我把电影《美丽心灵》在经济学课堂上放完后,学生们大呼过瘾。该电影讲述的是数学家纳什1947年在普林斯顿大学读博士期间开始攻博弈论直到1994年因博弈论获诺贝尔经济学奖的历程。
电影的开始就是数学导师给博士们上课,根本没有讲什么数学理论,反而大谈特谈数学的重要作用,当时二战刚结束不久,数学导师利用二战的案例给启发学生说是数学家赢得了战争,为什么呢?因为是数学家制造出了原子弹,是数学家破译日军的密码,等等。导师最后说,世界的安全时时面临威胁,为了世界的安全,必须有杰出的数学家不停地探寻数学的秘密,请问,在座的各位谁是数学界的福尔摩斯?“who?——who?——”
学生们大呼过瘾后,我模仿电影里的导师的口吻问:“请问你们谁是经济学的福尔摩斯?who?——who?——”
我继续和学生们探讨,为什么有经济学帝国主义的说法呢?说明经济学已经渗透到生活的方方面面,也许这个世界是遵照经济学规律在运转。关于这一点虽然没有证据,但是凯恩斯说过,那些当权者及相关牛人自认为不受别人意见的左右,实际上是某个已故的三流经济学家的奴隶。所以,根据凯恩斯的说法,这个世界与其说是由当权者统治,不如说是由经济学家统治。当然,这仅仅是猜测,凯恩斯说那句话的真正意思,也许只有凯恩斯知道。
学生们问:“那为什么现在很多人对目前的经济现状有怨言呢?”
我回复:“这正好说明经济学的重要性,老百姓对经济现状有怨言或许能说明两点,一是现状偏离了经济学,二是经济学过时了,需要在理论上有新的突破。不论是哪一种情况,都需要经济学家的理性探索,所以还是回到刚才的问题,请问,在座的各位谁是数学界的福尔摩斯?who?——who?——”
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