图1：今日横竹路
竹仔街是横竹路的前身，因专售竹器而得名。在其周边，同样也以专卖的货品而命名的，还有磁街、碗街、纸街、木屐街，以及专卖槟榔、栳叶的“栳叶街”、专卖海鲜的“鱼仔市”……
市场的繁荣，让专卖街也走向多种经营。有歌仔册唱道：
清末民初时期，磁街、竹仔、鱼仔市都属“繁盛街市”。它们共同繁盛的，周边一带还有庙横街、庙后街、关帝前街、恒胜街、打铁街、铁隘门、新大马路（即开元路）、车加辘、洪本部、典宝街、竹树脚、提督街、栳叶街等等。[2]
繁华也有繁华的烦恼。楼屋密集，最怕祝融作乱。稍有一点火星，就能惹出无穷灾难。在清末，竹仔街一带单数重大火灾的就有：
1888年3月18日，栳叶街某香店失慎。风助火势，“共烧去店铺13家、房屋一二百间。打铁路头、磁街、栳叶街、竹仔街一带，尽成瓦砾之场”。[3]
1888年6月9日，车轱辘街福寿宫边某香店，迎神扶乩，不慎打翻油灯，点燃供物。火穿屋顶，延及四邻，“连烧房屋7间”，“地方文武以及营勇并西人等均奋勇拆断火路，将火浇灭”。店东女儿及胎儿、幼儿各一，葬身火海。[4]
1893年2月7日，鱼仔市金记号失慎，焚去楼房一幢。所幸毗邻酒坊新置水龙一架，又得“店中制酒工人40余人极力拯救，得保无虞”。[5]
1900年10月28日，“提督街、栳叶街、打铁路头、磁街等处忽肇火灾”。烧至次早8时，火方熄，“共焚去店铺49户，房屋160余椽”。[6]
1902年10月3日，关帝庙街头饼店失慎，油锅着火。风助火势，分路延烧，“计共烧去千余家，资财约占9千万”，6名华人及1名洋人罹难。遭难街巷27条，其中热闹街市13条。史称“十三街大火”。[7]
1903年10月3日，磁街钟记洋油栈着火，延及对门某锡箔庄。火“至五点钟始熄，计毁去楼屋6间”。栈主妻儿不及奔逃，葬身火窟。当晚11时，竹树脚街某商号又告火警。“东西南北同时蔓延，直至天将破晓，火始式微”。铺号民居“毁去180余所”。[8]
图2：1902年的厦门大火（《厦门旧影》）
民国以降，市井改良，火情却依然多发。1925年新历元旦刚过，竹仔街又告火警：
新历1月2号晚8点半钟，厦门竹仔街德丰糖店三楼，电灯忽然漏电，火星四射，遂燃着枋屏。是时楼上无人，浓烟倒滚而下，店中人始知觉。登楼观之，已难于扑救，遂大呼失火。是时站岗警察乱鸣警笛，益同人消防队之员计200余人，分为4队：（一）水龙队，驶水龙两架，疾驰而来。一架置在新马路永兴公司糖店门前，一架置在恒胜街头绵泉店门前；（一）小斧队，携带小斧及铁钩楼梯到新马路，见火势甚猛，登新马路泉裕三层楼顶，折开火路；（一）救护队，带救护床及各种药品，到新马路庆丰店前；（一）保卫队，亦鱼贯而至，将关帝庙前及恒胜街、新马路等处把守，唯有携灯火者，方许入火区内，无灯火者不许侵入。讵知竟有警察行劫，被益同人之保卫队捕获乘危抢掠之二署警察二人，送交三署，署长请勿宣布。被截获木箱1具、铜镭一小草袋、罐头18罐、鱼干16尾、童子鞋拖1只。
至10点钟，东北风甚烈。益同人小斧队分一部分，到恒胜街通美后楼拆开火路。是时卫生局清道队什长，率清道队30余人，到新马路挑水助救。至一点半钟始熄。十三中学童子军受伤3人，益同人消防队员受伤10余人，均由益同人救护队救护脱险，施以药品。皆轻微伤害，不甚重要。[9]
此次火灾，总共焚屋30余间，损失在50万元左右。
消防救火，乃为城市要务。民国初年，警察厅设消防机关。1920年，首支民间消防队“益同人公会”消防队成立。此后数年，各类消防组织纷起，或名“消防队”，或名“水龙局”。
