海盐腔是元代海盐澉浦人杨梓受戏曲音乐家贯云石启发，对当时流行的南北歌调进行加工而成的。这种柔美婉转的新唱腔由明代开始盛行，并成为南戏四大声腔之首，但至清康熙以后就湮没无闻了。因为“海盐腔”没有留下剧本、曲目等资料，也没有留下物件道具，因此海盐腔研究会近年来不断从兴工、苏工、盱河戏等亲缘戏种中寻找海盐腔的余韵，并邀请编曲专家、文学指导老师进行整理，重新编排剧目。据抚州市汤显祖艺术实验剧团团长王胜华介绍，他们剧团是目前全国唯一能用“海盐腔”演唱的专业剧团，但也仅有七八名专业演员继承了“海盐腔”的部分曲目。
       近年来，海盐县不断从永昆、兴工、海宁皮影、海盐烧纸、江西旴河戏、湖南湘昆等戏种中寻找“海盐腔”的余韵，并邀请有关专家进行指导，排演了一批剧目。2011年还成立了“海盐腔”业余艺术团。“传承‘海盐腔’仅依靠‘海盐腔’业余艺术团的演员远远不够。向戏曲爱好者提供‘零距离’学习机会，就是为了挑选一批好苗子，认真加以培养，成为新一批海盐本土的‘海盐腔’演员。”