肌肉和所有身体组织一样，是由蛋白质组成的，事实上，身体中超过60%的蛋白质都是肌肉，所以，蛋白质对于肌肉的重要性自然不言而喻。
蛋白质以氮平衡状态存在于体内：负氮平衡意味着你的身体分解蛋白质的速度比合成蛋白质的速度快；正氮平衡意味着你的身体合成蛋白质的速度快于分解。稳定的氮平衡意味着蛋白质降解和蛋白质合成处于平衡状态。
根据这些信息，你应该清楚地知道富含蛋白质的饮食对于优化身体组成是必不可少的。如果你摄入的蛋白质不足以弥补分解的蛋白质，你的身体和整体健康将不可避免地受到影响。只有蛋白质合成速度超过消耗速度，才能促进合成代谢，改善你的身体。
实验表明，高级运动员比普通运动员需要消耗更多的蛋白质，额外的蛋白质摄入是修复和重塑力量训练中受损肌肉组织的关键。那么，你需要多少蛋白质呢？
研究表明，每磅体重需要消耗0.7至0.9克蛋白质。事实上，这低估了对蛋白质的需求。如果你练习非常努力训练，你至少需要摄入身体10%的蛋白质。考虑到所有因素，蛋白质摄入量应该是每磅体重大约1克。
这提供了一个安全余量，确保你不会陷入负氮平衡，这种方法没有坏处，一点额外的蛋白质不会伤害你的身体，但是摄入不足会伤害你的身体。
支链氨基酸亮氨酸、异亮氨酸和缬氨酸被证明能促进合成代谢。尤其亮氨酸是调节肌肉蛋白质合成和代谢的关键。你的饮食必须富含氨基酸，尤其是支链氨基酸。
好消息是所有基于蛋白质的动物蛋白质都含有大量支链氨基酸，因此，如果你每天都摄入足量的肉，并遵循推荐的蛋白质量，那蛋白质的摄入真的不成问题。
