大男孩(Big Boy)为联合太平洋铁路使用的“4000”系列4-8-8-4关节转向架式蒸汽机车。1941年和1944年由美国机车公司生产。产量共25台。为世界上仅有之轴式为4-8-8-4的蒸汽机车。列车前后分别排列有两组动轮,每组为四周八个动轮,加上两周四轮的无动力导轮或从轮。两组动轮拥有独立的活塞和曲柄连杆,以关节式转向架相连接并公用火箱。该型机车是历史上体积最大,功率最高和动轮数量最多的蒸汽机车。
“大男孩”共生产了25台,其中20台为1941年生产,剩下5台为1944年生产。其锅炉的炉排面积较大,能使用联合太平洋铁路附属煤矿开采的质量较低的怀俄明煤。其中UP4005号曾试验改烧石油,但试验并未成功,该车重新改烧煤作为燃料。原因是该车两台锅炉共用一个燃烧室,以石油为燃料时,前后锅炉容易受热不均。关于为何在设计时不考虑双燃烧室的原因无人知晓,可能是1940年代联合太平洋开始注重柴油机车的开发,不愿意在蒸汽机车上下太大的功夫缘故。
第二次世界大战后,煤炭和人力成本上涨,燃料效率较高,维护操作方便的电力传动柴油机车开始得到铁路公司的青睐。然而此时柴油机车功率尚低,多用于客运机车,“大男孩”依旧在联合太平洋主线上作为货运主力直到1950年代晚期,牵引3,300顿的货运列车。在大男孩的鼎盛时期,其可以单机牵引4,040吨越过沃萨奇山脉。1959年7月21日,“大男孩”完成了最后一次营运后封存。其地位由燃气轮机车取代。1961年,大部分“大男孩型”已经退役,最后四台于1964年在怀俄明州退役。
目前有8台“大男孩”型机车被保存:
UP4004:怀俄明州夏延市节日公园
UP4005:科罗拉多州丹佛市佛尼交通运输博物馆
UP4006:密苏里州圣路易斯市交通运输博物馆
UP4012:宾夕法尼亚州斯克兰顿“蒸汽国度”铁路博物馆
UP4014:加利福尼亚州波莫纳县集市公园
UP4017:威斯康辛州绿湾国家铁路博物馆
UP4018:德克萨斯州达拉斯市美国铁道博物馆
UP4023:内布拉斯加州奥马哈市肯尼菲克公园
今天介绍的这款Trix原厂旧化版大男孩是2013年的新品,下面请大家一同欣赏这款4-8-8-4机车
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