1492年，哥伦布发现了新大陆，之后就是血腥的征服过程。
那么现在我们先说第一个问题，为什么当年欧洲人远征美洲大陆，而印第安人本土作战，按理来说熟悉地形，熟悉环境，应该有先天优势才对吧？那为什么结果是——
印第安人惨败？
完全有理由相信，这里很多人会说，因为欧洲人有枪啊！欧洲人拿着枪炮去干还在原始社会的印第安人，那结果显然是可以遇见的吧？
并不是，我们从分析这一段战争开始，给大家带来《枪炮、病菌和钢铁》这期的概览系列。
1492年到1532年之间，欧洲人对新大陆的占领，大多都是对一些小部落，但是在1532年，168名西班牙士兵组成的乌合之众，战胜了新大陆上最大、最强大的印加帝国八万军队。
这一事件很关键，五百多倍的胜利，这让欧洲人大大加快了对于新大陆的征服，这里这些暂且不表，这跟本文内容无关。
那么，我们就来看看这一场战争，如果，那能称之为是一场战争的话。
首先我们来说欧洲人枪的问题，直接给出答案，枪炮在西班牙人对于印加人的征服之中，只起到了一个次要的作用。
当时的枪（所谓的火绳枪）既难装填，又难发射，西班牙人也只有十来支这样的枪。在它们能够凑合着发射出去的那些场合，它们的确产生了巨大的心理作用。而重要得多的倒是西班牙人的钢刀、长矛和匕首，这些都是用来屠杀身体甚少防护的印第安人的强有力的锐利武器。相比之下，印第安人的无棱无锋的棍棒虽然也能打伤西班牙人和他们的马匹，但很少能将其杀死。西班牙人的铁甲或锁子甲，尤其是他们的钢盔，通常都能有效地对付棍棒的打击，而印第安人的护身软垫则无法防御钢铁武器的进攻。
好，之前我们以为西班牙人的优势是枪，远距离干掉了一些印加人，让对方崩盘，从而拿下胜利。
现在我们发现，优势不是枪。
而且貌似还是近身战？
按理来说，就算印加人再蠢，再废，一百个换一个，也不至于这么惨吧？
那么肯定还有什么其他的制胜点，在战场上能够扭转天大劣势的制胜点！而且这种制胜点，应该也是以未知、惊恐这一类为主，毕竟在近身之中，五百个人就算站着不动让一个人杀，也几乎不可能。这种以寡击众并且取得胜利，一定是击溃战，因为某种因素引起对方心理防线的崩溃，进而一败涂地。
在没看过这本书之前，几乎所有人都想不到这个答案是什么——
马。
试想一下，一匹朝你冲锋过来的战马？而且，你之前从未见过这玩意儿。
西班牙人因其战马而取得的巨大优势，在目击者的记述中跃然纸上。骑兵可以很容易地超越印第安哨兵，使他们来不及向后面的印第安部队发出警报，骑兵还可以用马把印第安人撞倒，让马蹄把他们踏死。一匹战马在冲锋时的冲击力量、它的机动性、它可能有的进攻速度以及它所提供的居高临下并且得到保护的战斗位置，使得空旷地带的步兵几乎无招架之力。马的作用并不是仅仅由于它们在第一次与它们交锋的士兵心里产生恐怖的感觉。到1536年印加人大反叛时，印加人已经学会如何在狭窄的通道上伏击和消灭西班牙骑手，在抵抗骑兵部队时最有效地保卫自己。但印加人和所有其他步兵一样，从来没有能够在空旷地带打败骑兵部队。继阿塔瓦尔帕之后为印加帝国皇帝的是曼科，曼科的最优秀的将军是基佐·尤潘基。1536年，当基佐在利马围困西班牙人，并打算向该城发动猛攻时，两个中队的西班牙骑兵向一支比自己大得多的印第安军队发起了冲锋，在第一次冲锋中就杀死了基佐和他的所有指挥官，从而击溃了他的军队。一次由26名骑手组成的骑兵队的类似冲锋击溃了曼科皇帝亲自率领的最精锐的部队，他当时正在库斯科围攻西班牙人。
如果觉得这个答案很荒唐的话，那就这么设想吧——对于当时的印加人来说，骑在战马上的西班牙人，就如同现在在坦克里面的士兵。不需要开火，只需要一路碾过去，就完事了。
可能到这里你还是觉得不满意，为什么？
特么这想起来太荒唐了！
那么为了解决你这种荒唐的感觉，我们必须从另一个方面再给出一些答案才行。
在网上我们不时能看到一些假设：
假如说鸦片战争不是1840年，而是康熙时期开战，中国有胜算吗？
假如说明朝时期明帝国远征，欧洲人挡得住吗？
中国历朝，在保持盛世战斗力的情况下，叛军有可能吗？游牧民族有可能吗？
……
这几个问题，说的基本上都是盛衰，我们只看到了朝代的盛衰变化，其实我们忽略了朝代更替的本质问题——
是什么让军队彻底成为一堆废物的？
