明朝万历年间，赣州府有一个三十岁的佃户叫高德明，家里只有破屋两间，太清贫一直娶不到老婆。有一天，他去田里干活，见村民在龙抓槐下围观，他凑进去看热闹。
原来在槐树下放着一个木盆，里面装有一个在襁褓中哭泣的男婴。村民们都在交头接耳指责遗弃孩子的的父母，却没有人愿意收养他。
高德明见孩子哭得撕心裂肺，于心不忍，他突然挤出人群，抱起了孩子，然后对众人说道：“诸位给我做个见证，这孩子以后就是我儿子了。”说完不顾众人的惊讶，小心翼翼把孩子抱回家。
回家的路上，高德明给孩子取名叫高平安，希望孩子长大以后平平安安。他是真心喜欢这孩子，为了多赚些钱，背井离乡带着孩子去城里学做木匠活。
老木匠也无儿无女，他听闻高德明收养弃婴的故事，很欣赏他的品行，就收留他做了学徒。在老木匠悉心教导下，高德明靠着自身努力和勤奋，花了五年的时间，终于出师，可以外出接活干。
高德明学到了老木匠的独门绝技“榫卯术”，打家具的时候不需要一枚钉子，拼接的时候就能严丝合缝，这对木匠的手艺要求很高。
老木匠把高德明当成关门弟子，悉心栽培，有老雇主上门叫干活，他都让高德明去。没过几年，高德明因为木匠手艺高超，慕名找他干活的人络绎不绝，其中不乏达官贵人。
高德明是个懂得感恩的人，他知道老木匠无儿无女，如今年老体衰，决定认他做义父，想赡养老木匠到终老。老木匠没有拒绝，他欢喜地收下高德明当义子。
从此以后，老木匠就在家里照顾高平安，高德明就负责赚钱养家，一家三口其乐融融地过着幸福的生活。
这一天，高德明在店里打家具，雇主徐长发带着一个中年男子找上门来，徐长发介绍中年男子是老乡，此人叫李庆，在外地做绸缎生意的，他在赣州看上一个酒楼想修缮一下做客栈，听说高德明木匠手艺好，就让徐长发带他过来。
三人谈好工钱，并且约定好开工的日子，李庆爽快地给了五十两订金，然后同徐长发心满意足离开。到了晚饭的时候，高德明把此事告诉了老木匠。
自从老木匠把铺子交给高德明打理后，他的全部精力在照顾高平安身上，此时，听闻高德明要去修缮酒楼，就随口问了一句酒楼的位置。
高德明随口说道：“在城中的坛子巷。”，老木匠闻言皱起眉头，他依稀记得在那里曾经是有座酒楼，然而在五年前，也就是高平安出生那年，酒楼发生一场大火被烧毁了。
那场大火很蹊跷，半夜突然起火，酒楼里没有一个人活着出来。当地人觉得晦气，酒楼一直没人愿意接盘，所以一直荒废至今，没想到终于有人接手。
老木匠有些担忧道：“那个地方不干净，你最好是推掉这趟活。”高德明谄笑道：“爹，我是个正经人，不会去勾栏瓦市。”
原来坛子巷是城里有名的烟花之地，巷子幽深狭长，两旁店铺林立，都是三层木质结构小楼，暗娼明妓站在二楼搔首弄姿，引来无数恩客流连忘返。
老木匠语重心长地将酒楼烧死人的事情告诉了高德明，最后说道：“我心里总觉得发毛，你还是别去了。”高德明闻言后心中犹豫不决。
徐长发是城里的富商，高德明这些年靠着他的关系挣了不少钱，贸然拒绝李庆就是驳了徐长发的脸面，这些有钱人最在乎的是面子。高德明只是一个小木匠，他没有能力应对徐长发的报复。
高德明把担忧说了出来，老木匠叹息一声，他明白在江湖身不由己的道理，最后叮嘱高德明万事小心。到了开工的时间，高德明套上马车出门被老木匠叫住。
老木匠递给他一个布袋，高德明打开以后，发现里面装着一个满是污垢的旧墨斗。老木匠说道：“这墨斗是祖师爷传下来的，你带在身上辟邪，遇到危险拉出墨线。”
高德明有些惊骇，他知道老木匠对这墨斗很珍惜，几乎从不离身。相传这老墨斗是祖师爷曾经用过的，放在宅子里可以驱邪挡灾。高德明是个实在人，并不信怪力乱神，但是见老木匠这般担忧，他心里也开始七上八下。
