有一天，外教上课，提到马丁路德金的著名演讲I have a dream，顺便问了一句，有谁能背诵一段？顿时，课堂上安静下来，大家都回避着外教殷切的目光。外教正失望摇头，我勇敢地站起来，顺溜麻利大声地背诵一大截，令外教和同学们唏嘘不已。洋洋得意之际，我心中暗暗感激初中老师“强迫”我们背诵了大量的英语原版名篇佳作，练就了一身“英语学习童子功”。
看到这里，我马上就想到过去的私塾教学教读《三字经》、《百家姓》、《千字文》和“四书五经”，先让学生熟读背诵，在适当的时候再由先生逐句讲解。
有学者说，为什么现在的教育体制出不了像钱钟书、林语堂等学贯中西的大家？就是因为现在的学生在小时候背诵的经典太少了。
我们来看一看过去一些大家的背诵经历：茅盾把《红楼梦》倒背如流，鲁迅幼小时期就背下了《纲鉴》，辜鸿铭全部背诵37部《莎士比亚》，杨振宁在初入中学时背整本《孟子》，史学大师钱穆9岁熟背《三国》、《史记》……
往小处说，看一看大陆地区的歌词，爱来爱去，千篇一律，全都是大白话，既缺少文化内涵，更没有文笔可言；既没有含蓄的中文特色，更没有精彩的墨笔，只有市井般的落俗。
其主要原因归根结底还是大陆地区词作者的薄弱的文言文基础功底。台湾的现代歌词明显受新体诗和古词影响，更有味道，更显底蕴，意境更深，再回味一下方文山的《青花瓷》：
素胚勾勒出青花笔锋浓转淡/瓶身描绘的牡丹一如你初妆/冉冉檀香透过窗心事我了然/宣纸上走笔至此搁一半/釉色渲染仕女图韵味被私藏/而你嫣然的一笑如含苞待放/你的美一缕飘散/去到我去不了的地方……
看来，要学好一门语言，少不了一定数量的经典的“死记硬背”。日本人把我国古代私塾教学方式叫做素读。日本的教育专家七田真博士在《教育的原点是记忆和背诵》一文中说：“‘素读’就是不追求理解所读内容的含义，只是纯粹地读。
明治以前的日本教育就是这样按字面来教孩子‘素读’中国的四书五经的。”他还说：“这种不求理解、大量背诵的方法是培养天才的真实方法，也就是右脑教育法。犹太教育培养出了很多诺贝尔奖获得者，他们的教育就是以记忆学习为中心，强调反复朗读。”
2005年，我去武汉参加一个全国外国语学校德语教学工作会议，与一个学习的德语教研组长聊天，他说的一段话，真是发人深省：
由于校领导没有一个人懂德语，所以德语教研组基本上是自治区，没有过多的行政干涉，也没有统考的压力。我们想怎么做，就怎么干。从初一到高三上学期，笔头作业量非常少，学生的主要时间和精力花在背诵德语教材上的课文和自编的名篇佳作，不但背内容，还要背语音语调。到高三下学期，才让学生做一点适应练习。高中毕业时，学生的德语听说水平基本过关了……
南京大学丁言仁教授对21世纪杯全国英语演讲比赛和 CCTV 杯全国英语演讲比赛优胜者的研究发现，这些成功的英语学习者身上具有惊人的相同学习经历：诵读过多位名人演讲稿；阅读背诵过大量优美文章；注重背书的语音语调与录音一致；听和模仿英语广播或录音磁带；观看和模仿英语电影和电视剧；记忆大量完整的语块；关注语块的功能及其出现的语境。
再回过头看一看我们的英语教学，学生的学习时间都花到哪里去了？不是自己做题，就是听老师讲题，整天围着题目转，小学英语教学中学化，高一英语教学高三化，把英语当成理科来教。不过说一句公道话，英语教师也很无奈，教材里面的文章大都出自职业教材编写者之手，属于精加工的细粮，大量维生素都流失了，不具备“细嚼慢咽”反复诵读的价值。下面这个阅读理解题，是网络上高手搞笑，出给学习中文的老外做的：
教室里，李明与韩梅梅正在讨论运动会的事。李明说：“小张将要代表我们班级参加100米短跑，他的速度快得惊人！”正在这时，小张推门而入。韩梅梅说：“说曹操，曹操到。”
请问文中的划线部分指代的是谁？（
） A.曹操本人
B.李明 C.韩梅梅 D.小张
在大笑之余，想一想学生做的英语阅读理解题不是如出一辙吗？阅读输入这样，听力输入也是如此，2011年8月7日，江苏卫视《非诚勿扰》主持人孟非在考一位老外的中文听力：
（一对男女在对话）
W：哎呀！你的牙齿真好看。
M：那是假的。
W：真的假的？
M：真的。
请问对话中男人的牙齿是___________。
A.真的
B.假的 C.半真半假 D.不知道
我们给学生做的英语听力题不就是这样无聊吗？可以看出，对于中小学英语教学来说，无论是阅读输入，还是听力输入，输入材料的质量亟待提高。输入决定输出。在网购和物流如此发达的今天，我们英语教师和家长能不能自己动手，收集一些好的素材呢？比如：
1．适合小学生诵读的英文儿歌
A Wise Old Owl
By Edward Hersey Richards
A wise old owl lived in an oak;
The more he saw the less he spoke;
The less he spoke the more he heard;
Why can’t we all be like that wise old bird?
除了押韵之外，是不是也教孩子为人处事的智慧呢——少说多听。
2．适合小学高年级和初中生的英文绘本
……'I love you right up to the MOON,' he said, and closed his eyes.
'Oh, that's far,' said Big Nutbrown Hare. 'That is very, very far.'
Big Nutbrown Hare settled Little Nutbrown Hare into his bed of leaves. He leaned over and kissed him good night.
Then he lay down close by and whispered with a smile, 'I love you right up to the moon-AND BACK.' (From Guess how much I love you)
大兔子的最后一句话I love you right up to the moon-AND BACK，隐含着深深的父爱，有没有叩动你的心弦？
3．适合初三学生和高一、高二学生诵读的名人演讲
Change Has Come To America
If there is anyone out there who still doubts that America is a place where all things are possible, who still wonders if the dream of our founders is alive in our time, who still questions the power of our democracy, tonight is your answer. (From Barack Obama’s First Victory Speech)
这是奥巴马第一当选美国总统的就职演讲的第一段，只有一个复合句，IF从句很长，有三个定语从句构成，故意显得冗长，给人一种压抑的感觉，暗示美国过去的问题非常多。与从句相比，主句tonight is your anser只有区区四个单词，短小精悍，铿锵有力，奥巴马想暗示美国人民，他的当选将给美国带来一个崭新的未来。
此外，这一段含有三个定语从句构成的排比句、三个同义词doubt, wonder, question等其他语言特色，再加上奥巴马又是一个天生的演说家，怎么好的句子，我们有什么理由不选给学生模仿、诵读、和记忆呢？
我个人觉得，对于一些名家名篇，在孩子还不能完全理解的情况下，我们可以采取死记硬背的方式，先背下来再说，背的东西多了，自然就会融会贯通，慢慢悟明白的。这些经典优美的文章，就像一粒粒种子，植入孩子的心田，不一定马上就萌芽开花结果，但总有一点会的，只要碰到适宜的温度和湿度。
如果过度强调理解性输入，我们会错过最好播种时节的。
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