清朝雍正年间，江西铅山县有个姓孙的土财主，大儿子在朝中做官，二儿子是县城的富商，小女儿孙媛姿色非凡，名动一时。俗话说，父凭子贵。这个孙财主，一时间也是风光无限，倍有颜面啊。
雍正十年（公元1732年）九月，孙媛要出嫁了，男方也是县城中有头有脸之人。孙财主为了不输面子，不仅在孙家大院中宴请宾客，还将许多值钱的陪嫁品摆在大院中，免费供外人参观。一时之间，孙家大院内摩肩接踵，好不热闹。
九月初八日，孙媛正式出嫁。这日卯时（凌晨5点-7点），几个丫鬟早早起床，去到孙媛房中为其梳洗化妆，可当她们推开房门，走近床边时，竟发现漂亮的新娘子衣不蔽体，双眼圆睁，手脚早已冰凉。
“啊，不好了，出人命了！快来人啊！”几个丫鬟齐齐一声惨叫，丢了手里的东西就争相往房门外飞奔。孙财主夫妇闻讯而来，看到女儿的惨状后，更是痛不欲生。“报官，快去报官！”孙财主从悲痛中回过神来后，立即坐了轿子，亲自赶到县衙去报案了。
彼时，姓蔡的知县还没起床，如果是平常老百姓在这个时间段击鼓鸣冤，他不但不会搭理他们，还会打他们几十杀威棍！但这个孙财主不一样啊，他大儿子可是朝中之人，蔡知县哪敢得罪？听闻孙财主三女儿被杀后，他连脸都顾不得洗，就急急穿了衣裤，随后叫上仵作，跟他一同前往孙家验尸了。
到了孙媛房中，仵作只将尸体看了几眼，便得出结论向蔡知县禀报，“大人，死者脸色发紫，眼睛发红，脖子上有明显的勒痕，可以肯定她是被凶手掐死的。另外，从她的身体姿势来看，死前曾遭到侵犯。”
“大人，屋内有被翻动的痕迹，死者所佩戴的金银首饰，全部不见了踪影。”捕快头子江军现场勘察后回报。孙财主跟着添了一句嘴，“不好了大人，我给媛媛的陪嫁品大都也不见了踪影！”
如此说来，凶手不仅杀了人，还盗走了财物！性质太恶劣了！别说孙财主有钱有势，他就是一个普通人家，蔡知县也下定了决心：就算挖地三尺，也要将凶手找出来正法！
“大人，您可一定要给我们家媛媛报仇啊！”孙财主老婆刘氏，也哭着脸一阵乞求。蔡知县点点头道，“你们放心，半个月之内破不了案，本官自动请辞。”
下了这个决心后，蔡知县开始思量起抓贼的计策。首先，他命江军通知守城门的兵士，近三日内只进不出，因为凶手作案时，正是深夜，在这个时间段内，县城的四大城门都是关闭了的，他们不可能出城。接着，蔡知县又命县衙中上百号衙役全部出动，挨家挨户的进行搜寻，尤其是对那些小酒馆，客栈要多加查处，毕竟那些陪嫁品，数量不小，想要全部藏起来，也不太好藏。
吩咐完毕之后，蔡知县又在现场进行了仔细勘察，他寻思凶手在短短的两个时辰内，一个人想要将上百件陪嫁品搬出孙家大院，绝对不是一件容易之事，因此蔡知县猜测，凶手至少为两人，或是两人以上。还有，凶手似乎对孙家大院颇为熟悉，这会不会表明凶手极有可能是孙家大院中的人了？为此，蔡知县将孙家大院内的十余名家丁，仆人都暗暗调查了一番。
如此地过了两日，案子没有一点儿进展。孙财主再也等不了了，于是从寺庙和道观请来了和尚、道士给亡女做法超度。沉寂了两日的孙家大院，瞬间又热闹了起来。附近百姓，街坊纷纷跑来围观看热闹，这些人中，不乏有一些少年儿童。
案发后第三日，众衙役基本将城内所有住户的家里都翻遍了，却依然没将凶手和赃物找出来。这时候，孙财主的大儿子，二儿子都给蔡知县施压，蔡知县更是着急，于是给众衙役下了死命令：十天之内破不了本案，每人挨一百大板，然后滚回家里种地去。正所谓一荣俱荣，一辱俱辱。
衙役们得了这个命令，自然是苦不堪言啊，然而他们又有什么办法呢？为了那微薄的薪水，为了养家糊口，他们不得不在继续城内日夜搜寻，但凡发现任何嫌犯，都要拘到县衙去审问一番。可这个方法，依然没起到任何作用。
