我们在日常生活中，经常会听到一些貌似科学的说法，但又一时难以证明它们是真是假。於是这些说法越流传越广，有些竟成為「共识」或「科学结论」。《生活科学》对民间流传最广的二十个与科学有关的说法逐一进行了分析，令人大开眼界。
1.无头鸡照样「生龙活虎」
这不是在骗人，而且有些被砍下脑袋的鸡还不止活几分鐘。有些鸡被砍掉脑袋后，的确还可以摇摇摆摆地走来走去，这是因為鸡儘管被「斩首」，但很多时候，鸡的脑干某些部分仍完好无损，而鸡的大部分反射由脑干控制。所以，鸡被软首后仍然能够行走并不奇怪。只是，这个时候的它们才是真正的笨蛋，因為它们自己死了都不知道！
据报导，1945年，美国曾发生这样一件事：科罗拉多州某农家準备把一隻五个半月左右的雄鸡作為晚餐，不料手起刀落，鸡头掉了鸡身却跑回鸡捨裡去。农夫一来吓得呆了，二来天也黑了没法子，等到第二天，才走进鸡捨找到没有了头却还没死的「无头鸡」。眼见它求生意志如此惊人，农夫便用滴管把水和饲料餵进食道继续饲养，还给它起名「迈克」。一个星期后，农夫把迈克带到250英里远的犹他大学，让科学家仔细研究这只没有脑袋瓜却照样行动自如的无头鸡，科学家们震惊不已，仔细检查后发现迈克被砍头时非常幸运地没有伤到颈静脉，让血块有足够时间凝固止血，而且耳和脑干大部分组织都残留下来。由於控制反射神经的大部分脑干仍然运作正常，加上农夫的照料，迈克又活了18个月。其后农夫将迈克当成展览品般巡游美国各地，為他带来超过1万美元的收入，甚至登上美国《时代》週刊的封面。但好景不常，就在全国巡迴旅程中的夜裡，迈克由於食道梗塞，在找到合适工具急救前窒息而死，这只「无头鸡」的传奇一生划上了句号。直至今天科罗拉多州还会在每年的5月第三个週末作為「无头鸡日」，以示纪念。
2.人类只使用了大脑的十分之一
媒体上出现这种说法至少有100年了，但这并不是事实。核磁共振成像清楚地显示，人类绝大部分大脑皮层都得到了有效利用，即使打瞌睡时候也不例外。
当然，仍有一些研究人员坚持人类大脑并未充分利用的说法。比如被誉為「世界大脑先生」、「记忆之父」的英国专家东尼?博赞便认為，人类对大脑的使用只佔到大脑机能的4%—6%，即便是像爱因斯坦这样的天才也仅仅使用了大脑机能的18%。基於这样的理论，博赞首创了「思维导图」(MindMap)其核心内容是用图形与联想把形象思维与抽像思维很好地结合起来，让人们的左右脑同时运作，最大限度地使大脑潜能得到开发。
3. 地球自转致使南半球水流漩涡呈逆时针旋转
抽水马桶冲水时，水流会產生一个漩涡流下排水孔。有理论称，在北半球，水流漩涡是朝顺时针方向的；而在南半球，则是逆时针旋转的。而之所以出现这种现象，是由於地球自转的缘故。其实，地球自转的作用很微弱，因此难以影响水流动的方向。你可以在一些盥洗室中轻易地验证这一点，无论是逆时针还是顺时针，水流漩涡的方向取决於水槽的结构，而非南北半球。
关於地球自转最耸人听闻的说法是在南亚地震引发大海啸后出现的，当时各种阴谋论大量出笼，其中便包括「外星人试图通过地震矫正地球的自转」。科学家指出，这种说法纯粹是胡说八道。但美国宇航局下属喷气推进实验室的地球物理学家理查德?格罗斯最新研究表明，印度洋发生地震的瞬间，印度洋底的一个地质板块被另一个所挤压而向下沉，地球的质量向地心集中，进而导致地球自转週期缩短了3微秒，地球轴心也倾斜了大约2厘米。科学家也认為，由於地球的自转週期经常发生细微的变动，印度洋大地震对其影响可能是短期的，也不会太显著。
