在人类现代文明阶段出现的众多发明中，自行车绝对算得上是毫无争议人人点赞的一种。它让人类100%依靠自身动力成为陆地上速度最快的动物，它100%无排放，不会为温室化效应制造压力，更为人类提供了又一个运动消耗脂肪的契机，也不怕被警察叔叔贴罚单⋯⋯如此完美的发明究竟是如何演化而成的呢？丹麦视频工作室Visual Artwork制作了下面这些卡通风格的图片，简单介绍了自行车在进化路程上的重要节点。
出于环保考虑，2012伦敦奥运会将放飞和平鸽的环节改成了一群化装成鸽子的人，骑着自行车入场环绕。因为根据动力学人士的说法，骑自行车是一般人能体验到的最接近飞行的运动方式。
洋马儿
Dandy horse
最早的自行车又叫“洋马儿”（Dandy horse），于1818年由德国的Karl Drais男爵和他的庄园管家Otto Schillinger共同设计并制作完成并取得专利。
“洋马儿”是一种偷懒余地很有限的人力车。它没有脚踏板也没有传送链条，唯一省力的地方就是把前进需要的抬举力变成克服滑动摩擦的力，于是速度也大大提升。不过还没有快到需要刹车的地步。
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巧马儿Hobby-hores
就在Drais男爵的发明问世同一年，机敏的英国工程师Denis Johnson在“洋马儿”的基础上进一步优化，他设计出曲线的车身和可调节的座椅，给它取名“人力两轮轻便车”就变成自己的发明了。
这种“人力两轮轻便车”被人们叫做“巧马儿”（Hobby-hores），流行了好多年，但仅作为运动游戏用途，因为用它上路实在太费鞋子了。
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脚踏车Treadle bicycle
1869年，苏格兰工程师Thomas McCall设计制作出第一辆真正的“脚踏车”（Treadle bicycle）。
它有一个接在后轮轴心上的联动杆，一直延伸到前轮方向。但是这辆车的驱动方式并不是我们现在这种上下踩踏，而是像晃腿儿一样前后用力摆动。比起折磨靴子的“巧马儿”，它对膝盖的伤害也挺大的。
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晃散骨Boneshaker
就在同一时期，法国人在两轮人力车上的探索有了更加利于推广的突破，以一名法国金属制品工人为首的技术人士将脚踏板直接安装在了车的前轮。
这种驱动方式虽然不是很省力，但至少腿不会那么难受。不过由于速度一下子加快而平坦的马路和弹簧座位还没有发明，这种人力车又被英国人称为“晃散骨”（Boneshaker）。
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大小轮Penny-farthing
前轮驱动固然便捷，但也令人力车工程师们在提速问题上陷入了死胡同——除了无限增加前轮的半径，好像再也没有别的办法。
这种被称为“大小轮”（Penny-farthing）的古怪人力车，是19世纪末一道浪漫的风景，它的夸张造型把每一个淑女绅士都锻炼成了杂技演员。
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倒挂车Bicyclette
鉴于“大小轮”制造了太多交通事故，人们对人力车的好感急剧下降，就它被呼吁“滚出马路”之前， 英国工程师Harry John Lawson于1876年，率先推出一款用链条驱动后轮的“倒挂车”（Bicyclette）。不过他没有想到用链条来解决，所以还是把后轮做得很大，还不如“大小轮”好使。
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安全自行车Safety bicycle
幸运的是，“倒挂车”的后轮驱动技术启迪了其他自行车设计者，1885年，一种名为“安全自行车”（Safety bicycle）的前后轮大小一致、靠齿轮提速的新型自行车终于被英国工程师John Kemp Starley设计出炉。
John Kemp Starley的“安全自行车”取得了商业上的巨大成功，被视为现代自行车真正的发明人，从此以后，自行车的基本雏形就定了下来，变化不大了。
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露天车Roadster
到了20世纪初，在“安全自行车”基础上进行完善设计成为欧洲工程师们的一项竞赛。刹车、依架、车篮甚至铃铛被一一发明，安装在自行车上。更加舒适的弹簧座垫和橡胶充气轮胎缓解了长途骑自行车的辛劳，人们一度称呼它为“露天车”（Roadster）。直到现在，人们骑着普通自行车的感受，与一个世纪前的人们几乎是一样的。
撰文：二三 编辑：猫文
via：IDEAT理想家
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