乾隆做皇帝，有人说做得好，也有人说做得不好，这还真不好说。如果你要问乾隆断案的本事如何，那我可以明确告诉你：稀松二五眼！
一、死的竟然是他？
且说有一次，乾隆爷带着和珅、刘墉微服私访，来到绛州府，住在一家“薛家老店”。三人住了一宿，第二天准备上路，走不了了，原来昨晚上，这家店铺发生了一起人命案！店铺薛掌柜怕担干系，央求各位住客不要离开，专等官府来人勘验。
乾隆爷三人住着的是一个小四合院，发生命案的房间就在他们的旁边，有一小门可以穿过。刘墉闲着无事，就偷偷和和珅商量：“咱们进去瞧瞧，如何？”和珅缩缩脖子：“死人有什么好瞧的，晦气！要去你去，我可不去。”刘墉心痒难忍，便道：“你不去我去。不过，你不准打小报告！”
说完，刘墉便小心翼翼穿过那扇小门，走了进去。
房前的台阶上坐着一个人，正愣在那里发呆，刘墉进来，下了他一跳：“你是何人？”
刘墉反问：“你是何人？”
这是一个二十岁左右的年轻人，眼睛红肿，见刘墉风度不凡，赶紧回话：“小的是个下人，名叫刘五。屋里死的是小的老爷，大名叫冯缙观。”说到这里，刘五压低嗓子，把嘴凑到刘墉的耳朵边，继续说道：“我们老爷是新放的绛州知府，本来是可以敲锣打鼓来上任，可我们老爷是个清官，他说，这两年绛州府贪官污吏横行，怂恿地痞流氓祸害当地百姓，所以，他就微服上任，好了解了解百姓疾苦……却不料，昨天晚上，好端端的老爷，就，就……”
刘墉在听到“冯缙观”的名字之时，心里已是大惊！刘墉和冯缙观原本不熟，但冯缙观在离京赴任之时，专门拜访了他慕名已久的刘墉。刘墉也听说过这个冯缙观，为官刚直不阿，在当御史时，不顾自身安危，弹劾了不少贪官，所以就破例接待了他。因为二人初次相见，一见如故。冯缙观告诉刘墉，自己已对绛州府的情形了解了大半，必不负朝廷信任，一定当一名好官。刘墉心中钦佩，也说了许多鼓励他的话。
万没想到！刘墉心里翻腾，表面切不动声色。
刘墉对刘五说道：“薛掌柜在前面叫你去呢！”
刘五：“薛掌柜让我守着这里，谁也不能进。”
刘墉：“这不是让我替你来了。”
刘五也不起疑，一溜小跑去了。
刘墉返身进了屋中。
冯知府仰面睡着床上，脖子下一摊血。刘墉近前一看，脖子上有一刀伤，刀口不长，边缘清晰，凶手显然是一位老练之人。书桌上有一包袱，并未打开。刘墉解开包袱，内面有几两散碎银两，一套笔墨纸砚，几件旧衣服，还有一张绛州知府的“告身”——这“告身”是吏部为官员颁发的“委任状”，以此作为担任官职的凭证——除此之外，别无他物。
刘墉一看，又是感动又是愤懑，一位清正廉洁的好官，却落得如此下场！
刘墉把那份“告身”往袖里一塞，把包袱原样包好，刚出了屋门，听见刘五领着几个人喊叫着跑回来，赶忙闪身穿过小门，躲回自己住的四合院。
二、皇帝假扮知府
刘墉一进门，乾隆正手摇羽扇，面门而坐，心里就知道和珅已经把他去看凶杀现场的事告诉了乾隆。
刘墉把“告身”呈给去，告诉乾隆，旁边被杀者就是冯缙观。乾隆也大吃一惊：“这个人我见过，是个好官啊！”
刘墉道：“我仔细看了那死者脖子上的刀口，一刀毙命，手法相当老辣，想必是江湖人所为。不过，冯缙观久在官场，与江湖上的人交往不多，所以，我估计十有八九是有人买凶杀人！这冯缙观是个好官，不能这样不明不白的死了，咱们得管一管。”
和珅眉头一皱：“出门之前，皇上有言在先，这次出门只是一味散心，就是天塌下来，也要不闻不问！这才几天功夫，你刘墉就忘了皇上的旨意吗？”
乾隆也说：“是啊。我们不管，这事自然有人去管——我们这次只管玩！”
刘墉说道：“问题是，现在出了这档子事，万岁爷就是想玩，也玩不了啦！”
乾隆：“朕，我想玩，谁还敢拦着不成？”
刘墉道：“一会地方上的官员来了，我们不免要被牵连进去，说不定还要去公堂，打咱们几板子，这样一来，我们身份不就全暴露了？”
乾隆一怔：“真是这么回事！和珅，你看咋办？”
和珅：“我这么愚钝，皇上都不知道，我哪里知道！”
刘墉道：“我有个办法。咱们的身份不会暴露，反而趁机能美美地玩它一回！”
