明朝嘉靖时期，江西省有一个县令叫张策，在任内造福百姓，官声很好，后来积劳成疾而病故，朝廷就“敕命”其妻崔杏为七品孺人以资嘉奖。
崔杏膝下有两个女儿，一个叫张金姑，另一个叫张银姑。丈夫死后，母女三人相依为命，这崔杏出生在农家，从小养成了勤俭节约的习惯。
可是崔杏穷怕了，丈夫死后，只有银子让她最有安全感，于是她便有了个“吝啬老孺人”的外号。平日里一盘菜可以吃两天，就算是馊臭了，翻炒一下继续吃。
两个女儿从小到大就没有穿过新衣裳，都是捡亲戚穿剩下的，衣裳改了一次又一次，直到线头实在绷不住了才肯丢掉，朝廷每个月的抚恤银，恨不得一文钱掰开三文钱用。
两个女儿都已经及笄（念ji）到了出嫁的年纪，她们巴不得赶紧出嫁，谁都不愿意留在家里过穷日子。于是，她们私下找到媒婆，多花了一些银子让她介绍高门大户的子弟。
由于崔杏有“敕命”在身，上门提亲的人络绎不绝，可是崔杏都没有看上。两姐妹在一旁很着急，妹妹说道：“娘太坏了，指不定心里想留下我们在家多做几年活，这样就可以省工钱。”
原来崔杏从小就让女儿自力更生，家务活都是女儿干，偌大的院子，只有母女三人和一个老门房，女儿们要负责做饭，挑水，洗衣服。
同样是官家闺女，别人家的女儿身旁都有老妈子和丫鬟伺候，张家姐妹却是过着下人般的生活，这让她们心里很埋怨母亲，认为她是把钱看得太重了。
姐姐叹息：“媒妁之言，我们做女儿的能怎办？”妹妹心生一计说道：“我看昨儿进门提亲的赵员外的公子人长得不错，我相中了他，我找人给他送一封信，让他与我相会。到时候，生米煮成熟饭了，娘只能同意。”
姐姐捂嘴说道：“怎么可以这样轻贱？”妹妹眉头一皱说道：“只要能离开这个家，我才不管轻贱与否。”
于是第二天，妹妹派人送信给赵公子后，两人相约某处见面，商定好细节之后，赵公子带着礼物再上门提亲，想娶张银姑为妻。
崔杏还想找个借口搪塞，可是小女儿突然哭着跪在面前，她说爱慕赵公子，已经和其私定终身。崔杏只觉得两眼发黑，差点气晕过去，只能同意这门婚事。
两家人商定婚期，赵公子心满意足离开。崔杏将大女儿找来问道：“你也想出嫁吗？”大女儿羞红了脸说道：“男大当婚女大当嫁，自然是想嫁。”
崔杏叹息问道：“你看中了谁家公子？”大女儿说：“城西徐家的公子，他很有才华。”崔杏深深的看了一眼女儿，对她说道：“你选好的路，要自己走下去。”
同一年，张家女儿相继出嫁。赵徐两家的聘礼加起来有五万两，这是一笔巨款，可是崔杏在女儿出嫁的时候并没有把它们交给女儿，这让婆家很不满意。
婆家以为崔杏没有儿子，就是聘礼要的再多也是走个过场，最终女儿出嫁会带回夫家，结果崔杏中饱私囊了，这让两个女儿在婆家里备受话柄。
母女本就关系不好，到最后，老死不相往来。两个外孙出生都没有邀请崔杏到场。
这一天，崔杏去河边挑水，脚滑连人带桶摔进河里淹死了，尸首顺着河水漂到下游幸亏被渔民发现，然后打捞上岸。
县衙派人去找失踪人口，通过走访衙役确定尸首是崔杏，县太爷不敢怠慢，立刻让县尉调查，虽然最终判断是失足落水，可是治下有“敕命”的七品孺人死亡，县太爷不敢隐瞒具实禀告朝廷。
另一边，县衙让张家女婿来认领尸首，两个连襟将崔杏收敛停灵，县太爷告诉他们，半个月后朝廷会派官员下来慰问，让他们务必做好接待的事宜。
于是，两个连襟带着妻子，都住到了张家老宅。张家姐妹成亲后，连门都没回过。四个人坐在堂内商量对策。