捕头江军，不得不再次将怀疑的目光落到孙家大院内的众人身上，虽然蔡知县早已排除了众人的嫌疑，但他始终觉得，凶手还隐藏其中，一定是藏得太深了，一时间他们才没有将他揪出来。为此，江军和捕快马超又到了孙家大院，找到那十余名家丁，再次挨个问话。二人从辰时，一直忙到了午时，问话才算完毕，但让他们倍感失落的是，本次问话，依然没有任何收获。
此时，大院内还是哀乐不断，据悉，下午的时候，死者就要被送上山去掩埋了，不然的话，尸体就要发腐发臭了。江军和马超垂头丧气地从孙家大院走出时，一个七八岁左右的小孩看着他们就不由得笑道，“二位大哥，你们是因为抓不住凶手，害怕挨板子而发愁吧？其实想要揪出那两名凶手，一点儿也不难。”
“嗯？你怎么知道凶手有两个？难道你认识他们？”听得这话，江军两眼竟是一阵放光。那小孩道，“我虽然不认识他们，但我已经发现了他们。”
“此话当真？那你快说说，凶手在哪儿？”马超顿时也兴奋了起来。那小孩笑了笑道，“你们去给我买个烧饼来，我就告诉你们答案。”
“原来你这小屁孩，是想骗吃的啊，去去去，哪里凉快哪里待着去。”马超很是厌恶地挥了挥手，作驱赶状。那小孩见这小子如此小气，立即冲马超扮了个鬼脸。马超更是生气，抡起手中的巴掌就要打人。江军却一把将他拦住，随后笑着问小孩，“小老弟，你真发现了那两个凶手吗？骗人的话，会变小狗的哦！”
“你放心，我蒋士铨说一是一，绝不会骗人。你们若想破案，最好来快点儿，不然等他们走了，就麻烦了。”叫蒋士铨的小孩信誓旦旦地说道。江军就此深信不疑，赶紧给这小子买了两个烧饼。这时，蒋士铨也不卖关子了，迅速将二人带到院门口，悄悄指着院内那群上蹦下跳的道士就道，“你们发现没有，那群道士，大都穿着破旧的道袍，统一的云头靴；而其中有两个人，却穿着颜色较新的道袍，这说明他们的衣物，是临时从外面买来的，可是那云头靴，却不好买，所以他们只能买了布鞋混杂其中。”
“你的意思是，凶手就混杂在那群道士之中？只是他们穿上了道袍，我们才没有发觉？”江军大喜。蒋士铨点点头，“不信的话，你们可以将他们抓起来，问问其他道士，有认识他们的吗？案发当天，你们就关了城门，这两个贼人肯定出不了城，于是就化妆成道士，企图在今日蒙混过关，跟着出殡队伍一起出城。”
有道理啊！先前还对蒋士铨持怀疑态度的马超，此时也对他竖起了大拇指。于是二人一激动，立即将那两个有问题的道士给绑了起来，抓回衙门一拷问，二人就招了，没错，人确实是被他们杀的，财物也是被他们所盗的。
原来，孙财主广请宾客，在院中大摆陪嫁品，以显示其阔绰时，这两个外乡人也混杂其中。他们见财起意，本想偷了这些陪葬品跑路的，可在他们进入孙媛房中行窃时，发现她太漂亮了，于是趁机还想占了她的便宜才走。不料，孙媛在此过程中惊醒了，她奋力反抗，还发出呼救之声，二人手忙脚乱，竟将她掐死了。二人一惊，赶紧丢了尸体，把所有财物放入了大院的假山之中，准备等这阵风声过了之后，再回来转运。不料，当日清晨，蔡知县下了关闭城门的命令，他们根本出不了城，只得随财物一起躲在假山下的地洞中。正当二人感到焦急时，孙财主请来了和尚和道士给女儿做法，于是这二人突发奇想：先假扮成道士，混进队伍中先滥竽充数，再找机会出城。哪里料到，他们生硬的动作，竟被八岁的蒋士铨给识破了。
很快，衙役们从假山之下搜出了被盗的陪嫁品，孙财主这才想起：假山下那些地洞，是他修来躲避强盗的，不曾想，竟被这二人发现并利用了！而案发之后，他心中焦急，也忘了这一茬，因此众衙役才没有将这两个外乡人及赃物搜出来。
该案就此告破，两个恶人很快被判斩立决。蒋士铨慧眼识凶的故事，也随之流传开来。据史书记载，蒋士铨为乾隆二十二年进士，与袁枚、赵翼合称“江右三大家”，与汪轫、杨垕、赵由仪并称为“江西四大才子”。结合这个故事，我们可以发出一声赞叹：自古英雄出少年！
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