4.从摩天大楼上掉下的一枚硬币可以砸死路人
硬币并不是最会利用空气动力学的武器！硬币的形状以及与空气的的摩擦，这两者结合在一起，即使一枚硬币从1250英尺高的帝国大厦上「失足」，以足够快的降落速度砸到一个倒霉蛋，也不会造成致命伤害，只是被金属「蚊子」狠狠地叮了一下而已。因為硬币很薄，质量很轻，在空气的浮力作用下，它下落的过程不可能是垂直的，倒是有点像飘落的树叶，其衝击力因此大减。当然，如果从高空落下的东西越重，对路人的威胁便越大。报纸上经常有报道说，有人从大厦楼下经过，被一高空拋出的矿泉水瓶或掉下的芬盆砸破脑袋，鲜血直流的报道。
5.太空无重力
人造地球卫星、宇宙飞船、航天器进入轨道后，其中人和物体都将处於失重状态。那麼在宇宙飞船中将会发生什麼现象呢？字航员告诉我们，物体将飘在空中，液滴呈绝对球形，气泡在液体中将不上浮。宇航员站著睡觉和躺著睡觉一样舒服，走路务必小心，稍有不慎，则会「上不著天，下不著地悬在空中」。食物要做成块状或牙膏似的糊状，以免食物的碎渣「飘浮」在空中，进入宇航员的眼睛、鼻孔。
太空术语「零重力」造成人们的普遍误解。实际上，重力无处不在，太空也是如此。宇航员看起来没有重力，是因為他们在一直朝地球方向连续地做自由落体运动，但凭借他们的水平运动将身体浮起来。地心引力随著距离拉大不断变小，但它永远不会完全消失。此外，太空也不是所谓的真空。太空中含有所有类型的原子，只是距离有时比较遥远罢了。
6.吃罌粟籽百吉饼(硬麵包圈)等於吸食鸦片
在欧洲许多城市都流传著这样的说法，
有些人还拿出《宋飞正传》中的描述充当证据。也许是歪打正著，这部戏如此描述罌粟籽百吉饼还真有一定道理。实验显示，只要你「消灭」2个罌粟籽百吉饼，就会產生轻微的类似服用鸦片的效果。
其实，只要合理利用，罌粟籽同样可以造福人类。比如，罌粟籽的提取物，经配料后喷雾乾燥製成的具有浓郁甘鲜味的调味粉，具有浓郁特有的香气，高氨基酸含量，呈味力强，可突出并烘托主香气。含有多种人体正常生长所需要而又不能自行合成的必须的八种氨基酸——亮氨酸、异亮氨酸、纈氨酸、苯丙氨酸、蛋氨酸、赖氨酸、苏氨酸和色氨酸等。此外，还含有铁、钙、锌、磷、钾、钠、镁等多种微量元素，更有利於人体健康。
7.男人每7秒鐘就会想到性
从进化论的角度讲，男性大脑中可能重复出现与性有关的东西，但没有一种科学的测量法可以测出男性大脑每天将製造多少「性產品」，生產效率如何。但科学家警告，男人的性生活实践也并非「多多益善」。大约在30岁到35岁之间，一半以上的丈夫体验到自己的性需求实际上悄悄地变化了，也从需要大数量转為寻求高质量，希望获得更深切的情感交流和体验。
正因如此，男人如果在观念上认為，性生活频率是夫妻和谐的主要衡量标準，甚至是唯一标準，那麼他就很可能產生两种行為上的失误。 其一，他可能忽视或否认妻子的情感需求，把性生活简单化，变成一系列动作，严重的还会极大地伤害妻子的人格与情感。其二，他可能无形中加重自己的心理负担。一旦年龄较大，或偶然遇到特殊情况，不能保持他所认為的高频率，就会怀疑自己得了「阳痿」、「早洩」的「病」，会生怕「对不起妻子」，甚至会对自己的整个人格和人生目标產生怀疑或失望。结果，越是要强，越经不起意外。
其实，男子的性生活频率高低，基本上是由生理状况和年龄所决定的，全世界各民族都差不多，而且几乎每一个男人的一生中，都会有些时期少，而又有些时期多，根本谈不到「应该有多少次」这样的问题。男人的性魅力主要在於成熟的个性风采、善解人意的博厚胸怀和情感的深沉执著。如果不注意这些方面的修养，却一味关心或吹嘘性的频率，那麼男人就难以走出性生活的误区。
