君子无故 玉不去身
汉代是玉器收藏中一个特殊时期，过去有人专门收藏汉玉，其他朝代不收，可见汉玉在中国玉器收藏中的地位。曾经有学者们把中国玉器的发展史画过图表，每个人画得都不太一样，但汉代玉器，无一例外都是高峰。
玉 玦
有一个著名的故事我们都比较熟悉：鸿门宴。鸿门宴上范增几次示意项羽要杀掉刘邦，他怎么示意呢？他拿了一块玉器——玦。《史记。项羽本记》的原文是这样写的：“范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应。”项羽看见范增不停地使眼色，举了三次玦，提示他要赶紧杀掉刘邦。“玦”与“决”同音，暗示要项羽下决心，这是举玦的用意。
龙纹玉玦 春秋 直径3.9cm
北京故宫博物院藏
汉代玉文化
汉代以后，玉形成了著名五德之说。最早玉有十一德、九德、七德等各种说法，但到了汉代，就归纳为五德之说。仁、义、智、勇、洁，这是中国古人赋予玉的五德，是非常权威的解释，一直沿用至今。
出廓璧
玉璧是传统的玉器品种，谷纹璧在汉代依然盛行，但到了西汉，它有一部分造型有所变化。玉璧的外缘增加了一部分纹饰，这种璧专业术语叫做“出廓璧”。廓与“郭”通假，指外城。
玉“益寿”拱璧 汉代 高13.2cm
北京故宫博物院藏
玉“长乐”拱璧 汉代 高18.6cm
北京故宫博物院藏
玉 蝉
在汉代的丧葬制度里，玉非常重要。之所以有大量汉玉出土，就因为汉代丧葬制度规定，随着等级增高，玉的数量也在增加。葬玉中有个典型的品种叫“玉唅”，是放入死者口中的玉。一般都做成蝉状，北方方言叫“知了儿”、“季鸟儿”。古人为什么要把玉晗做成蝉状呢？古人认为蝉是非常高洁的生物，说它只饮一些露水，就引吭高歌。所以古首先认为蝉具有一种品格高尚的象征。再加上它又能从地底下钻出来，变成另外一个模样，古人就认为它能够重生，脱胎换骨，非常神奇。死者嘴里含一个蝉形玉唅，表明他希望重生。
玉蝉 西汉 长5.7cm
扬州博物馆藏
玉 握
死者嘴里有玉唅，手里也应该有东西，过去讲究不能空着手走，手上要握有东西，尤其是有钱人。那么握什么呢？专业术语叫“玉握”，一般是个猪形。中华民族饲养猪的历史非常长，至少有五六千年，所以猪在很长一段时间里都作为农耕民族重要的财富。当人去世以后，手里会握有猪下葬。最好的材质当然是玉，也有陶猪。玉猪玉蝉在汉代葬玉中是非常重要的一个门类。
玉猪握 西汉 长13cm
连云港市博物馆藏
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