弋射是古人射取飞禽的一种特殊狩猎方式，其箭镞形制和狩猎过程都和普通射猎存在明显区别。
▲战国有铤圆身镞，越国文化馆藏
弋射用的箭矢需要在末端绑上长绳，这种绳索被称为“缴”，缴的另一端绑在地上的石头上，石头被称为“磻”。飞鸟出现后，射手朝飞鸟的方向射箭，飞鸟撞上绳子后，会被绳索缠住，然后落在地上，最终被人类擒获。
▲故宫藏宴乐渔猎攻战纹图壶上的弋射场景
相对普通射猎而言，弋射需要克服更多的重力把箭矢送上天空，因此攻击范围较小。弋射目标多为大雁、天鹅、野鸭等雁形目游禽，这类禽鸟的特点是体型较大，有着较长的脖颈，飞行速度较慢，这些特点使得它们相对来说更容易被绳索缠住。
▲大雁
由于不需要直接射杀飞鸟，因此弋射用的箭镞不需要制出锋刃。西周时期的镞分八种，其中的“矰矢”和“茀矢”便是用来弋射的镞。故宫博物院收藏的战国宴乐文铜壶上有描述弋射场景的花纹，场景中射手使用的箭镞为圆头圆柱形状。这种镞在墓葬中也时有出土，镞头为圆球形或圆柱形，后部有铤，又被称为“圆身有铤镞”。
▲宴乐渔猎攻战纹图壶，战国前期 ，故宫博物院藏
现存的圆身有铤镞数量不多，但制造日期跨度较大，制造于商代、西周早期、西周晚期、春秋时期、战国时期的实物均有存世，构成了一个较为完整的体系。东周中原诸侯国的墓葬中常有圆身有铤镞出土，但秦国和燕国的墓葬中出土圆身有铤镞的数量较少。
▲春秋时期有铤圆身镞，河南省南阳市名门华府小区工地38号墓出土，南阳市文物考古研究所藏
有人认为圆身有铤镞是礼射用镞，弋射用的镞是另外一种带钮三角翼镞，这种镞镞头与普通镞相同，铤上有可以穿绳的圆钮。但也有人认为这种带钮的箭镞是火箭的箭镞，圆钮是用来捆绑燃烧物的地方。
关于弋射的过程也有人有不同看法，例如有人认为，缴的末端不需要系在石头上，而是系上网，弋射时，主要依靠网来捕鸟而不是绳索。
▲春秋晚期青铜镞，镇江市丹徒区北山顶墓出土，南京博物院藏
弋射可能起源于原始社会时期。有人认为，在原始社会时期，箭矢的杀伤力不足，飞鸟中箭后经常会带箭逃走，人们为了方便找到猎物，便在箭上系绳，久而久之，便演化成后来的弋射。
东周时期有不少善于弋射之人，如战国时期楚国的蒲苴子，曾经一次射下两只飞鸟，《说苑·谈从》中说，（弋射前）蒲苴在修理自己的缴，野鸭和大雁就开始悲鸣。
▲汉代有铤圆身镞，徐州博物馆
论语中说，“子钓而不纲，弋不射宿”，意思就是孔子钓鱼而不用网捕鱼，弋射时从不射取休息的飞鸟。后人认为，孔子之所以可以称为圣人，从渔猎小事中就能看出来。钓鱼是逐条获取，网捕则不分大小一网打尽，孔子钓鱼而不网捕，说明不贪，是智者的表现。飞鸟在休息的时候更容易射取，但射猎休息的鸟，是缺乏仁爱之心的人才会做的事情。孔子不网捕，不射宿，同时兼备了仁爱和智慧，因此才被称为圣人。
▲影视作品中的孔子
东周时期至汉代，弋射既是一种生产劳动，也是一种贵族间流行的娱乐方式。当时有专门负责弋射的职官，称为“左弋”。到了魏晋时期，弋射便逐渐衰落了。
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