8.鸡汤可以治癒常见的感冒
「治癒」这个词太绝对了，但科学家还是建议全世界的母亲最好还是给自己的孩子喂一些鸡汤。根据研究发现，肉汤中实际上含有消炎的成分。另外，民间有用老母鸡燉汤的说法，认為它的营养价值比较高。其实，老母鸡燉汤的最大好处是味道浓厚、鲜美，至於营养价值，它并不比仔鸡高出多少。
当然，老母鸡由於生长期长，鸡肉中所含的鲜味物质要比仔鸡多，这是使鸡汤味道更鲜美的主要原因。老母鸡中脂肪含量比较高，燉出的汤也更香一些。不过，从营养上来说，仔鸡鸡肉中的营养成分要比老母鸡高得多。首先，仔鸡的肉裡含蛋白质较多，而老母鸡肉中蛋白质含量较少。其次，老母鸡的鸡肉只佔其体重的40%，且多是脂肪和弹性结缔组织。弹性结缔组织是一种不溶於水的弹性蛋白，只能被人体少量吸收，会使老母鸡的营养价值有所降低。而仔鸡肉在做熟后，鸡肉很容易分离开，变得细嫩、鬆软，这说明，其中含弹性结缔组织比较少，营养更有利於人体消化吸收。
9.人死后头髮、指甲会继续长
人死之后头髮和指甲似乎变长了，有些人因此认為，人死后头髮和指甲会继续生长。其实，这但仅仅是人们因為对死亡的恐惧而產生的错觉罢了。那麼人死之后，為什麼看上去头髮和指甲会变长呢？这很好解释：人死之后，尸体会逐渐脱水，皮肤也开始萎缩，从而暴露出更多的头髮和指甲，错觉因此產生。
10.成年人不再长出新的脑细胞
人类至关重要的大脑发育过程大部分是在孩童时期进行的，但并不是所有的脑细胞一到成年阶段就宣佈「罢工」，很多研究显示，成年后好多年，神经元细胞仍会继续產生和变化。
一个健康成年人的大脑大约有1000亿个神经元，其中一些会随著年龄的增长而消亡。然而，如果身心健康，这一衰退过程其实非常缓慢。而且，如果得到锻炼，大脑的某些部分在年老后也可以继续发育。大脑在面临衰老挑战的时候，会產生出一种称為「树枝状结晶」的新物质。在50岁至70岁之间，这种物质在我们大脑的信息处理单元中一直蓬勃生长。
11.打哈欠会「传染」
从经验上说，这样的结论很难推翻，即便是黑猩猩也有效仿同类打哈欠的习惯。可能你阅读这段文字时也会不自觉地打个哈欠。真正的原因是什麼吗？是否有某些生物学原理参与其中？答案应该是肯定的。
美国德雷克塞尔大学的心理学家史蒂文?普拉捷克认為，所谓的打哈欠传染更容易在移情人群，即那些喜欢将自己假想成他人的那些人中发生。為验证这一观点，普拉捷克和他在纽约州立大学的同事让志愿者观看了一段人们打哈欠的录像。结果有40%多的志愿者会随著屏幕上的人一起打哈欠，而在这些受「传染」的人中，有60%的人不止打一个哈欠。研究人员随即让这部分人接受移情能力测试，他们的分数都非常高。
普拉捷克说，这些人是那种在别人踩到尖东西时也喊「哎哟」的人。该结果正好解释了為什麼精神病患者很少会被别人打哈欠所传染，因為他们很难进行移情活动。
12.闪电不会两次袭击同一个地方
事实上，闪电确实偏爱某些特殊的点，尤其是在很高的位置。帝国大厦每年要被闪电击中大约25次。本?富兰克林很久以前就发现了闪电的秘密，并在自己家的屋顶竖起一个金属桿，用导线与地面连接，世界上第一个避雷针从此诞生。
雷电通常会击中最高的物体尖端，然后沿著电阻最小的路线传到地上。切勿站立於山顶上或接近导电性高的物体。树木或桅桿容易被闪电击中，应尽量远离。