答案是“瘟疫”。
这么说吧，有史料的记载里面，历朝灭亡的时候，几乎在一场巨大的天灾之后（《上帝的跳蚤》），只有瘟疫，能够让军队彻底的变成废物，才会让那些所谓的“农民起义”具有可能性。
一群拿着木棍的农民可以干过顶盔戴甲的士兵？兄弟，你要是这么想，你应该去看看神经科。
如同上面那些问题一般，在1532年这场战争里面，西班牙人面对的印加帝国，就是一个极度衰弱的印加帝国，所谓的八万士兵，也不过是一些幸存下来的苟活者。这里面充斥这无数的老弱残幼，很多士兵只是看上去像一个士兵而已，这种军队，只能算有八万人而已。
那么，是什么让印加帝国衰弱的？
天花。。。
天花由西班牙移民带到巴拿马和哥伦比亚后，经由陆路传播到南美的印第安人中去，在1526年左右杀死了印加皇帝瓦伊纳·卡帕克和他的大多数朝臣，随后又迅即杀死了他的指定继承人尼南·库尤奇。这些死亡事故导致了阿塔瓦尔帕与他的同父异母兄弟瓦斯卡尔之间的皇位之争。如果不是因为天花流行，西班牙面对的可能就是一个团结一致的帝国。
在整个美洲，随欧洲人传进来的疾病从一个部落传播到另一个部落，远远走在欧洲人之前，据估计把哥伦布来到前的美洲土著人杀死了95%。北美人口最多并高度组织起来的土著人社会是密西西比河流域的酋长管辖的部落，它们在1492年至17世纪初这一段时间里也以同样的方式消失了，时间甚至比欧洲人在密西西比河地区建立第一个殖民地时还要早。1713年的一次天花流行是欧洲移民毁灭南非土著桑族人的最严重的一步。在英国人于1788年移民悉尼后不久，一场大批毁灭澳大利亚土著的流行病开始了。来自太平洋岛屿的有详尽文献证明的例子是1806年在斐济迅速蔓延的流行病，这种病是几个欧洲船员在“阿尔戈”号船只失事后挣扎着爬上岸时带来的。类似的流行病也在汤加、夏威夷和其他太平洋岛屿的历史上留下了痕迹。
我们必须解释三个问题，
第一、天花有这么屌？
第二、为什么新大陆上人都死于天花而欧洲人没死？
第三、新大陆上为什么就没啥疾病等着欧洲人？
第一个问题的答案，现在很难试验——因为一旦试验，那就是灾难。不过我们可以回忆一下什么“禽流感”、“猪流感”、“非典”那些年的那些事儿。
当代社会因为科学力量的发达 ，每一种流行病在稍微露出一丝苗头的时候，就迅速被人掐灭。然而就算是这种掐灭，也是人人自危，如临大敌（还记得那些年的板蓝根和口罩么？）。
而且据史料记载，每当大规模的瘟疫爆发的时候，死亡的人数极为夸张，就拿黑死病来说，死了差不多七千五百万人，并且这种死亡还导致另一个作用，就是活人也不得安宁。当时谁也不知道自己为什么死了，怎么死的，莫名其妙就没了，活着的人，也不知道自己会不会死，简直。。。
所以，来自欧洲的天花，干掉了新大陆上绝大多数的人，这是绝对可能的，上文说到答案是天花，其实不仅仅只有天花，还有其他欧洲人带来的传染病。主要是因为天花直接导致了印加帝国的内乱，所以上面才把天花当做答案。
第二个问题，我们现在都知道有种东西叫做“免疫系统”，还有一个词叫做“进化”。
我们去翻一翻第一期的概览系列，那是《物种起源》，自然选择理论让活下来的人才能产生后代。一代代的筛选下来，会死在流行病上面的，就不会有后代传下来——就好比我们的祖先都不是单身狗这个逻辑一般。
那些能踏上新大陆去发财的，起码都是扛过了天花、麻疹、腺鼠疫等等各种流行病，至于抗不过去的？特么早死在欧洲了好吧。
那么现在生下来的，就是扛过了流行病的免疫民族，去进攻温室里的花骨朵——那不是传说中的“我还没用力，你就倒下了？”。
第三个问题，为什么新大陆上没什么疾病等着欧洲人？这个问题，这里觉得，应该是下期内容了。因为要回答这个问题，我们只需要明白，这些传染病是从哪里蹦出来的就可以了。
而这个，也正是我们之后准备慢慢道来的问题。
在这一篇里面，我们解释了西班牙人能战胜印加人的战争因素。但是，决定历史的，绝不只是战争。
战争决定的往往只是一时之间的胜负，决定历史趋势的，另有其“人”。
那么明天我们将带来的内容，就会来阐述这么一个历史大势——为什么是西班牙人去征服新大陆，而不是印加人去欧洲找西班牙人的麻烦？
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