1940年的秋季，意大利南部的塔兰托军港，结束了一天的繁忙，正进入海风轻拂的夜晚，正当人民为整夜的防空警报搅得夜不能寐的时候，从天而降的鱼雷炸弹一下子把整个港口映照得亮如白昼！
当时炸人与挨炸的恐怕都不会想到这场突如其来的空袭，会如此深刻地改变人类海战的历史！ 一般人总是对二战时期的意大利军队予以极大的轻蔑，很少有人意识到，其实在二次大战中，意大利人的表现也并非可以简单地用无能二字来形容，尤其是意大利的海军表现更是可圈可点。
当时意大利海军拥有包括欧洲最强的“维内托”级在内的六艘战列舰，八艘重巡洋舰，12艘轻巡洋舰以及61艘驱逐舰等数百艘舰艇，然而形成鲜明对比的是，在当时的地中海战场上与之对阵的英国皇家海军此时兵力却显得捉襟见肘。
直到1940年8月底，英国海军从本土舰队抽调光荣号航母，勇士号战列舰以及两艘巡洋舰来加强地中海舰队实力的时候，这才稍稍缩小了双方兵力上的巨大差距。意大利海军虽然深知自己兵力上占优，但相比于英国海军，缺乏空中有效侦察和掩护的短板，却仍然让他们不敢轻举妄动。但是英国海军却不这么想。
1940年11月11日晚20:35，一波攻击的11架剑鱼式攻击机从光辉号航母上起飞，趁着月色径直朝塔兰托飞去，而此时的意大利海军却被几天来英国人释放的烟雾弹所困扰，根本没有察觉他们的真实企图。塔兰托港内依然平静如故！
23:02，随着两架攻击机投下照明弹，突然把塔兰托港照如白昼，来自不同方向空袭随即拉开序幕，紧跟其后的剑鱼攻击机们各自寻找攻击目标，纷纷投下了鱼雷和炸弹，港内及岸上顿时陷入一片火海，意大利人这才刚刚醒过神来，但是为时已晚，不仅港内的军舰就连码头和油库也遭到了他们的轰炸，一夜之间英意双方的力量对比就发生了惊天逆转，英国海军已仅仅损失两架剑鱼攻击机的代价，获得了重创法国海军的重大成果，仅此一战损失近半的意大利海军不得不放弃了战略支点塔兰托，此后再难有大的作为，而地中海的制海权则牢牢的掌握在了英国人手里！
然而事情还没完，世上总有那些先知先觉的人，他们明确地感觉到了海战战场上的微妙变化。就在英国人还在为创造航母搭载舰载机，进行奇袭的模式而自鸣得意的时候，一个远在地球另一边的人，却在为如何一举歼灭美国太平洋舰队而苦寻良策！这个人正是山本56。英国之所以能成功偷袭塔兰托，那就是意大利人深信，从未有过航母舰载机被用来袭击军港的先列，也绝不会想到，英国人会从空中而不是海上对他们发起攻击！
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