13.雨中狂奔少挨雨淋
有关这个问题的数学方程式已经证明，在雨中狂奔确实可以少挨雨淋。但原因并不像我你想像得那麼简单，这个问题的复杂因素包括落到行人头上的雨点数量和落到胸前雨点数量。
14.猫在跌落时总是用脚著地
很多研究证明，当从很高的地方跌落时，猫的确会用脚轻轻地著地，当然也有例外：你把猫从1英尺或更矮的地方头朝下脚朝上地扔下，最先著地的就不是脚了。建议大家最好不要在家中拿自己的猫做这样的试验。
15.狗嘴比人嘴乾净
儘管没有人敢尝试像狗那样舔东西，儘管狗嘴经常被吹捧為出奇地乾净，好似经过严格消毒一样，但事实并非如此。口腔细菌是一种特殊的生物，不具有可比性，你不能简单地认為这个嘴比那个嘴乾净。
由於养狗的人越来越多，瞭解一些狗嘴乃至狗身上经常携带的细菌是完全有必要的：狂犬病病毒主要存在於病畜的脑组织及脊髓中。病犬的唾液腺和唾液中也有大量病毒，并随唾液向体外排出。病犬出现临床症状前的10～15天，至症状消失后的6～7个月内，唾液中都可含有病毒，因此，当动物被病畜咬伤后，就可感染发病。有些外表健康的犬、猫，其唾液中也可含有病毒，当它们舔人或其他动物，或与人生活在一起时，也可使人感染发病。而狂犬病的死亡率居各类传染病之首，几近百分之百。
16.五秒规则
你在吃饭时，不小心将食物掉到地板上的食物。你会在5秒鐘内作出是否把它拣起来再吃掉的决定，这就是所谓的「五秒规则」。当然了，如果掉在地上的是一块核仁巧克力饼，你作出这样的决断那就更容易了。但不幸的是，无论从逻辑上还是从大量的实验结果来看，细菌会牢牢的粘在绝大部分食物上。
17.长城是唯一可以在太空中看到的人造建筑
关於这种说法，民间有多种版本，正确与否姑且不论，单是在太空能否看到长城，到现在也没有一个权威的结论。有人说，宇航员在近地轨道不仅可以一赌长城的庐山真面目，还能看到其它的人造建筑，例如埃及基萨金字塔，甚至还能看到飞机跑道，但他们在月球上无法看到长城。也有人说，在太空单凭肉眼看长城根本不可能。
18.动物能够预测自然灾害
没有任何证据显示，动物拥有神奇的第六感，可以预知自然灾害的发生。敏锐的嗅觉、听觉和超强的本能足以让它们在颶风和海啸发生时「佔领」安全的山坡。即便如此，它们也经常在自然灾害中丧生。如果真的拥有所谓的第六感觉，也就不至如此了！
19.四季变化是地球与太阳的特殊距离造成的
地球在椭圆形轨道上绕著太阳运转，这是事实，但地球与太阳间的距离实对温度的变化基本上没有什麼影响。地球上的四季变化源於地球的倾斜角度。太阳高度週期性的变化，造成週期性的直射和斜射。地球在绕太阳公转的过程中，地轴始终与轨道面倾斜成66度33分的夹角。由於地轴的倾斜，当地球处在轨道上不同位置时，地球表面不同地点的太阳高度是不同的。太阳高度角大的时候，太阳直射，热量集中，就好像正对著火炉一样；而且太阳在空中经过的路径长，日照时间长，昼长夜短，必然气温高，这就是夏季。反之，太阳高度角小时，阳光斜射地面，热量分散，相当於斜对著火炉；而且太阳在空中所经路径短，日照时间短，昼短夜长，气温则低；由夏季到冬季，太阳高度由高变低，形成了四季。
20.消化口香糖要7年时间
这可能说明人在分解有机食物时确实存在一定难度，但口香糖在消化系统中并没有受到特殊待遇。医生认為，人们发明这个老掉牙的故事只是為了防止孩子不要将橡胶性物质咽到肚子裡。
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