似乎与她俩有关。贾文涛的父亲立即跑到衙门控诉，请求县太爷查清曹侣时死因，还儿子贾文涛清白。
案子出现新情况，出现新的证人，黄知县不得不传讯崔氏和小姑子卫青，却想不到此案竟另有玄机。
原来，卫道彰常年有病，卫家穷苦，崔氏虽是个村妇，粗布衣衫，却难掩其秀丽身姿。小姑子卫青，年方二八，却也出落得亭亭玉立，颇有几分姿色，正是待嫁之时。曹侣时对卫青美貌甚是垂涎，经常借机撩拨调戏，曾遭到卫青的严词痛斥。
古时嫁女，不像现在的农村，动辄多少万的彩礼，是男方愁娶。当时是谁家有女出嫁，要愁的是嫁妆。清人曾有《嫁女词》讲道:“富家嫁女易，罗列紫鸳鸯。贫家嫁女难，牵犬出东厢。”就是说富家女有大量的陪嫁，出嫁时风光无限；穷家女陪嫁难凑，还要带走家中所养的狗。
卫家本就度日艰难，还有一个待嫁的卫青要准备嫁妆，所以崔氏省吃俭用，经常带小姑子上山采摘野菜，和杂粮一起煮粥。那日，崔氏和卫青到山上采野菜，在道旁松林内发现一小堆谷穗，家里本就缺粮，小姑子卫青便动了心，想捡拾回去。嫂子崔氏原本怕是别人暂时存放，自己捡去，落人口实，但禁不住谷穗的诱惑，便和卫青将谷穗放在筐底，上面放上野菜，正心怀忐忑地准备离去。
却见曹侣时赶来，以手按筐说:“你二人胆子不小，真赃在此，有何话说？应该把你姑嫂二人痛打一顿，然后交给我父亲处置！”
其实，这本是恶少曹侣时设的局，他和贾文涛在酒馆喝完酒出来，亲见姑嫂二人进入松林采野菜，便故意将一捆谷穗放在那里，待她们二人捡拾，便来捉赃，然后逼迫卫青顺从自己。这姑嫂二人见此，只好哀求曹侣时放过她们。不料曹侣时说:“若要我放过你们也不是不行，除非这小美人答应和我欢好，顺从了我，一切都好说。”崔氏岂能答应，严词拒绝。
曹侣时便扭住崔氏要打，卫青为保护嫂子，便答应了曹侣时的要求，崔氏见左右无人，知道喊叫也没用，便说“小妮子还小，懂什么风月？你放过她，我来陪你，保你满意！”曹侣时见崔氏虽已为人妇，但风韵比那卫青犹过之而无不及，便答应了。崔氏使眼色让小姑子快跑，自己则同曹侣时周旋。
曹侣时抱了崔氏就要求欢，崔氏说:“我既答应了你，就不会跑，你去寻一平坦之地，将你的蓑衣铺在地上，我去小解一下便来。”曹侣时没有心疑，进松林布置。崔氏故意拖延时间，希望有人出现，能够救得自己，可是哪里有人来这里呀。在曹侣时几次催促下，不情愿地走向曹侣时，却见他俯卧在地，不住喊痛，不知得了什么急症，崔氏见状，知其再不能作恶，便跑出松树林，追赶小姑子卫青，一起回到家中，却不料曹侣时居然中毒而死。
听完崔氏陈述，黄知县恼怒地说:“这恶厮逼迫良家妇女，实在可恶！他逼迫你时是否有酒气？是否有病态？”
崔氏说:“酒气熏人，但体壮如牛，哪有什么病态！”黄知县沉吟一会，认为此案似乎的确冤枉了贾文涛，但曹侣时此前气势汹汹，何以进入松林不久倒地呼痛呢？其中有什么蹊跷呢？黄知县决定亲自到松林勘验现场。
松林深处，十分幽静，现场曹侣时的那件蓑衣仍然铺在那里，可见崔氏所供无误，黄知县翻检蓑衣，并无什么不妥之处，紧邻的一棵老松树引起了黄知县注意，但见此树生得高大，却中心朽烂，距地五尺，有一树洞，似有物爬进爬出，黄知县令人取来几桶水，顺树洞灌进，竟从树洞里爬出一只硕大的蝎子，足有半尺多长，众人大惊失色，衙役挥刀乱砍，将其砍为数段。
见到这只大蝎子，此案不言自明，可以确定曹侣时就是被此蝎毒死。于是，黄知县把曹志找来，斥责其教子无方，以至于你儿子专横跋扈，作恶多端，遭此横死，也是咎由自取。今念你丧子失智，不治你诬告之罪，回家去吧！
黄知县又唤仵作至前申斥，你验尸马虎，只说中了蝎毒，认为从口中进毒，而没检验全身可有异样，如当时找出蝎毒所刺之处，本官也不会妄断贾文涛死罪，险些妄杀无辜，你该当何罪？
若按《大清律例》裁定，仵作要杖一百，且要三年苦役，所以仵作体如筛糠，跪地请求从轻发落。黄知县宅心仁厚，况且自己也有过失，若当时验尸提醒他小心在意，通验全身，也不会有今日之错，遂呈文上司，自请处分。断令仵作三年不许参与尸检，跟随有经验的行家从旁学艺。
此案到此已真相大白，贾文涛被无罪而释。但黄知县觉得对其使用刑讯，自己错判了贾文涛死罪，险些丧命，心中不安，遂亲自为其做媒，做通卫家哥嫂工作，将卫青嫁与贾文涛为妻，拿出自己俸禄，以纹银20两为卫青嫁姿，另赏崔氏10两银子安家，当事人落了个皆大欢喜。
那只除去恶少曹侣时的巨蝎，被黄知县安置在一只特制的小棺内安葬，黄知县亲自为其撰写碑文，以作纪念。被尊为“蝎公之墓”，碑下小字作注“此蝎能除淫恶，保名节，可谓之神，恭称为公”栖霞县百姓听说此事，纷纷到此墓前上香，祈盼“蝎公”除恶扬善，保一方平安，久而久之，此地被命名为蝎公岭。
后黄知县自请处分的公文批复:黄知县知错能改，善莫大焉，且成功安抚了当事人，惩恶扬善，罚俸三个月，以示薄惩。随着时间推移，蝎公岭石碑早已失落，后人不知曾有这段来历，竟慢慢地出现谐音，把此地叫成了谢公岭。
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