1926年1月，市警厅以“统一事权”为由，收编各路消防人马，统一为“厦门警察厅消防队”[10]。“警察厅消防队”，设有本队、支队。本队为官办组织，驻扎警察厅；民间救火会为支队，经费自筹。本队设五工作组，即水龙组、折火组、保安组、运水组、救护组。支队则设三工作组，即水龙组、救火组、运水组。[11]
同年5月16日，在官厅支持下，厦市各民间消防队并集美学校消防队，联合组建“消防队联合会”。冀望以“有系统之协合”，造福地方。[12]
眼见厦市消防事业即将健康发展，谁料1928年竹仔街的一场大火，几让前功尽毁。报称：
本月8日早3时余，本市竹仔街忽告火警。军警及各街保消防队闻讯均驰往施救。计自4时烧起，5时火势大盛，7时始告熄，计被灾商店大小26家，损失约10余万，死岐西保消防队员1人，伤男女4人。
报章称这场火灾为“厦市数十年来所未见之浩劫”，并对灾情作详细叙述：
起火原因：查昨早起火商店，系竹仔街门牌31号庭记杂货店。事因该店号东矮仔庭者，于昨（8日）晨1点余钟，往外赌博。至3时半钟，始行回家。其时因腹饥，自煮点心。至火尽坠入火酒之中，因是起火。初时该东恐遭警犯，自行施救，不即呼援。及见火势炽盛，延烧至屋顶，始厉声呼救，然已无及矣。又传系该店东回时，踢倒洋灯，至起火警。盛传系该店东因吃香烟不慎，而致失火。传说纷纭，殊令人捉摸不定。据记者观察，尤以前说较为可靠也。
施救情形：5时后，火势最猛。时第三署长王宗世，闻讯当即驰报公安局，并饬警前往照料。本市消防队，如怀德保、益同人公会、福寿宫、诒厥斋、公安局、建筑公会、楚秦舰、前园宫，及各区保水龙，计20余队，均闻讯前往施救。司令部亦派武装陆战队到地弹压，严防浪民乘机捣乱。一时妇孺呼哭之声，消防队施救呼喊之声，惊天动地。远近市民均从梦中惊醒。凄切之情，不忍听闻。幸经各消防队努力施救，至6时余，火始稍熄。
被灾店家：庭记店内火势爆发后，隔邻春成、福源通，及福泉南各店店伙，均梦中惊醒，大声呼救。然此时火势已大盛，施救实为不易。附近如磁街、鞭鼓街、新马路，各大商店闻讯，俱搬运店物，秩序大乱。5时遂延烧至磁街及鞭鼓街。查昨日致被烧者，竹仔街有庭记、福源通、福泉南、万源、永义成、福泰洋行、源发、意可亭、金益记、久光、保成、桃源、陶丰、福星等14家。磁街计恒吉、永泰昌、汉洋兴、文德囤栈、集成、苏记、春成、林昌记等8家。鞭鼓街，计晋利、彩成、德泰、成春等4家。计共26家，损失约及10余万。被烧商店，应苏广杂货者居多，营纸料者次之。其中以桃源、久光、福星、陶丰、保成、春成等店，损失为最巨。[13]
消防队员林清权，救火时“误将水龙之水，灌烙焦电线之上，致电线中断，电光四射，遍及于身，致为所毙”。[14]
图3：民国时的消防队（《厦门老照片》）
灾后追责，消防队方以为林清权“惨死流电之下”，“系该路电线破裂，以致漏电”。火起时，电灯公司“又不将电流禁止，致演成惨剧”。公司则辩称，“是夜3点40分，往打铁街修理路线，闻警笛大鸣，知系竹仔街发生火警，乃到钓仔巷将竹仔街及外街一带之电流禁止”。消防会不以为然，拿出竹仔街全体铺户的盖章证明，证明“是夜系4点余钟电灯方始熄灭”。因此，电话公司难逃其责。[15]
面对如此顽劣的电话公司，消防联合会连日召集全体队员会议，讨论对付方法。最后议决三条：
1、电灯公司应助林君丧葬费二千元、抚恤费二千元。
2、总司令部、公安局严饬电灯公司，于一个月内更换新线，三个月内完工。
