清代，旧传燕南一带有位老妇人，不知何许人，家境非常富有。附近有伙大盗，聚集十几人，觊觎老妇人的财产，趁夜闯入她家。当时老妇已经就寝，她素闻盗首和自已同乡，且年幼父母身故，因此坦然无惧，披衣起身，打算亲自迎接。她聆听盗贼的脚步声，心知他们已到门外，便操起一口乡里土话呼喊自己的儿子：“这些孩子何以如此贪睡，你们舅舅来了，竟不起来迎接？”盗首闻言大惊，正半信半疑之际，老妇出门涕泣道：“数年不见，弟弟变成了魁梧的男子汉，奈何不念姐姐，直到今晚才来探望？”说完掩面唏嘘，悲不自胜，俨然很像一副骨肉重聚的样子。
盗首不禁动容道：“弟弟少时不肖，早年失去父母，不知有姐，不敢漠然相忘。”老妇又说：“弟弟年幼时，我还常回娘家省亲，后从你姐夫远道来此，无法回家，哪能想到父母都已离开人世，弟弟也已长大成人！”说完显得非常悲痛。盗首竟然信以为真，再三安慰老妇，随她进屋。老妇吩咐婢女点燃蜡烛，盗首又出门告诫约束同伙：“这是我姐姐家，并非没关系的路人，千万莫要骚扰。”命他们尽数待在外面（尽屯于外）。老妇内心窃喜，呼儿子出来拜见舅舅。众子心知他是江洋大盗，两股战栗，不得已只好行礼。
盗首笑道：“外甥都已长大成人，姐姐真是有福之人。”老妇又唤儿媳出来相见。当时她二儿媳刚过门，“新妆出拜”，仿佛一家人。盗首顿时忘记自己的身份，满怀歉意道：“不知我外甥娶亲，舅舅也未备礼物，如之奈何？”随后让随从同伙拿来一套新衣，探囊掏出十颗珍珠，作为见面礼。老妇反复推辞，最后无奈命媳妇收下，又急令儿子设宴款待舅舅，犒劳其随从。儿子内心的惊恐早已平复，兼之家境本就富裕，不大一会，几桌宴席迅速备妥。老妇和盗首相对畅饮，絮谈乡俗，无不切中要点。盗首越发坚信她确是自己的亲姐，酒足饭饱后才离开。
临行前，老妇依依不舍：“幸好姐姐家略有积余，弟弟倘若手头匮乏，不妨拿数百两银子去。”盗首大笑道：“弟弟白手闲游四海，哪能耗费姐姐的家财？”说完径直离开。老妇和儿子送到门外，长啸而返。这天，老妇家中除了费些置办酒宴的食材外，未曾有丝毫的钱财损失，全家深感庆幸，亦不敢告知旁人。数日后的夜里，盗首又来，取出千两银子置于老妇的床榻上：“这是给姐姐的寿礼，略表小弟的一点心意。”老妇不再推辞。盗首又送外甥和甥媳妇金币及钗钿首饰，价值大约数百贯钱，且厚赏仆人婢女许多东西，挥霍无度，又和外甥们通宵欢饮，直到天亮才去。
从此盗首习以为常，每次登门，总要带些东西馈赠，老妇家由此越发富裕，旁人根本不知，或者料想不到有这样的事。老妇又嘱咐盗首庇护自家，盗首给她一把剑：“绿林豪杰只要见了它，自当秋毫无犯。”老妇大悦。后一年有余，盗首远行劫掠，老妇和儿子谋划迁居山西，主要担忧受盗贼牵累。搬到河东后，老妇人将剑悬于卧室，有小盗夜闯家门，一见此剑，咂舌不已，不敢肆虐。自此数年，老妇人家没有遭受半点抢掠。不得不服，她的智慧真是超乎寻常，非一般人所能企及。
作者文末留言：让凶残而难以对付的盗贼变成同胞手足（指鹰隼为鹡鸰，化荆棘为棠棣），并非仅凭一副涕泣的面孔就能做到，实是以天性去打动他们。想来盗贼必定非常狡猾，岂会甘愿受老妇人的笼络？而老妇人的笼络，完全是出自人性和感情，盗贼即便察觉她非亲非故，也断然不忍拉下脸皮打击报复。更何况老妇人事先了解盗首的身世，谈论切中要点。所以老妇人的智慧，常人不能及；而她运用智慧的方法，常人更比不上。
此案译自《萤窗异草》中【智媪】一篇
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