大女婿起身在院子里走了几圈，发现老宅雕梁画柱非常气派，心里就在想这些年岳母把钱花哪里去了？怎么在外人看来日子过得很穷一样？
二女婿出声问道：“母亲病故，这后事当然要大操大办，可是这钱谁家出啊？”大女婿咳嗽一声说道：“母亲生前最疼爱小妹，听说出嫁的时候，送了一副纯金耳环，既然如此，小妹应该多尽孝心，多出力才是。”
张银姑闻言炸毛了，她说道：“那副耳环是爹送给娘的老物件，就是镀了一层金漆而已，能值几个钱？反倒是大姐出嫁的时候，母亲给了你一个上好的玉镯子，说到尽孝也该大姐才是。”
就在四人唇枪舌战之时，站在一旁的门房张伯出声说道：“两位小姐，老夫人去世前就做好了寿材，选好了吉地，账上还有一千两银子，可以直接安葬。”
众人闻言很高兴，立刻让张伯把钱取出来，安排人去请周易先生料理崔杏后事。由于，朝廷会派官员来吊唁，两个女婿就决定住在张家。
不久之后，崔杏就被埋葬了，张家姐妹心里放下了石头，可是众人心里还有一个大疑问，家里的钱去哪里了？他们留在这里还有一个意图就是找到母亲存的银钱。
可是翻遍家中，都没有任何踪影，他们还去查了书房中的票据也没看到有钱存入钱庄，就在众人百事不得其解的时候，张家开始发生怪事。
夜里的时候，书房的窗户总是无风而动，发出嘎吱的声响，仓库里的粮食总是莫名其妙的被拖到灵堂上，更奇怪的是张家女儿守夜的时候，总是能听到女子哭泣的声音。
家中发生一系列的怪事，让住在里面的四人背脊发凉，这时候，门房张伯突然说道：“两位姑爷，要不要找李阿公来看一看？向他指点迷津？”
这李阿公是位很厉害的周易先生，家中谁有黑白事都要找他，崔杏的后事就是他料理的，众人闻言都同意了。
第二天，李阿公被张伯请到府上，大女婿将怪事说了出来。李阿公就拿出一个龟壳，在里面卜了一挂，然后他说道：“老孺人有话对你们讲。”
众人闻言吓了一跳，大女儿说道：“母亲想对我们说什么？”李阿公翻出白眼双脚抖动，摇晃肩膀然后说道：“她说不想见你们，平日里都不曾孝顺，如今回家就是为了找钱，她不想在家里见到你们。”
说完以后，李阿公恢复正常，然后说道：“这是在给你们警示，再不走就要大祸临头了。”四人闻言都很害怕，她们心中对崔杏有愧意。
姐妹出嫁之后，都没有关心过母亲死活，此刻听到有大祸临头都很害怕。小女婿借口家中有事带着妻子先行离开，大女婿也依葫芦画瓢也走了，张家就留下门房张伯。
到了三更半夜，张家的大门被人敲响，紧接着大门从里面打开，三个黑影鱼贯而入。他们来到大堂，点燃蜡烛后看清了彼此，原来堂上四人分别是李阿公，张伯，和他们各自的儿子。
张伯笑道：“四个草包被先生吓走，我们可以放手干活了。”李阿公捻着胡子说：“闲话不多说，赶紧把银子搬走。”原来所谓怪事都是张伯父子搞得鬼，他们不想让张家女婿在这里住。
张伯是崔杏的心腹，他知道崔杏藏银的位置，而这个位置就是在大堂下面，这里面有个银库，本来是崔杏丈夫张策用来存放密信的地方，结果被崔杏用来放银子。
这个时候，张伯撬开一个地板，拉动机关，一个地下室入口出现在眼前。四人鱼贯而入，点燃墙上的油灯，里面犹如白昼，果然放着一箱箱的银子和珠宝。
四人赶紧向外抬箱子，就在这时，张家大门被人踢开，然后衙役举着火把鱼贯而至将张府包围，一名头戴乌沙，身穿红袍的中年官员进来，身后跟着张家女婿们。