高德明驾着马车来到坛子巷外，由于是大白天，勾栏瓦市还没有开张，巷子显得有些冷清，只见一些恩客打着哈欠，摇摇晃晃从店里出来。巷子里一阵香风吹来，让人想起了红烛软榻俏佳人。
高德明吞了一下口水，偷偷掐了一下大腿肉，疼痛让他清醒。马蹄声和车轱辘声响彻在街面上，这一路上七扭八拐，终于来到一处被烧毁的酒楼面前。
这几天，高德明也找人打听过，这间酒楼之前的主人叫叶贵。他是个大善人，经常施粥救济贫苦百姓，这间酒楼叫“善德酒家”。
叶贵招募无家可归的穷人到酒楼工作，供他们吃住还发工钱，整间酒楼占地十亩，里面的菜肴丰富，南北菜系都有，只要你想吃的里面应有尽有。各地慕名而来的达官贵人络绎不绝，店外车水马龙。
酒楼虽是被大火烧毁，可是门头上雕刻画颜，依稀可见当年的富丽堂皇。很快陆陆续续有工匠来店外集合，高德明基本都认识，就在众人插科打诨的时候，李庆坐着二人抬的轿子来了。
李庆站在台阶上对众人说：“今天是开工的黄道吉日，望诸位同心协力，尽快完工，我一定不会亏待诸位的。”他话音刚落，就有小厮拿着封着碎银的红包发给众人，寓意：讨喜。
酒楼是木质结构，木匠的工序最多，木匠都是高明德叫来的，他自然被任命成管事，工匠都听从他的安排。李庆冠冕堂皇说了一些话后就离开了。
高德明拿出事先绘制的图纸，给工匠布置修缮任务，他又亲自去酒楼各处拾遗补缺。众人在他的调配下，井然有序地干活。
一个月之后，原本破败的酒楼焕然一新。这一天，李庆来到店里找到高明德想让他想办法提前十天完工。原来，十天后，新南赣巡抚到任，当地乡绅要为他接风洗尘，李庆想借着这个事为酒楼扬名，就将宴席的事揽下，为此酒楼修缮必须提早十天完工。
高明德有些为难，李庆说：“能否夜里也干活？这样一定可以提前完工。”工匠们已经对繁重的工作怨声载道，如今夜里也要赶工，这让高明德无论如何也不敢答应。
于是，李庆召集工匠对他们许诺，愿意夜里干活的，支付双倍工钱。谁也不会嫌钱少，于是工匠们欣然同意，高德明见工匠被安抚好，他就去重新制定工序。
工匠们日夜交替，分段修缮，让酒楼一点点恢复原本的容貌。这一天，离完工的日子剩下四天，只剩下最后一层楼没有修缮。高德明为了加快进度，这一天夜里，他带着木匠登上了楼。
刚登上楼，一股腥臭味扑面而来，闻着让人作呕，越往里面走建筑保存的越完整，可见当年的大火是从一楼上蔓延的，并没有波及到这里，只是腥臭味却越来重。
众人实在忍受不了恶臭，纷纷找借口离开，高德明只好一个人在这一层检查，他想先找到破损的地方做好记录，待白天清理杂物后再来修缮。
这一层全是客房，高德明有些奇怪，酒楼里怎么会出现客房？他走进去翻看过，这里面大多数都是女子的衣裳，梳妆台上还有胭脂水粉，可见当年这里面住着都是女子。
高德明一个个房间查看，对破损的地方登记造册，来到最后一个屋子的时候，只见门口上着锁，这间屋子很奇怪，大门是铸铁的材质，门上严丝合缝，根本看不清里面有什么，但是高德明可以断定，整层楼恶臭的源点就在屋子里面。
就在这个时候，走廊上袭来一道阴风，将蜡烛吹灭，顿时，四周漆黑一片。紧接着房梁上发出“咚，咚”的声音，高德明后背一凉，他抬头看见房梁上有两个绿色的亮点，忽闪忽闪。
此时，两个亮点突然跃下房梁，高德明定睛一看，原来是一只黑猫，可他发现想躲避的时候来不及了，黑猫正好落在高德明的头上，他只觉得脑壳巨疼，眼前一黑，昏了过去。