乾隆：“还不快讲！”
刘墉指指这张“告身”：“咱们凭这张'告身’，假扮为冯知府，坐堂绛州府，破了这个案子！万岁爷，这岂不是玩得更高兴？”
和珅插嘴道：“皇上出来是为了玩，你这倒好，把破案子说成是玩！”
刘墉反驳道：“那你说说，怎么如何脱身？”
乾隆咳嗽一声，说道：“你别说，刘墉这招也算是个脱身的办法。那你俩谁来扮作冯知府？”
刘墉道：“这'告身’上写得明白，'面容微黑’，这一点，就与和大人不符，和大人是个大白胖子……又说'身材匀称’，我这又是罗锅又是瘦子……只有劳驾万岁爷了……”
和珅：“你让皇上当冯知府？胆子也太大了。”
刘墉：“只是假扮。再说了，事后你不说我不说，还有谁会知道？”
乾隆把心一横，站起身来：“我就来假扮这个死去的冯知府，陪这些狗官玩几天！”
三、三下五除二，案子破了
三人刚说定，外面嘈杂起来，原来是一班捕快把“薛家老店”包围住了。
刘墉安排店铺伙计将捕快班头叫了进来。
刘墉朝班头晃了晃那张“告身”，指着乾隆告诉他：“这是新来的知府，冯老爷！”
班头姓李，早就听说新上任的知府姓冯，最近就要到任，所以也不起疑，跪拜了乾隆。
乾隆并不开口，只向刘墉努嘴。刘墉只得继续问道：“这么大的人命案子，怎么就你来了？同州呢？通判呢？”
“回大人话。绛州府不只没有知府，连同州、通判都没有，同州大人告病还家去了，通判让人参了……小人今天听到这里出了人命案子，就带了手下过来查看。”
刘墉道：“看来，你是个明白人。让你的人围住这里，不要走了一人……冯老爷，咱们到现场看看吧。”
刘墉领着乾隆、和珅到了冯缙观被害的屋子门口，遇到了刘五。刘五见了刘墉，又听见大家称乾隆为“冯知府”，惊得是目瞪口呆！刘五指着刘墉：“他，他……他是……”
刘墉让李班头锁拿了刘五，并嘱咐道：“将此人严加看管，不得与他人接触！”
乾隆、和珅躲着门口，只有刘墉又仔细查勘了现场以及被害者的伤口。随后吩咐李班头将店里的掌柜、伙计连同住客，一并押解到府衙，进行审讯。
来到绛州府衙，三人将带回来的一干人，审问了半天，累的腰酸背痛，却没有一丝线索。
刘墉把薛掌柜再次带到堂前，问道：“昨天的住客是不是全在这里？你好好想一想，再回答。”
薛掌柜道：“还有两个人，天不亮就离店走了。”
“这两个人，你认识吗？”
“小的认识。一个是绛州府有名的大户贾霸天家的拳师，叫吴德通，另一个是绛州府街面上的小混混，叫泼三。”
刘墉问：“这二人都是本地人，为何还要住店？他们是不是经常来？”
“平常他们不来。当时我也很纳闷，他们说有人约他俩来薛家老店，后来又听说约他俩的那个人没来，所以他俩早早就走了。”
最后刘墉又把刘五带到二堂，亲自给他解了枷锁，告诉他，自己不是歹人，也是一位朝廷命官，一定能帮助他找到杀害冯知府的凶手。
刘五这才解除了疑虑。
刘墉让他讲述了昨天晚上的情形。
刘五说道，他跟着冯知府一路寻访，白天劳累一天，晚上本应该好好睡上一觉，谁知在歇息“薛家老店”之前的两个晚上，总有乌鸦半夜叫唤，声音凄凉，惨不忍闻，所以两人一连两天，没有睡好，到了“薛家老店”，冯老爷特地要了一壶老酒，两人喝了 两人早早就睡了，而且睡得特别好。刘五虽然睡在冯缙观的外间，但冯知府什么时候死的？怎么死的？一无所知。
“乌鸦？半夜惨叫？”刘墉嘴里念叨着。
第二天一早，刘墉让李班头去传唤吴德通和泼三，到衙门问话。
刘墉对乾隆道：“我已经对凶手是谁，有了三分把握，不过还要进行核实。我准备出去寻访一人，少着一日，多着三天，我必回来，回来之时，就是案子破解之日！”
刘墉带了刘五，出了衙门，这头咱们按下不表，且说乾隆、和珅，两人百无聊赖，尤其是和珅，对刘罗锅是又爱又恨又嫉妒，就想趁着刘墉走了，自己在乾隆面前好露上一手。
正好这时，李班头把吴德通和泼三带回衙门，和珅就怂恿乾隆一起去审问二人。
和珅一拍惊堂木：“大胆狂徒，你二人是如何杀死冯，不，杀人的，从实招来！”
