中国封建历史上，清官屈指难数。汉有杨震拒金，宋有包青天，明代况钟海瑞，清有张伯行。此五人皆忠臣清吏，秉公执法，从不与贪贿之人行蝇营狗苟之事，其中尤以包拯包青天最具清名。今日分享的是包拯包青天的死因。
依稀记得中学语文课本里面有一篇专门叙写包拯的文言文，文章首句就是“包拯，字希仁，庐州合肥人也”，文章虽然篇幅短小，但字义精辟，字字珠玑，将包拯铁面无私、秉公执法的“青天”形象刻画地淋漓尽致。纵观包拯一生，刚毅守法，以公先天下，所以在其去世后，百姓都称颂他为“包青天”，以至于后世百姓对于知府、县令这样的小官，也以“青天大老爷”尊称。
包拯长期在开封府任职，掌管京都一切大小诉讼案件，在秉公执法的过程中，包拯得罪了不少权贵奸佞，其中包括庞太师、襄阳王赵爵、三司使张方平和宋祁这样的王公大臣。正是因为包拯不计后果地除奸去垢，所以为他晚年的命运埋下了伏笔。如果只管管臣子百姓的事也就算了，可问题是包拯连皇帝的家事也想管，也要管，这些才是导致他晚年悲剧的真正诱因。
我们都知道，包拯在朝时，当朝皇帝是宋仁宗。宋仁宗是一位年轻有为的皇帝，可是人无完人，他也有不足之处，那就是没有生育能力。所以宋仁宗一直没有亲生儿子，晚年他将商王赵元份之孙，濮王赵允让第十三子赵曙收为养子，以延续大统。可是此事遭到了包拯的强烈反对，包拯思想很传统古朴，他认为既然宋仁宗没有子嗣，那么在宋仁宗百年之后，皇位就应该按照正统，重新还给宋太祖一脉。另外，他还有些迷信地认为宋仁宗无后，这是上天要大宋朝廷将皇位还给宋太祖后代，不能违背上天的意愿。
当年宋太宗通过“烛光斧影”和“金匮之盟”等不光彩的手段从宋太祖手里夺得皇位，可是宋太宗此后没有兑现“金匮之盟”中兄终弟级的约定，反而将大宋皇位变成了他赵光义一门的私产传承下去。包拯认为，这段历史已经是大宋开朝几十年的一大污点了，如果此时能够将污点去除，将皇权还给宋太祖后代，那么皇位将重归正统，大宋江山才能千秋万代。
'宋太祖生有儿子，长子赵德昭早亡，次子赵德芳健在，就是和包拯私交很好的八贤王。包拯的意思就是要宋仁宗百年以后，将皇位传给八贤王或八贤王的后代。八贤王素以贤名著称，几十年来为大宋鞠躬尽瘁，是典型的开明宗室，如果能够把江山交给这样的人打理，那么大宋繁荣指日可待。
可是宋仁宗不会这样想，皇位更迭这样的大事，宋仁宗是不会让步的，因为这毕竟是他的祖父赵光义争取来的，如果在他这一朝皇权旁落，那么他势必会成为赵光义这一门的千古罪人。另外，他私底下收养赵曙做养子的事也会败露，到时候天下人都知道他不能生育的羞耻事。
宋仁宗深知自己不可能听从包拯的，将皇位还给八贤王。可是他也知道自己年纪也不小了，难保哪天就驾鹤西游了。经过再三思量，他终于向皇权妥协了，他决定保住祖父赵光义争取来的皇权，于是包拯的悲剧就自然而然地发生了。公元1062年5月，包拯在枢密院值班，突然感觉身体不适就请假回家休息。获悉此事的宋仁宗觉得保住太宗江山的机会来了，于是他命宦官给包拯赐药服用。果然13天后，包拯毫无征兆地就暴毙了，宋仁宗这时又猫哭耗子——假慈悲地出来了，他亲自到包府吊唁，并为包拯废朝一日。很大方地追赠包拯为礼部尚书，谥号孝肃。
据后世专家对包拯死因的调查研究，发现包拯体内含有大量的汞元素，我们都知道汞是砒霜的主要元素之一，是剧毒的元素，而包拯体内的汞含量足以导致他慢性中毒致死。但是，汞中毒只是包拯的表面死因，实际上，包拯是死于皇权，他是权力的牺牲品。在皇权面前，即便你再清正廉明，皇帝也会把你弄死。
