日本食物模型小记
by 黄可
在餐厅吃饭最尴尬的事情莫过于看不懂菜单，大概一个世纪前的日本人就遇到这个问题。时值绍和初期，日本都市化进程加快，加上西食东渐，很多日本店家为了省去和客人解释菜单上的异域食物究竟是什么、长成什么模样的麻烦，每天都要现做一份料理作为样本放在门外展示，成本姑且不说，操作起来也相当麻烦。
如今大部分餐厅都留有空间用来安装玻璃橱窗，橱窗后面琳琅满目的食物模型以假乱真，让人看得食欲大增。算起来，从1932年食物模型诞生至今，这些看起来相当美味却不能吃的食物已经整整八十五岁了。
虽然日本食物模型制作据传开始于大正时期，但现在公认的世界上第一个食物模型却是一份蛋包饭，诞生于1932年6月1日，制作者是日本企业家岩崎瀧三（Takizo Iwasaki）。
岩崎瀧三1895年出生日本岐阜县，在制作出第一个模型之后前往大阪成立了自己的工厂，并取得了成功，大概到了1955年，他带着技术回到故乡郡上市建立新的工厂，岩崎瀧三的模型制作事业从此突飞猛进，如今，郡上市共有10家食物模型制造厂。岩崎瀧三于1965年去世，他创立的工厂如今名为“岩崎模型制造株式会社”，仍然占据日本70%的模型市场。
岩崎瀧三（1895-1965）
关于岩崎瀧三为什么想做食物模型，有几个引发争议的说法：
一是说当时的岩崎穷困潦倒，无力支付电费，夜间只能点蜡烛照明，后来他看见融化的蜡滴在榻榻米上，忽然有了灵感，无数次尝试之后制作出了那盘以假乱真的蛋包饭。
二是说因为岩崎在街上看见商人用蜡制作人体器官模型，认为应该将这项技术也用在饮食餐旅产业上。
今天看来，这两个说法更像是趣闻轶事，缺乏佐证。但当时日本店家习惯每天制作一份食物作为样本摆在门外展示的做法，让岩崎觉得食物模型大有市场的说法同样也有人提及，这个版本听起来更像是一个企业家获得创业灵感的故事。
不过用蜡制作食物模型也有个问题，就是天气一热模型就会融化，而且时间久了还会褪色，于是后来的食物模型制作材料就被换成了更为耐用而且不易褪色的塑胶。
实际上，制作食物模型的难度完全不亚于亲自做菜，工匠师傅首先需要对店家送来的食物进行全方位的观察、速写，还要准确地记录食物的色泽；接着他们需要制作模具，一般是把食物放进箱子中，倒进硅树脂得到食物的模具；尔后将融化的塑胶倒进模具，进行约半个小时的烘烤，等待塑胶变硬，取出之后开始进行上色的步骤。
给模型上色是一项精细的工作，一件食物模型的成败很大程度上取决于这一步，颜色过于夸张鲜艳容易被一眼识破，无法起到真实还原的效果，而颜色太浅太淡则又无法吸引顾客。
除了上色之外，很多食物模型的制作步骤和真正的食物制作是一样的，例如制作寿司模型的时候，工匠一样需要将还没有定型的“饭团”捏得恰到好处，模型制作完成后更要注意摆盘的美感。
如今的食物模型从日本走向全世界，但是改用持久不褪色更耐用的塑胶材料之后，食物模型的更新率大大下降了，所以现在很多食物模型制作公司开始开拓新的业务，包括推出食物模型的手机壳和各类小饰品，在日本还有一些实体店开始把食物模型当做观光纪念品贩卖，并且让游客也有机会亲手制作模型。
此外需要一提的是，这些食物模型本身并不便宜，例如一块牛排的模型制作完毕大概需要花费140元人民币，制作一块寿司模型更是需要175元人民币。
但是如果你到这些店里体验亲手制作食物模型，花费并不会太多，同时还有专业的讲师一对一协助你完成制作。包括岩崎株式会社在内的食物模型制造公司如今都已经进入这一方面的市场，吸引小朋友和观光客前来体验，这部分收益很大地弥补了传统餐厅订做模式下食物模型更新率下降带来的冲击。
食物模型已经成为日常和商业生活中不可或缺的一个小小部分，或许大多数时间里它被有意无意地忽略了，但是人类社会的进步往往都是由这些奇妙的灵感组成，每一个让世界变得更有趣的发明都应该被尊重。
2016年9月12日，岩崎瀧三先生冥诞121周年的时候，Google的Doodle上也换上了美味又可爱的食物模型，为了纪念这位让世界变得更有趣、更方便的日本企业家。
摄影图片 ? Jennifer Billock，Kim Wall
Doodle截图来自Google首页
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