教育虚拟社区是在基于跨时空、开放的、自由的网络虚拟环境，社区成员（的要包括教师和学生）之间进行专题研修、交互协作、资源共享，从而相互影响、相互促进，最终形成的具有共同社区文化心理的、生态式的社会关系共同体。
教育虚拟社区属于专业社区的范畴。构成教育虚拟社区的物质网络可以是国际互联网，可以是局域网，也可以是校园网，甚至还可以是教室网。这里的教育含义应该是广义的，不应只局限于学校教育，社区成员当然不只是在校的学生和教师，凡是所有在网络上为了教育的目的，参与各种教育活动的成员都应该是社区的成员。它拥有虚拟社区的所有共同特性，比如：虚拟社区的虚拟性与真实性；社区成员的主动参与和献身精神；社区的主题与共同目标；社区规则等等。
虚拟社区与现实社区一样，也包含了一定的场所、一定的人群、相应的组织、社区成员参与和一些相同的兴趣、文化等特质。而最重要的一点是，虚拟社区与现实社区一样，提供各种交流信息的手段，如讨论、通信、聊天等，使社区居民得以互动。要构建好教育虚拟社区，必须把教育虚拟社区的可持续发展作为出发点与归宿，从方法、物质、主体层面等来正确认识并处理好其他组织与自身组织、硬件技术与软件服务、教师与学生之间的关系，才能使教育虚拟社区在高校中得到更好的运用。