衙役纵身跳入密室，将四人撩到，然后拖到大堂上，四人见事情败露，吓得哆嗦。坐在正堂上的官员叫李成。
他是江西道巡按御史，那一天，县令发现崔杏尸首时，李成正在县衙检阅往年案牍。他听闻治下有官宦家眷遇害，立刻前往查看。
虽然仵作说是失足溺水身亡，可是心细的李成在崔杏所穿的布鞋底，发现了一枚很短的绣花针。凶手很精明，崔杏正常走路并不会触发银针刺破鞋底，可当崔杏挑着水，加重了自身重量，自然就会触碰银针。
就这样，崔杏挑着水上码头，脚底被刺破，让她重心不稳，摔入河里。李成得知张家姐妹和崔杏有间隙，双方没有往来，可是并没有将他们排除嫌疑。
于是，李成就开始设下一个局，让县太爷告诉张家女婿，朝廷要派人来，这样张家女婿就住进了张宅。
从张家发生怪事的时候，李成就把怀疑对象锁定在张伯身上，因为好几个夜里，张伯的儿子三更半夜从张家进出。
原来杀害崔杏的凶手就是张伯，他本是崔杏的心腹，可是半年前，张伯的老伴重病，他向崔杏预支工钱遭到拒绝，结果导致妻子看不起病死了。
张伯怀恨在心，他决定找崔杏报仇，这才设计杀害她，并且抢夺藏银，可是张家女婿四人住进来打乱计划，于是他收买李阿公装神弄鬼，吓唬两个不孝顺的女婿，他们果然上当，离开了张家。
万万没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，李成见另一个同伙李阿公出现决定收网，这才将众人抓住。
事后，四人对罪行供认不讳，张伯是主犯，也是他在崔杏鞋里放针，被判秋后问斩。李阿公怪力乱神，算是从犯，被发配关外为披甲人干活。他们的两个儿子收监五年。
张家女婿本以为可以获得崔杏这笔巨额遗产，结果李成将这笔钱充公，因为他在核查往年案牍中发现，崔杏的丈夫张策担任县太爷期间假公济私，贪赃枉法收了大量贿赂。
张策抹灭证据的手段高明没有被历任的御史发现，可是这个密室的暴露，让李成发现张策的账簿，一下子就让张策露出原形。
这笔脏银有百万两，这些年崔杏深怕露出马脚，于是在外面装穷，对女儿也很吝啬，其目的就是不想让人怀疑她，谁曾想一辈子骗人，最后因为吝啬丢了性命。
最终，朝廷夺了张策和崔杏的敕封，家产充公，张家女婿和张家女儿也焕然大悟，原来一直被崔杏欺骗，为了钱，到最后，她丢掉了母女情，甚者性命也搭进去了，真是不值得。
写在最后：
崔杏一辈子都生活在恐惧和谎言之中，她迷失在角色里不能自拔。这才让她有了一种病态的心理，贪婪和吝啬，并驾齐驱，毁了崔杏的一生，女儿与她形同陌路，别人的生死与她毫无关系，她的眼里只有钱，最终还是钱害了她。
“对于不知足的人来讲，没有一把椅子坐着舒服”，因此他恨不得把所有椅子坐一边，哪怕椅子是别人的，这就是贪婪的表现！
勤廉的人平安一世，贪婪的人自毁一生，鱼为诱饵吞钩，人为贪婪落网。
金钱并非那么邪恶的根源，可你对金钱过分追求，甚至过分贪欲，在这个过程中，你不择手段，也不在乎结果的时候才是最可怕的。
人的夺魁都是从贪婪开始，如果你内心开始有了这种想法，你不妨去ICU或者墓地走一走，你会发现比别人得到的东西足够多了，能够遏制贪婪的办法就是知足，古人常说知足常乐，它可以换来全家幸福。
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