（重温聊斋系列216篇《褚生》）
话说顺天府有个叫陈无言的读书人，十六七岁的时候，到寺庙里读私塾，与山东书生褚无语关系很好。褚无语读书刻苦，从不请假回家。陈无言就问他为何不回家？褚无语说：“我家里贫穷，弄点学费不容易，所以要节省路费，加倍刻苦。”
这个月月底，褚无语鼓动陈无言，和他一起投奔阜城门附近私塾的吕先生，说是这里先生的学问，已经不能胜任教他们了。当时，京城里私塾都是按月收费，月底学费用完，书生可以按照意愿决定去留。于是，两人去了吕先生的私塾。
吕先生是江浙的名士，流落京城，无钱回家，才无奈地当了教书先生，暂且糊口。他见褚无语过目不忘，很是器重他。陈无言和褚无语同吃同睡，非常亲密。
忽然有一天，褚无语请假回家，可是过了十几天还没有回来，陈无言好生奇怪，也不知他家里出了什么事。
这一天，私塾放假一天，陈无言到天宁寺散心，看见褚无语在走廊上制作引火物品，惊问这是为何？褚无语说：“我没钱交学费了，只得做半个月买卖，赚了钱再去读一个月的书。”
陈无言说：“没钱你找我啊，我帮你交学费。”把褚无语拉回学堂。
但是陈无言不敢找父亲明要，只能偷着拿。陈父是开店铺的商人，好几次发现店里的钱不对，留心起来，最终将陈无言抓了个现行。陈无言只得如实相告。陈父认为儿子读书读傻了，哪有白送钱给人的？于是强令他退学。
褚无语没有了资助，也准备退学。吕先生大惊之下，询问起来，褚无语只得说了缘由。吕先生责怪说：“你为什么瞒着我？没钱读书，我可以不收学费。”于是，吕先生把陈无言代交的学费退还给陈父，让褚无语跟着他吃住，像亲儿子一样对待。
陈无言虽然不能读书了，却常常来看望褚无语，有时候拉他出来小酌一番。
转眼两年多过去，陈父病亡。安葬好父亲，陈无言又来读书。因为丢了两年多的功课，此时，他和褚无语的差距很大，褚无语就抽空教他。
半年后，吕先生的长子寻来了，接他回家。学生们凑了一笔路费给吕先生，褚无语没钱，痛哭流涕地叩了几个响头，感谢他这些年的照顾。临走时，吕先生叮嘱陈无言向褚无语请教，陈无言答应下来，把褚无语接到家中，以老师之礼对待。
过了不久，陈无言考上了秀才，被添补为“遗才”科，紧跟着要去参加乡试。陈无言担心时间仓促，没有准备好。褚无语答应代他参加考试。
到了乡试之期，褚无语带来表兄刘天若，让他陪着陈无言游玩。临走时，褚无语在陈无言的肩膀上拉了一把，陈无言差点跌倒。
两人游玩了一会，就到了刘天若的家中，住了下来。过了几天，到了中秋节，也是乡试的最后一场。刘天若带着陈无言到李皇亲的花园游玩。游玩了一会，上了一条画舫，喊来梅花馆的歌姬李遏云唱曲。
画舫靠岸后，来到长廊，陈无言一时兴起，在长廊上题写了李遏云刚刚唱过的《浣溪纱》词。
天色渐暗，刘天若说：“考场上的书生快出来了，我得送你回家了。”把陈无言送到家中。陈无言进了家门，看见褚无语进来，恍恍惚惚中，又像是自己。褚无语忽然跌倒在地，家仆们急忙喊道：“公子累倒了！”将他扶起来。陈无言这才发现，跌倒的是自己。等到站起来，恍如做梦一样。
陈无言屏退家仆，询问褚无语是怎么回事？褚无语说：“实话告诉你吧，我是鬼魂。”
原来褚无语酷爱读书，不幸得病去世。但是他的魂魄不愿离开学堂，留下来继续读书，从而结识了陈无言。本来他早就该投胎转世了，但是他留恋和陈无言的深情厚谊，一直拖了下来。而今，他附在陈无言的身上，带他参加乡试，已经报答了友情，打算投胎去了。
陈无言问道：“你要投到哪里？”
褚无语说：“我想报答吕先生，打算投到他家给他当儿子。我的表兄刘天若在地府掌管典籍，我请他代为向判官求情，让我投胎到吕先生家中。目前还在等待消息，希望能成。”
陈无言说：“既然如此，你不如代我参加完会试再走。”
褚无语说：“你家祖辈都是福薄之人，承受不了这等荣耀，举子的功名已经到头了。”说完，褚无语就消失了。
陈无言觉得此事好生怪异。天亮后，急忙去拜访歌姬李遏云，谁知她几天前就已经死了。他又去花园走廊上，看见自己的题字还在，只不过颜色浅淡，似乎握笔无力。他这才明白，跟着刘天若游园题字的，是自己的魂魄。唱曲的李遏云，其实是鬼。
晚上，褚无语来了，说是判官同意了。他伸出双手，让陈无言在手掌心上各题一个“褚”字，叮嘱说：“乡试发榜后，你不要怕路程遥远，一定要去吕先生家里探望我。”两人依依惜别。
几天后，乡试放榜，陈无言果然中了举人。他启程去了浙江吕先生家里。
吕先生的妻子五十多岁，已经几十年没有再生育了，这一年忽然怀孕，生了一个男孩。奇怪的是，男孩一出生就双拳紧握，一直不松开。
陈无言到了吕先生家里，讲了褚无语投生他家的缘由，吕先生不信。陈无言抱过小男孩，小男孩自动伸开手掌，果然两个手掌心里，各有一个“褚”字。吕先生这才相信，儿子是他无比器重的褚无语投生的。
陈无言留下一笔钱财，告辞回家了。
吕先生的这个小儿子，非常聪明，读书很厉害，十三岁就中了秀才。
（图片来自网络）
联系客服
