清朝末期，钩子岭上野狐泛滥，但是却与人相安无事。野狐们常常到村子里转悠，与人路上遇见，也是各走各的，彼此不打扰。人们传说狐狸会作祟，会偷鸡，但是钩子岭附近的人，上百年来，没有一人被狐狸作祟过，也没有丢过一只鸡。
只不过，有一个人例外，就是土财主郑员外，看见野狐就开口骂，而且骂得难听。郑员外这人不但脾气暴躁，而且眼光高，一般的人他都不放在眼里，何况一群野狐？野狐都知道他的臭脾气，尽量绕着他走，也不去他家附近转悠，好几年来，郑员外没有机会骂过野狐了。
这一天，一只毛茸茸的小狐狸，看样子才学会走路，歪歪扭扭地来到郑员外的院子里，还直往郑员外的腿上贴，撒起娇来。郑员外一跺脚，怒吼一声：“走开！”然后就开骂起来。“谁家的小东西，不看管好，到处乱跑，当的什么父母，孩子也看管不好。信不信我一脚踩死它。”
这个时候，就见跑进来一只狐狸，叼起小狐狸就走。郑员外来劲了，好多年没有骂过狐狸了，这次可要逮住机会示威了。他追着狐狸骂道：“不要脸的狐狸精，浑身透着一股骚气，窜去窜来，不知羞耻。”反正只要想得起来的难听话语，他都骂了出来。狐狸隐没于树林里了，他就指着山上跳着脚骂。一直骂累了，才回到院子里。
过了一会，进来一位白胡子老头，笑呵呵地问道：“郑员外，还在和野狐生气哪？”
郑员外一愣，不认识，就问道：“你是哪位？”
白胡子老头说：“我就住在后山，很少出门，你肯定不认识我。不过，我认得你，你赶集的时候，打我门前过，所以认得你。”这话没毛病，郑员外赶集，翻后山比较近，山那边确实住着几乎人家。或许，白胡子老头就是那儿的人。郑员外急忙站起来搬凳子让白胡子老头坐。
白胡子老头劝解道：“气大伤身，你何必和野狐较劲呢？这些野狐也在这里繁衍了数百年，一直与人相安无事。就算不小心冒犯了你，也不至于骂得这么难听。”
郑员外气咻咻地说道：“我还是忍着火气的，依我的，早就一脚踹死小狐狸了。”
白胡子老头嘿嘿笑着，说道：“这些野狐的族长，很有一些道行，不要轻易得罪，惹来祸端。古语说得好，冤家宜解不宜结，退一步海阔天空。”
郑员外生气地道：“野狐要想祸害我，尽管来，我一点也不含糊。不过，我也不是好惹的，惹毛了，我带人上山，杀光了它们。咦，我算是听出来了，你是向着野狐的。走走走，我这里不欢迎你。”
白胡子老头尴尬地走了，边走边摇头说道：“这脾气，真是臭啊。看来是不撞南墙不回头的角色。”郑员外跟到门外，一看，白胡子老头不见了，连呼奇怪。
傍晚，郑员外的舅老表来了，喊他一起去朋友家喝酒，说是得走夜路，让他做个伴。郑员外一听说有酒喝，有啥好犹豫的？抬腿就走人。
往后山走了一会，转过几道弯，就到了一间大院子里，里面坐满了不认识的人，但是大家好像都认识他，热情地招呼郑员外坐下喝茶。过了一会，酒菜上桌，郑员外被推到上席，只见满桌子都是鸡肉，红烧的、炖的、油炸的、白切的，各种花式都有。舅老表笑着对郑员外说：“这桌酒有一个名目，叫做百鸡宴。”郑员外边吃边说：“这一桌，只怕得二十多只鸡。”舅老表说：“三十八只，全杀了。”
郑员外很小气，从来没有这么个奢侈的吃法，敞开肚皮吃喝。酒醉鸡饱后，被舅老表扶回了家，倒头便睡。第二天一大早，郑员外头还昏昏沉沉的，忽然听得老婆一声大叫：“我的鸡呢？天哪，一个都没有了啊。”
郑员外一骨碌爬起来，跑到鸡笼里一看，养的三十八只鸡，一只也没有了。他大哭起来，想起昨晚舅老表说的话，心知肚明，昨晚百鸡宴上吃的鸡，是他家的。他心中有数，慌忙火急地赶到舅老表的家里，一问，舅老表昨晚果然在家里，根本就没有出去，更没有去所谓的朋友家里吃百鸡宴。
郑员外终于明白，野狐们向他开战了。那个白胡子老头，就是野狐的族长，是来劝诫他的，可惜他没有听出来，也没有听进去。所以就冒充他的舅老表，哄骗他，吃光了他家的鸡。野狐们法术高强，他是不可能和它们斗的，所谓的“杀光它们”，纯粹是气话。没办法，郑员外只有吃个闷亏，不敢像原来一样开口大骂。而且，他的心里后悔极了，不该图一时嘴快活，得罪了野狐们。
郑员外郁闷了好几天，三十八只鸡，养了大半年，就这样请野狐们加餐了，关键是自己也吃过，不心疼那是假的，但是心疼也是白疼得，毫无办法。
这一天，忽然来了一位道长，说是可以算命，排忧解难。郑员外忙请他进来，把心中事说了，问他如何化解和野狐们的恩怨，请得道高人指点一下。道长掐指算了几下，说道：“野狐们也只是惩戒一下你。不过，你以后千万不要再乱骂人了。正所谓，祸从口出。嘴上留德，方便做人。”
道长指点，要想化解与野狐们的恩怨，到后山第九棵巨松旁的小山洞里烧香祷告即可。道长走后，郑员外急忙跑到小山洞里烧香，忽然发现地上放着一些银子，还有一张纸条，上面写着：“还你鸡钱。”
郑员外这才明白，道长也是狐狸变幻的。他收了银子回家去了。
不过，自此以后，钩子岭上再也看不到野狐们的踪影了，据说全搬走了。当然，从此后，郑员外再也没有骂过人了。
（民间故事系列002篇）
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