南宋高宗时期，汝南有位风雅名士苏绪，字道基。金熙宗皇统年间（1141-1149年），他因事寄居燕地，许久不能南返。不巧年内爆发瘟疫，苏绪在城北翀霄观卧床休养，病情危在旦夕。道众忧虑他病死，遂将其扶出房间，安置于堂前走廊。苏绪神思迷惘，对此毫不自知，恍惚中瞅见一位故友匆匆走来，向他说道：“诸事均已办妥，我们可以走了！”苏绪正思乡心切，闻言欣然从之。刚出翀霄观，门前早已系有两头毛驴等候，友人扶他骑好，两人同行。出城大约数里，天色已然昏暗，友人提议道：“日薄西山，何不找个地方歇脚明天再赶路？”
两人来到一座村庄，桃柳夹植，红碧相间，途中落花缤纷，柳条摇曳，绝似暮春美景。苏绪惊诧问道：“如今正值晚秋，这是哪里？何以花木还这般繁盛？”友人笑道：“苏兄先莫问，到时自有佳境。”很快，两人走到一户人家，门庭煊赫气派，如同王侯巨富，出入的童仆数以百计。苏绪陡觉精神振奋，回顾身旁友人，已不知去向，他便自行入内。刚到门侧，忽闻宅内金鼓大作，似乎在演弋阳戏。他内心越发欣喜激动，悄然前去窥看，亦无人呵斥制止。穿过三重内门，直达大厅，但见堂上银烛高燃，宾朋满座，宾主十余席。
伶人列队向前翩翩起舞，舞姿非常优美，也不知所奏是何乐曲（莫辨为何曲），箫管喧闹，琴瑟和鸣，夹杂着宾客们的欢声笑语，好不热闹。苏绪翘首细瞧，客席上坐的全是男子，有的头戴黄冠，有的身穿黑衣，有的头戴礼帽，有的头戴皮帽，还有身穿花草编织而成的服饰的，客人贵贱老少相杂，模样不一。惟独两桌主席上坐着四位美女，“璎珞垂珠，半遮娇面”，身穿五色宫衣。在筵席前来回斟酒的，都是十五六岁的姣美丫鬟，绝无半个三尺小童。苏绪对这样的场景心生艳羡之情。
站立好一会，不见有人驱赶，一时盛景惊艳，酒香扑鼻，不知不觉好像从前的顽症消失不见。他感到脾燥喉干，顿时将顾忌忘得一干二净，忽然高声大呼：“如此盛会，倘若不邀请一位旅居在外的客人，身为主人，岂非太过小气？”话未说完，就突然向前，笑对主人：“来了一位我这样的不速之客。”不客气地直接来到上座，准备入席。满堂宾客无不愕然，主人微露怒色，将守门的仆人悉数唤来责问。众仆跪地禀告，言称并不知这人进来（咸以不知跪白）。客席上的人都笑道：“这位狂客与我们实是有些夙缘，请夫人莫要生气。”
主人这才命人增添酒杯筷子，允许苏绪坐在上座，大厅又恢复畅饮欢谈的融洽气氛。苏绪连饮三杯美酒摇曳，俨然如同甘露醍醐，烦燥顿解。他越发欣喜，正想打听主人的官阶门第，忽然铜锣敲响如雷，饶钹喧嚣似沸，奏乐起舞的伶人扮成十数个鬼，抓起一人，当场肢解。这人登时手脚割裂，脏腑狼藉，血雨腥风，扑鼻而来，惨状骇目。苏绪何曾见过如此场面，不觉大惊，慌忙用衣袖遮住面孔，汗如雨下，当场发懵，独闻耳畔传来阵阵凄惨的嘶痛声，不由双腿颤栗，只想赶紧逃走（股傈欲走）。
又过好久，他张目四顾，发现自己竟仍然身在翀霄观的堂前走廊，而疫病却已消除。回想刚才，始知大梦一场，不由感叹梦境神奇，随即匍匐爬寻道士。道士给他喂服粥汤，不到十天，苏绪就恢复如初。后来他路过一座岳庙，在庙内后堂见到塑有四位美人的神像，酷似梦中所遇的几位主人，只是不清楚她们延请的客人是何方神圣。半年后，苏绪启程回乡，患上瘟疫的病人乐闻其说，常常来听，将它与杜甫用诗句“子章髑髅血模糊，手提掷还崔大夫”治疟的掌故相提并论。
作者文末留言：酒色薰心，鲜少能祛除疾病，凶残触目，反能治愈疫病。所以安不如危这个道理，太显而易见啦！而由危转安的人，世间案例数不胜数。如果仅仅认为因梦中与美人相遇，所以致使苏绪濒死重生，以我之见，不敢苟同，艳遇反倒会加重他的病情。纵然古代神医扁鹊再世，也不免束手无策（罕与奏效），更何况神灵？神灵之所以是神灵，想必早就深知这个道理。
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此案译自《萤窗异草》中【苏绪】一篇
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