不知过了多久，高德明被女子的哭声惊醒，他捂着脑袋艰难的起身。四周张望了一下，这才发觉，在拐角处有一个青衣女子正背对着他蹲在地上抽泣。
只见青衣女子头低在两膝之间，肩膀在颤抖。高德明很纳闷怎么会有女子在楼上？难道是女子趁他们不注意偷跑上来的？高德明晃了一下发沉的脑袋走上前去。
两人相距七步的距离，高德明向女子问道：“姑娘你怎么会在这里？夜里危险你赶紧回家。”女子闻言停下哭声，她柔声说道：“我本来就住这里，这里就是我的家。”
话音刚落，女子突然回头，只见她青面獠牙，脸庞上血肉模糊，一张无法分辨五官的脸呈现在高德明面前。高德明可以清晰看见女子的脸上，有小虫在眼眶里来回进出蠕动。
高德明吓得瘫坐在地上，女子森然一笑，露出大黄牙，她艰难地从地上站了起来，全身骨骼发出“咔、咔”刺耳的声音，她转过身刚想走一步，就直挺挺摔在地上。
她埋怨道：“该死，太久没活动了，连路都不会走。”说完之后，女子像蛇一样蠕动向高明德爬去，高明德已经被吓得六神无主了，女子很快就拽住了高明德的裤脚。
高明德手脚并用使劲扒开女子的手，就在这时，他手里一条手链被扯断，掉在了女子面前。女子见后，浑身颤抖，她抬起头哭着说道：“你怎么会有我儿子的手链？你到底是谁？你把我儿子怎么样了？”
高明德刚想去抢手链，就把女子一拳打在脸上，她趁机夺走了手链。高明德怒道：“快将手链还我，这是我儿子的。”
收养高平安的时候，这条手链一直都戴在他手上，应该是亲生父母留给他的。只是恰好前些天高平安将手链弄断，高明德找工匠去修理，正巧酒楼赶工期，他一直没能回家，害怕手链弄丢就戴在手上。
此时，街道上传来更夫报二更天的声音，客房陆续亮起了绿油油的烛火，女子见状赶紧起身，一把拖起高德明来她的客房。女子挥动水袖，须臾，五官变回原来貌美的模样。
高明德见状觉得女子眼熟，他寻思一会，瞳孔一紧，女子的模样竟然和高平安相似。女子将房门关上，弹指在门上设下一道隔绝声音的道法。
女子清冷的说道：“把有关手链的一切都告诉我，你胆敢骗我，我吃了你！”于是，高德明就把收养高平安的事娓娓道来。
听完之后，女子一只手举在额前挡住眼睛，另一只手握拳贴在怀里，她泣声道：“平安，原来你叫平安。”高明德见女子听到儿子的事情伤心的模样，他问道：“你到底是谁？怎么会在这里？你又和我儿子什么关系！”
女子自称唐莲，她是福建人，因沿海不太平，她随父亲举家到江西投奔亲戚，路上遇到盗贼，全家人只有她逃了出来，后来一路乞讨来到赣州府。
听闻大善人叶贵招募厨娘，唐莲前去报名，经过一轮筛选，她被选中。本以为安稳的日子来了，结果却是深陷地狱。原来，叶贵挂羊头卖狗肉，明里是开酒楼，暗地里是开了一间专供达官贵人玩弄的勾栏瓦市。
酒楼顶层全是供达贵客享受的地方，唐莲长得貌美，自然遭到毒手。她生下孩子之后，叶贵就用孩子要挟她去接恩客，只要在酒楼做满十年，就让她们母子相聚。
叶贵已经不能用毫无人性来形容，这些姑娘生下的孩子，女婴被他卖去其它青楼，男婴被卖去达官贵人家做奴婢。
高平安无疑是幸运的，他被送去买主家时，伙计是个善良的人，不愿意做丧尽天良的事，就把孩子遗弃在大槐树下，后来被高明德收养。
五年前的那场大火是一个得了失心疯的姑娘放的，她和妹妹被骗进酒楼，妹妹受辱后自缢而死，当天夜里姐姐就疯了。她趁看守的人睡觉，点燃了一楼的库房，火势迅速蔓延，根本无法控制。
顶层是单独的区域，进出都要经过一道铁门，客房也有一道锁，大火发生的时候，客房的女子出不去，楼下的人也上不来，就这样整层六十间房，六十个姑娘活活被闷死在客房里。