3、此后发生火警不论任何机关队员，如以电话通知该公司于五分钟闭息火警区内电火，否则所有一切危险，公司应负责。[16]
会毕，联合会派员向当局请愿交涉，“结果认为不满意”。于是，再开紧急会议，全体达成共识，“此等不能达到目的，则队员失去生命保障”。于是，再议决，“一致解散。即日发出宣言，使各界明了内容，并以市民资格径向该公司交涉”。[17]
解散全厦消防队的消息，一经传出，全市立时恐慌。
社会各民众团体，“义愤填膺。以为救火联合会之失败，就是全民众的失败，实有休戚与共之关键。无论如何，决秉良心，宁为玉碎，不为瓦全，与各消防队共存亡”。各社团表示将“作切实的援助”，即先抗交电灯费，后再“以全民众名义，提向上海电气公司接洽，请其来厦另建电灯电力公司”。[18]
公安部门亦“深抱不安”。局长林焕章先对局员接待请愿人员时的出言不妥表示歉意，继而派出代表以“委婉态度”，劝救火联合会“以公益为重，切勿以斯细故违反初衷”，“至于队员保障，公安局应负全责，务使有切实的保证，断不使队员失其凭藉。总之，希望能在“最短期间，恢复原状，以免全市数十万人发生危险”。[19]
本拟作壁上观的海军警备司令部，也担心风潮扩大，“托人出向该会疏通，深表歉意。对于此案愿任调人，以达完满解决”。[20]
在公安局和各社团的请求之下，救火联合会应允，“暂时恢复原状，以三星期为限，届时如不得完满，应彻底解散，并重新提出条件”[21]。
问题的症结，在于电灯公司一方。厦门电业自创办以来，就因电价过昂屡遭物议。舆论以为厦门电业，已“试办”11年，也到了换东家的时候。要么归诸政府，要么地方民众收回，再作“重新建设”。在强大舆论压力下，电灯公司担心，一旦应允消防要求更换全市线路，而换线之后电业换人，岂不是白耗巨资，为他人作嫁。电灯公司表态道，林氏的“丧葬费、抚恤费是不成问题”，如能更换名为”捐助”，那么“虽倍数亦易于磋商”。但决不承认林的死缘于触电。为此，公司拟“搜集老于交涉经验之旧时讼棍，预备为走极端之抗争”。[22]
僵持之中，三星期的约定期将满。救火会再度发声，告语警备司令部和商会等，如若三条要求不能得到解决，那么时间一到，“为尊重议决案，全市消防队不得不彻底解散”。[23]
这一招戳中了当局的软肋。警备司令部紧急复函消防会，称“林同志之治丧费，并其子女教育费五千元”已经办妥，至于“限电灯公司一个月内换线以及禁火警区内电流两节，候令市公安局与该公司妥议办理”。[24]
8月19日，救火会再次召集全体队员会议，表决接受司令部和商会的协调意见，同时又坚持几点意见：“电灯公司克日修换路线，而救火联合会认为当换时，报告公安局，公安局应派员协同该公司前往修换”；“以后发生火警，电灯公司应于五分钟内禁止该处电流，否则所有一切危险，该公司应负全责”；“惩办失职肇祸之工程师孙东钻”。大会议决，本会将“继续努力工作，并扩大消防组织，实施消防训练”。最后，消防队全体队员，向司令部、公安局、总商会各调停部门的代表，“行一鞠躬礼，表示谢忱”。[25]
纠纷匝月的林案，至此方告结束。
1929年之后，竹仔街又面临着新的变化。厦城的市政改造，将旧有的狭窄街面拓宽，并将路段延伸至相邻的庙横街。新筑成的马路，取“庙横”与“竹仔”各一字，名称“横竹路”。新路的工程数据为：
横竹路 长：335尺，宽：30尺，人行道宽度：8尺，竣工时期：民国二十年[26]
图4：今日横竹路
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