【典藏精粹】古币，历史文明传承延续的载体

中国最古老的货币是夏商时的天然贝壳

贝币是由海贝壳打磨穿孔而成，一般带有乳白色的光泽，大小轻重基本接近。贝币主要有小孔式、大孔式、背磨式三种。小孔式是背部琢出一个或两个直径0.2厘米的穿孔，主要流行于商代早期。大孔式是在背部一端或中间琢出一个直径0.3-0.8厘米的较大穿孔，主要流行于夏商。背磨式是把背部几乎全部磨去，只保留其腹部，这种形式则出现在商晚期，流行于西周和春秋。一般贝币穿孔越小者时代越早，新石器时代的贝币甚至无孔。

在天然“贝”供不应求的情况下产生了仿制贝，现已发现的有骨贝、石贝、玉贝、陶贝、铜贝等。

在仿铸金属贝的影响下，渐渐出现了不同形态的金属铸币，即刀币、布币、环钱、蚁鼻钱等，这些各具特色的货币至战国时期达到顶峰，由于各诸侯国经济状况不同，地域有别，各自均有着本国特色的货币。

桓台古属齐地，货币形制独特，在我国货币发展史上占有重要地位。齐国货币中影响最大的当属刀币即齐刀，齐国的货币以刀为外形，是与原山东半岛古东夷人的生产特点和习俗有渊源。在整个夏商时代，古东夷仍处于比较野蛮的生活状态，当中原一带生产农具出现了比较先进的铜铲时，同时期的山东一带，生产工具还是劈山、打猎、种地并行的刀具。东夷人长期以来已习惯于用刀自立，齐国人以此形成金属刀币，就是很自然的。