酒楼烧毁后，叶贵怕顶层的秘密被发现，找人将客房里的女子尸首处理掉。于是，仆人连夜将尸首全部堆放在铸铁大门里面藏匿，准备找个时间埋掉。
没想到，酒楼客人死亡名单里有一个国公的儿子，国公一怒之下就把叶贵杀了。叶家的奴仆担心殃及池鱼都跑了，所以，铸铁大门后的秘密一直埋藏至今。
唐莲说道：“谢谢你收养了我的儿子，你赶紧走，这里是床板店，这些姑娘已经成了长傀，如果发现有生人在这里一定不会放过你的。”
娼妓活动的地方，民间俗称“床板店”，因此暗娼便被恶称为“板婆”。这些姑娘生前遭到欺辱，死后心中有怨气，化成长傀游离人间。
床板店，阴气和怨气是最重的地方，因此这里幻化的长傀非常凶残。他们说话间，门外响起了敲门声，只见一个阴恻恻的声音说道：“唐莲小蹄子，你竟敢独吞生人，就不怕姐妹们撕碎你？”
唐莲向高明德说道：“长傀知道楼下在修缮，一直在找机会接近你们。它们知道四天之后这楼要开张，到时候一定会血洗宴会，现在你就躲在房里等到天亮离开。”
高明德急问道：“你怎么办？”唐莲凄惨一笑：“我知道儿子没事，心事已了结，再也不愿苟活。”此时，街道上传来更夫报三更天的声音。
唐莲向高明德盈盈一拜，消失在屋子里，片刻之后，走廊里传来打斗声，双拳难敌四手，唐莲花节节败退，就是不肯让长傀靠近客房，众长傀对视一眼，它们一起向唐莲出手。
唐莲再也挡不住，只好选择同归于尽，只有这样才能保下恩公。她将手链握紧，浑身发出一道炙热的光，长傀见状纷纷逃跑，只听见轰隆一声，顶层砸出一个窟窿，当成十几个长傀被砸得灰飞烟灭。
门外没有了声响，高明德打开房门，只见走廊上一片狼藉，楼下传来工匠的声音，他们听到巨响上来查看，见到高明德没事这才放心。
于是，众人簇拥着高明德下楼。有长傀怀恨在心想把工匠都留下，它刚冲到楼梯口就被一道结界挡住，原来是高明德将老木匠给他的墨斗留在了顶楼，他将墨线拉出来，编织了一道网，将长傀封在了顶层。
高明德下楼之后，叫上众人赶紧离开，在路上他把经历的事情告诉工匠们。他们都是各行业的翘楚，多少听过有关长傀的事情对此深信不疑。
李庆得知工匠们在府外，他赶紧找高明德问发生何事？高明德将叶贵的事情告诉了他，李庆闻言大骂道：“怪不得这酒楼卖得那么便宜，原来还有这档子事情。”
高明德提议，请周易先生到顶层抓拿长傀，并且将铸铁门后的遗骸妥善安置。李庆觉得这个办法可行，就花重金请来一位很厉害的老天师抓长傀。
这老天师带着徒弟鏖战一宿终于清理完顶层的长傀，打开铸铁门后，里面果然堆放六十具骸骨。老天师选了一块宝地将其安葬，四天后，如期在酒楼摆宴。
李庆以为巡抚来了酒楼生意就能好，结果门前罗雀生意惨淡，最后不得已关门歇业。某一天夜里，酒楼蹊跷又发生大火，富丽堂皇的大楼毁之一炬。
在一天傍晚，高平安突然问父亲：“爹，你说娘亲看得见我吗？”高平安举起儿子，让他坐在肩膀上走到院子里，他指着夜空中最亮的一颗星说道：“娘亲正看着平安呢！”
高明德到死都没有告诉高平安是收养的！
写在最后：
孩子只要觉得有妈妈在，做什么也不怕。可是孩子不知道，妈妈其实也很胆小的，她也怕黑，怕狗，怕老鼠蟑螂。
可是这些害怕的东西威胁到孩子的时候，妈妈就不怕了，因为孩子是她的全部，发生危险的时候，她会毫不犹豫挡在孩子前面。
此时，在孩子眼里妈妈可能是个踩着七色云彩的盖世英雄，可是妈妈抱起孩子的时候，只觉得自己是个母亲而已。
这大概就是“女子本弱，为母则刚”最好的诠释吧！
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