异香“爆”中来
所谓“爆珠烟”,是将包裹着液态香精香料的具有半透膜或密封的胶囊,植入卷烟滤嘴中,使用时按捏胶囊致其破裂,以达到增加烟气湿度、提高滤棒截留香气效果的作用。由于胶囊破裂时发出轻微声响,俗称“爆珠”。
有关爆珠烟的最早专利,可以追溯到上世纪60年代。不过与今天不同,当时添加爆珠的主要目的是填充水分增加滤棒过滤效果,减少有害物质。
经过数十年研究,英美烟草公司于2007年在日本推出了世界上第一款爆珠烟“KOOL BOOST”。随后,日本烟草、菲莫国际烟草公司等跨国烟草企业相继推出了自己的爆珠烟,成为全球卷烟市场上一股新的消费潮流。
相较国外,国内爆珠烟研发起步较晚。2009年,湖北中烟将自主研发的“香润珠”应用于“黄鹤楼”高端产品中,开启了中式爆珠烟之路。2012年,贵州中烟通过开创性的“烟酒跨界”,将茅台酒以爆珠形式加入卷烟,打造出“贵烟(国酒香)”,堪称国产爆珠烟里程碑式的产品,至今仍好评如潮、供不应求。
此后,多个卷烟品牌迎头赶上,推出了个性化爆珠烟。比如,云南中烟上市了“云烟(百味人生)”,将五种味道的爆珠集于一盒卷烟之内,“五味俱全,任君选择”。山东中烟则推出了首款细支爆珠烟“泰山(儒风细支)”,将细支烟与爆珠烟两种新鲜的卷烟概念“混搭”,引得不少品牌竞相模仿。
今年上半年,中国烟草市场在销爆珠烟规格共计61个,累计销售13.54万箱,同比增加10.06万箱,增长444.59%,其中,“贵烟(跨越)”“兰州(硬如意)”销量超过万箱。
一个颇有趣的现象是,国内爆珠烟的口味更富中式特色,无论是强调原料稀缺性的野山参、石斛、陈皮,还是强调原料属地特色的贵州茅台、云南棠梨花,都极具浓郁中式特色,也多带一些“健康功能”,与国外蓝莓、威士忌、薄荷等常见味道的爆珠有所区别。从这点上看,爆珠烟可以算是中式卷烟“洋为中用、推陈出新”的一个典范。