陆羽曾提到茶有九难:
一曰造,二曰别,三曰器,四曰火,五曰水,六曰炙,七曰末,八曰煮,九曰饮。
1一曰造
采茶者要遵循“有雨不采,晴有云不采,晴采之,夜不焙”的原则,来进行新茶的采摘和制造。
就拿采摘来说,新茶根据生长地点的不同,采摘时间、方式也略有不同。肥壮如笋的芽叶,生长在有风化石碎块的土壤上,长达四至五寸,采茶者需要清晨带着露水采摘它;短而瘦小的芽叶,发生在草木夹杂的茶树枝上,选择其中长得挺拔的采摘。
2二曰别
对于成茶,有的人把光亮、黑色、平整作为好茶的标志;有的人把皱缩、黄色、凸凹不平作为好茶的特征,这些都不是最佳的鉴别方法。若既能指出茶的佳处,又能道出不好处。才是最会鉴别茶的。
3三曰器
煮茶的用具很重要。就拿滤水工具来说,它的骨架用生铜铸造,以免打湿后附着铜绿和污垢,使水有腥涩味道,同时生铜耐用,能携带远行。
4四曰火
烤饼茶的火,最好用木炭,其次用火力强的柴(如桑、槐之类)。曾经烤过肉,染上了腥膻油腻气味的炭,或是有油烟的柴以及朽坏的木器,都不能用。古人说:“用朽坏的木制器具烧煮食物,会有怪味”,确实如此。
5五曰水
煮茶的水,用山水最好,其次是江河的水,井水最差。山水,最好是流动但不急的水,比如乳泉、石池漫流的水;而江河的水,应到离人远的地方去取;井水正好相反,要从有很多人汲水的井中汲取。
6六曰炙
炙烤是有门道的,如果制茶时是用火烘干的,以烤到冒热气为度;如果是用太阳晒干的,以烤到柔软为好。 注意不要在通风的馀火上烤,因为飘忽不定的火苗像钻子,使茶受热不均匀。
7七曰末
对于很柔嫩的茶叶,蒸后乘热捣杵,叶捣烂了,而茶梗还是完整的。如果只用蛮力,拿很重的杵杆也捣不烂它。捣好后,再在火上烤,烤好了,趁热用纸袋装起来,使它的香气不致散发,等冷了再碾成末。
8八曰煮
煮水有“三沸”,有像鱼目的小泡,有轻微的响声,称作“一沸”。锅的边缘有泡连珠般的往上冒,称作“二沸”。水波翻腾,称作“三沸”。三次沸腾之后就不宜继续煮,此时水老了,味不好。
9九曰饮
天生万物,都有它最精妙之处,属于珍贵鲜美馨香的茶,一炉只有三碗,其次是五碗。对于饮茶来说,用喝茶人数多少去衡量碗数的多少,是致命的错误。
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