吴德通道：“回老爷！吴某人虽是练武之人，平时只练拳脚，却不喜欢舞枪弄棒，更不曾杀人。”
泼三也道：“小的干些偷鸡摸狗的勾当，只是为了混口饭吃，杀人越货，小的没那胆子！”
和珅回想起刘墉临走时，说已经对谁是凶手有了几分把握，现在看来，最可疑的也就是这两人了，想到这里，和珅把牙一咬：“大刑伺候！”
夹棍一上，泼三先招了：“老爷饶命，人是我杀的，不是我，是我和吴拳师一起杀的……饶命啊……”
吴德通扛了一通。泼三在旁叫道：“招了吧，吴大哥……谁让咱命苦呢，再不招，打也要打死了！”
吴德通：“罢罢罢，招了！”
和珅心里暗喜，继续问道：“你们为何要杀这个人？”
泼三答道：“人为财死，鸟为食亡。为了钱呗！”
和珅喝道：“死者包袱分文未动，分明有别的阴谋。掌嘴！”
泼三再不敢吭声。和珅又将目光移到了吴德通身上：“你为贾霸天看家护院？”
吴德通点点头。
和珅：“杀人之事莫非是你家主人指使？”
吴德通：“和我家主人无关！”
“看你的嘴硬，还是我的板子硬。左右伺候！”
吴德通受刑不过，只得承认。和珅大喜过望，吩咐李班头：“将那贾霸天拿来是问。”李班头得令而去。
和珅凑到乾隆身边：“皇上，这案子看起来玄乎，其实不难！你想想，这绛州府的贾霸天，作恶多端，而冯缙观又是个眼里容不得沙子的清官，贾霸天心里很清楚，这冯缙观要是来了，能有他好果子吃？……所以，就一不做二不休，来个先斩后奏。”
乾隆一听有理：“和珅，你现在终于开窍了！好好表现吧，看见刘罗锅神灵活现的那劲儿，我就替你难受！”
“谢皇上！”
说话间，贾霸天已被带到大堂上。这贾霸天气定神闲，并不把衙门当回事。和珅一见就来气：“先打！”
“慢着！”贾霸天喊道，“知府大人，你还真打呀？知道我是谁，贾霸天！知道我大哥是谁吗？朝里做大官！知道我大哥的后台是谁吗？当朝皇上面前的红人，和珅和大人！”
乾隆笑着看看和珅，和珅羞红了脸，恼羞成怒道：“胡说八道！给我狠狠地打！”
一会儿，衙役上前报告：“贾霸天死了。”
和珅一惊：“没让你们把人打死啊？”
衙役回答：“大人没说打多少板，所以，小的们只管打……就打死了！”
和珅不知说什么好，乾隆开口了：“死就死了，早就该死了！反正案子已经破了。和珅啊，我本来是要好好奖励一下你的，现在，功过相抵，两不欠账。”
四、结果不是你想象的那样
第二天，刘墉回来了，背后除了刘五，还跟着另外一个人。
听说和珅已经把案子破了，刘墉笑眯眯的问：“凶手是谁？因何杀人？可有背后主使？”
和珅神气逼人：“凶手乃吴德通和泼三，背后主使是贾霸天！”
“可有口供？”
“吴德通、泼三已画供，贾霸天死了。”
刘墉：“肯定让你打死的？对吧！”
刘墉把自己身后的陌生人拉到乾隆身边，给乾隆介绍道：“这位姓严……江湖人士，人送外号'义通天’，是我的好友。他曾对我提过，有一位兄弟，叫'杀无声’，杀人之前的两夜，必以乌鸦惨叫声骚扰受害者，所以，听到刘五讲述，我就想到了此事……严大哥已打听过，此案的确是'杀无声’所犯！”
刘墉说到这里，看看已低头不语的和珅，继续说道：“吴德通和泼三那晚去'薛家老店’，也是'杀无声’用的障眼法，这二人好赌，'杀无声’就以赌博为由，设法在那天晚上，将二人骗到旅舍——想不到和大人果然中计！”
刘墉指指“义通天”：“这位严大哥已命多路人马擒拿'杀无声’，应该很快就能抓住，背后主使到时自然水落石出。”
“义通天”忽然跪倒在地：“都怪我管教无方，杀了这么好的一位清官！严某悔恨不已，愿将'杀无声’千刀万剐，以此稍减其罪！以前，我定会为手下人订立规矩，要杀也只杀那些贪官污吏！”
大家都把目光聚到乾隆身上。乾隆说道：“人已死了，至于'杀无声’嘛，以后让他明白是非即可……追查幕后主使的事，刘大人，你来办！冯缙观重重厚葬，家属格外优待……至于贾霸天这儿，就大事化小，小事化了，说出去谁的脸上也不好看啊！”
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